Intriga, abdicación y destinos trágicos han marcado la historia de la familia real británica. El rey Jorge V, tras casarse con la reina María, se convirtió en padre de seis hijos, dos de los cuales llegarían a reinar. A continuación, descubre la vida de los hijos de Jorge V.
Eduardo VIII
El mayor de los hijos de Jorge V y heredero al trono, Eduardo, nació el 23 de junio de 1894 en la White House de Londres. Desde su nacimiento recibió el título de Su Alteza Real Príncipe Eduardo de York y fue bautizado como Eduardo Alberto Cristián Jorge Andrés Patricio David, aunque su familia lo llamaba David.
Su educación estuvo a cargo de Frederick Finch y Henry Hansell. En 1907 ingresó al colegio naval de Osborne y, tras considerarlo demasiado estricto, continuó sus estudios en el Britannia Royal Naval College de Dartmouth.
Tras la muerte de su abuelo, el rey Eduardo VII, su padre se convirtió en Jorge V el 6 de mayo de 1910 y Eduardo recibió el título de Duque de Cornualles y Rothesay. En julio de 1910, a los 16 años, fue nombrado Príncipe de Gales, confirmándose oficialmente el 13 de julio de 1911 en una ceremonia en el castillo de Caernarfon.
Durante la Primera Guerra Mundial, a sus 20 años, quiso incorporarse al ejército y se alistó en los Grenadier Guards en junio de 1914, pero como heredero no se le permitió servir en el frente. Obtuvo la Cruz Militar en 1916 y, tras la guerra, representó a su padre en diversas giras, aunque su falta de carisma y sus polémicos comportamientos le valieron críticas.
Su relación con Wallis Simpson, divorciada y en proceso de segundo divorcio, alarmó a Jorge V. Tras la muerte del rey en 1936, Eduardo accedió al trono, pero su intención de casarse con Wallis provocó una crisis constitucional. Menos de un año después, el 20 de enero de 1936, abdicó para vivir con su amada, cediendo el trono a su hermano, el futuro Jorge VI.
Jorge VI
El segundo hijo, nacido el 14 de diciembre de 1895 en Sandringham, recibió el nombre de Alberto Federico Arturo Jorge al nacer y el título de Su Alteza Real Príncipe Alberto de York. Desde pequeño mostró una salud frágil y una personalidad tímida.
Al igual que su hermano mayor, asistió al colegio naval de Osborne (1909) y luego al de Dartmouth, sirviendo a bordo de los buques HMS Cumberland y HMS Collingwood. En la Primera Guerra Mundial se desempeñó como oficial de torreta en el Collingwood y, más tarde, obtuvo su licencia de piloto en la Royal Air Force.
Tras la guerra, estudió historia, civismo y economía en Cambridge y recibió los títulos de Duque de York, Conde de Inverness y Barón de Killarney. El 26 de abril de 1923 contrajo matrimonio con la princesa Isabel Bowes-Lyon en la Abadía de Westminster; de su unión nacieron la actual reina Isabel II y la princesa Margarita.
Con la abdicación de Eduardo VIII, Alberto ascendió al trono como Jorge VI. Su reinado estuvo marcado por problemas de salud, consumo de tabaco y, finalmente, cáncer de pulmón. Murió en su sueño el 6 de febrero de 1952, a los 56 años, y fue sucedido por su hija Isabel.
María, Princesa Real
Única hija de Jorge V y la reina María, la princesa María nació el 25 de abril de 1897 en Sandringham y fue bautizada como Victoria Alexandra Alicia María. Su educación fue menos rigurosa que la de sus hermanos y destacó en idiomas, dominando inglés, francés y alemán.
Durante la Primera Guerra Mundial apoyó a las familias de los soldados y fundó el "Fondo de Regalos de Navidad de la Princesa María" para enviar obsequios a los combatientes. También se formó como enfermera en el Great Ormond Street Hospital.
Se casó con el vizconde Enrique Lascelles en la Abadía de Westminster; tuvieron dos hijos, Jorge y Gerald. El 1 de enero de 1932 recibió el título de Princesa Real otorgado por su padre. En la Segunda Guerra Mundial dirigió la Auxiliary Territorial Service. Falleció a los 68 años tras sufrir un infarto.
Enrique, Duque de Gloucester
El cuarto hijo, Enrique Guillermo Federico Alberto, nació el 31 de marzo de 1900 en York Cottage. Al igual que sus hermanos, recibió una educación alejada de sus padres.
Desarrolló una carrera política y, de 1945 a 1947, fue el duodécimo gobernador general de Australia. En 1955 obtuvo el rango de mariscal de campo y, tres años después, el de mariscal de la Real Fuerza Aérea.
Se casó con Alice Christabel Montagu‑Douglas‑Scott, quien vivió hasta los 102 años, convirtiéndose en la persona más longeva de la familia real británica. Enrique falleció a los 74 años en su residencia de Northamptonshire.
Jorge, Duque de Kent
El quinto hijo, Jorge Eduardo Alejandro Edmund, nació el 20 de diciembre de 1902 en Sandringham. Recibió el título de Su Alteza Real Príncipe Jorge de Gran Bretaña y estudió en la escuela preparatoria St. Peter's Court.
Optó por una carrera naval, ingresando a los colegios de Osborne y Dartmouth a los 13 años y sirviendo en la Royal Navy. Más tarde trabajó como funcionario en los Ministerios de Asuntos Exteriores e Interior.
Durante la Segunda Guerra Mundial fue vicealmirante de la División de Inteligencia de la Marina y, en abril de 1940, se incorporó a la Royal Air Force.
En 1934 se anunció su compromiso con la princesa Marina de Grecia y Dinamarca; al casarse el año siguiente, recibió el título de Duque de Kent. De su matrimonio nacieron tres hijos, incluido el actual Duque de Kent.
Su vida terminó trágicamente: al intentar volar en hidroavión hacia Terranova, el avión se estrelló en una montaña escocesa debido al mal tiempo.
Juan, Príncipe del Reino Unido
El último y sexto hijo, Juan Carlos Francisco, nació el 12 de julio de 1905 en York Cottage y fue bautizado en la iglesia de Santa María Magdalena en Sandringham.
Desde los cuatro años se detectaron convulsiones epilépticas. La enfermedad, poco comprendida entonces, lo aisló de la vida pública y de su familia. A los 12 años se le trasladó a una antigua cuadra a 4 km de la residencia familiar, donde vivió bajo el cuidado de una enfermera y una institutriz, con visitas diarias de la reina María.
El 18 de enero de 1919 sufrió una nueva crisis epiléptica que le causó la muerte a los 13 años. Fue enterrado en Sandringham con gran privacidad.
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