Victoria Montou, conocida como Toya (? – 1805), fue una luchadora haitiana contra la esclavitud y por la independencia. Se alza en armas junto a Jean-Jacques Dessalines .
Esclavo en una plantación
En Saint-Domingue (actual Haití), entonces colonia francesa, Victoria Montou, llamada Toya, fue explotada como esclava en la plantación de café del colono Henri Duclos. Fuerte y enérgica, está condenada a las tareas más duras y dolorosas. Entre los demás esclavos explotados en la plantación, se codeaba con Jean-Jacques Duclos -que recibió, como suele ocurrir, el nombre de su amo-, que más tarde se convertiría en Jean-Jacques Dessalines, futuro emperador de Haití. y considerado el padre de la nación. Más adelante, Jean-Jacques Dessalines hablará de Toya como de su tía.
Su amo es un hombre duro que no duda en utilizar la violencia, y Toya y Jean-Jacques comparten el mismo odio a la esclavitud, el mismo resentimiento contra los amos y el mismo espíritu de insubordinación. Mayor que él, le enseña elementos de la cultura africana, pero también el manejo del cuchillo y el combate cuerpo a cuerpo. Los dos desarrollan un fuerte vínculo. Henri Duclos ve en su relación y en las enseñanzas de Toya un riesgo para su seguridad y decide deshacerse de los dos:Toya es trasladada a la residencia Deluger y Jean-Jacques es vendido a un hombre negro llamado Dessalines. Jean-Jacques Duclos se convierte entonces en Jean-Jacques Dessalines.
En su nuevo dominio, Toya sigue siendo explotada en el campo. De carácter fuerte, se la coloca al frente de una cincuentena de esclavos. El médico francés Jean-Baptiste Mirambeau, que más tarde sería médico del emperador, la conoció en aquella época y la describió de la siguiente manera:“(…) a la cabeza de unos cincuenta esclavos, estaba Toya, con una guadaña en la mano. mano, una azada en un hombro y un cuchillo añil colgando del cinturón de su chaqueta (…). Por orden de Toya, una parte es enviada a deforestar, otra a arar, otra a cosechar y meter en grandes cestas de cereales. El médico habla de ella como una mujer carismática y autoritaria:“sus mandamientos son idénticos a los de un general. “
La revolución haitiana
La revolución haitiana estalló en 1791, tras la famosa Ceremonia Bois-Caiman, en la que participó la mambo Cécile Fatiman y a la que siguió un levantamiento general y una gran masacre. Jean-Jacques Dessalines se une a la revuelta y se convierte en lugarteniente del general Toussaint Louverture, luchando contra la esclavitud y contra Francia junto a España. En 1794, Toussaint Louverture cambió de bando y ahora luchó por Francia, que acababa de abolir la esclavitud. Jean-Jacques Dessalines le sigue.
En 1802, Napoleón restableció la esclavitud y lanzó una expedición a Haití para subyugar a Toussaint Louverture y sus tropas. El general fue arrestado y exiliado a Francia, donde murió al año siguiente. Al principio, Jean-Jacques Dessalines se somete a Francia. Pero rápidamente reunió apoyo y provocó un levantamiento general, del que tomó el mando, contra los franceses.
Toya se rebeló
Victoria Montou también contribuye a la revolución haitiana y a las revueltas de esclavos que agitan la isla. Al frente de un pequeño grupo de antiguos esclavos rebeldes, toma las armas y participa en los combates. El mismo Jean-Baptiste Mirambeau dirá de ella:"Esta pequeña cantidad de rebeldes, bajo el mando de Toya, fue rápidamente rodeada y hecha prisionera por el regimiento. Durante la lucha, Toya huye perseguido por dos soldados; un clinch tuvo lugar entre ellos y Toya; uno de ellos fue gravemente herido por Toya y el otro, ayudado por algunos otros soldados que llegaron a tiempo, Toya está prisionero» .
Jean-Jacques Dessalines proclamó la independencia de Haití en enero de 1804. El mismo año, se hizo coronar emperador y convirtió a Toya en duquesa imperial. Victoria Mantou vivió lo suficiente para ver la independencia de Haití, pero se beneficiaría poco de ella:en 1805, su salud se deterioró rápidamente. Al visitar a Mirambeau, Jean-Jacques Dessalines le insta a tratarla lo mejor posible:“Esta mujer es mi tía, cuídala como tú mismo hubieras cuidado de mí. Ella tuvo que pasar como yo todos los dolores, todas las emociones durante el tiempo que estuvimos condenados uno al lado del otro a trabajar en el campo “.
A pesar de los cuidados del médico, Victoria Montou murió en junio de 1805. El emperador se aseguró de que tuviera un funeral oficial; La procesión fúnebre está encabezada por la emperatriz Marie-Claire Bonheur y escoltada por ocho brigadistas de la Guardia Imperial.
