En Suecia, el sitio arqueológico de Birka incluye la tumba de un importante guerrero vikingo, enterrado con armas, caballos y símbolos de tácticas y estrategias bélicas. La tumba de un hombre, supusieron sus descubridores. Hasta que los estudios revelaron que en realidad se trataba de una mujer.
Los skjaldmös , mujeres y guerreras
“Ladgerda, una amazona talentosa, que, a pesar de ser una niña, tenía el coraje de un hombre, y luchaba entre los más valientes con el pelo suelto cayendo sobre sus hombros. Todos se maravillaron de sus incomparables hazañas, ya que el cabello que le caía por la espalda delataba el hecho de que era una mujer. (El gesto danés – Gesta Danorum , Saxo Grammaticus)
“De la ciudad de Sile, bajo el mando de los capitanes Hetha (Heid) y Wisna, con Hakon Cut Cheek llegó Tummi Veilmaker. Sobre estos capitanes, que tenían cuerpos de mujeres, la naturaleza había puesto almas de hombres. Webiorg se inspiró en el mismo espíritu y fue servido por Bo (Bui) y Brat el Yute, sediento de guerra” (ídem)
Brunilda, Hervor (inglés), Brynhild, Thornbjörg, Veborg (inglés), Lagertha, Freydis Eiriksdottir... Desde la Edad Media, sagas nórdicas, poemas y crónicas históricas representan skjaldmös , estas guerreras armadas con escudos. Llevan espadas y armaduras, luchan junto a los hombres y lideran ataques.
A pesar de la representación de los skjaldmös En los textos, estos luchadores siguen siendo considerados en gran medida como elementos mitológicos sin base histórica. En 2014, un descubrimiento, confirmado en 2017, hizo añicos las certezas. De hecho, en un yacimiento sueco, los investigadores identifican un cuerpo femenino… en una tumba destinada a un gran guerrero.
Sitio web de Birka
Ubicada en la isla de Björkö, treinta kilómetros al oeste de Estocolmo en Suecia, el sitio de Birka es el de una antigua ciudad activa entre los siglos VIII y X. Durante parte de la época vikinga, Birka fue uno de los pueblos más importantes; debe su opulencia a su posición como centro de una red comercial, cultural y social que se extiende hasta los Urales y el Imperio Bizantino. Un papel que le pone en contacto con muchas otras culturas, que en ocasiones influyen en las prácticas y la vida cotidiana de sus habitantes.
Poblada por artesanos, guerreros y comerciantes, Birka tiene entre 700 y 1.000 habitantes. Hoy en día, el yacimiento arqueológico se caracteriza por su vasto conjunto de enterramientos, uno de los más grandes conocidos en el mundo vikingo. Se conocen más de 3.000 tumbas, distribuidas en vastos cementerios que rodean la ciudad. Se han excavado unas 1.100 de estas tumbas, lo que revela a través de los objetos enterrados con el difunto la riqueza y diversidad de influencias culturales mezcladas con Birka.
Entre estas tumbas, la tumba Bj 581.
Tumba Bj 581
En la década de 1870, el arqueólogo y etnógrafo Hjalmar Stolpe excavó la tumba de un guerrero enterrado en Birka, a la que asignó el nombre de tumba Bj 581. Marcada por una gran roca de piedra, la tumba se encuentra en una terraza elevada, en contacto directo con la guarnición de la ciudad. . Allí se encuentra un cuerpo sentado, vestido con ropas decoradas con hilos de seda e hilos de plata. Entre las posesiones enterradas junto a él se encuentran todo el equipo de un guerrero:una espada, un hacha, una lanza, flechas, un cuchillo, dos escudos, una yegua y un semental. Las piezas del juego, asociadas con pocas tumbas de guerreros, indican la capacidad de pensar en una estrategia militar.
La tumba es en todos los aspectos el arquetipo del guerrero vikingo, y su género no está en duda para quienes descubren la tumba:estos atributos marciales son necesariamente masculinos, por lo tanto se trata de un hombre, experimentado en la batalla. La conclusión no ha sido cuestionada, o casi, hasta hace poco:en los años 1970, un osteólogo señala que los huesos tienen características femeninas, pero la hipótesis no es aceptada. Hubo que esperar hasta 2014 para que un estudio investigara realmente el asunto.
El cuerpo de una mujer
En 2014, un estudio osteológico realizado por un bioarqueólogo de la Universidad de Uppsala en Suecia confirmó la hipótesis:los huesos son femeninos y el gran guerrero era en realidad un gran guerrero. En medio de la arqueología, inmediatamente voces cuestionan el hallazgo:los huesos podrían haber sido movidos, mezclados, confundidos con los de otra tumba.
Para responder a estas dudas, un equipo bajo la supervisión de la arqueóloga Charlotte Hedenstierna-Jonson realizó un estudio de ADN de los huesos en 2017. Los resultados del estudio son claros:el ADN es femenino e indica la presencia de un solo individuo en la tumba. El guerrero vikingo había superado los 30 años y el estudio apunta a un estilo de vida móvil.
A pesar de estos resultados, el descubrimiento sigue planteando interrogantes a algunos, argumentando que los huesos descubiertos hace más de un siglo podrían haber estado mezclados o que la presencia de armas en la tumba no indica que se trate de un guerrero. Lo que responden los autores del estudio:
“Se han descartado asociaciones similares de mujeres enterradas con armas, argumentando que las armas podrían haber sido reliquias familiares, portadoras de significado simbólico o ajuares funerarios que reflejan el estatus y el papel de la familia más que del individuo (…). Los individuos masculinos en entierros con un registro material similar no son interrogados de la misma manera. (…) La interpretación del ajuar funerario no es sencilla, pero hay que subrayar que la interpretación debe hacerse de manera similar independientemente del sexo biológico del individuo enterrado. »
(Se han descartado asociaciones similares de mujeres enterradas con armas de fuego, argumentando que las armas pueden ser reliquias familiares, símbolos o ajuares funerarios que reflejan el estatus y el papel de la familia más que el individuo (...). (... ) La interpretación del ajuar funerario no es sencillo, pero se debe enfatizar que la interpretación debe hacerse de la misma manera independientemente del sexo biológico del fallecido.)
“Miembros de pleno derecho de esferas dominadas por hombres”
El descubrimiento de un caso particular no permite ampliar conclusiones ni extraer generalidades sobre el conjunto de la época vikinga. Sin embargo, sugiere, como concluye el estudio, que las mujeres podrían entonces convertirse en “miembros de pleno derecho de esferas dominadas por hombres” (“las mujeres, de hecho, pudieron ser miembros de pleno derecho de esferas dominadas por hombres”) . Y sacude la imagen de una sociedad fuertemente patriarcal hasta ahora comúnmente aceptada.
“Entonces la noble dama vio que su lucha era dura,
Con corazón resuelto, se quitó el abrigo;
Agarró su espada desnuda para proteger a sus seres queridos. »
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