Ella Jane Fitzgerald (1917 – 1996) fue una cantante de jazz estadounidense, conocida con el sobrenombre de "La Primera Dama de la Canción" y reconocida por la pureza de su voz y sus habilidades de improvisación.
Los inicios de un cantante
Hija de Temperance y William Fitzgerald, Ella Jane Fitzgerald nació el 25 de abril de 1917 en Newport News, Virginia. . Su madre trabaja en una lavandería y su padre abandona a su familia cuando Ella aún no tiene un año. Con su madre y su nuevo compañero, Joseph Da Silva, Ella se instaló y creció cerca de Nueva York. Su media hermana, Frances, nació en 1923.
Ella se interesó desde temprana edad por el baile, que practicaba siempre que podía, de camino a la escuela y durante la hora del almuerzo. Apasionada de la música, le gusta escuchar grabaciones de Louis Armstrong y Connee Boswell. Metodista, ingresó en la Iglesia Episcopal Metodista Africana de Betania y experimentó con la música allí. En 1932, Temperance Fitzgerald murió de un ataque al corazón. Después del shock, los resultados escolares de Ella bajan y comienza a faltar a la escuela. Para escapar de su padrastro que abusa de ella, huye con una tía antes de ser internada en un orfanato. Ella termina huyendo de nuevo y se quedará sin hogar por un tiempo.
Ella hizo su debut como cantante a los 16 años, en el Teatro Apollo de Harlem, Nueva York. Durante una “Amateurs Nights”, interpretó dos títulos de Connee Boswell y ganó el premio. En enero de 1935, después de una audición, actuó durante una semana con Tiny Bradshaw en la Ópera de Harlem y allí conoció al grupo de Chick Webb. Comenzó a cantar regularmente con ellos y grabó varios éxitos que la hicieron conocida, entre ellos:Si no puedes cantarlo, tendrás que balancearlo , Amor y Besos , y Un Tisket, un Tasket . En 1939, Chick Webb murió y el grupo pasó a llamarse "Ella Fitzgerald and Her Famous Orchestra. ". Grabarán casi 150 canciones antes de tomar caminos separados.
Carrera y éxito
En 1941, Ella Fitzgerald se casó con Benny Kornegay pero el matrimonio fue anulado dos años después. En 1942, dejó su grupo para comenzar una carrera en solitario, mientras actuaba con muchos grupos y artistas. Primero cantante de swing, también explora el bebop, el scat, donde tiene mucho talento, el blues, la samba y el gospel. A través de estos diferentes estilos, desarrolla y profundiza sus habilidades vocales. Sus improvisaciones scat muy creativas son muy populares. El mismo año apareció en la película de comedia Deux nigauds cowboys. . Posteriormente, también protagonizará Pete Kelly's Blues. Montarlos vaquero , San. Luis Azul y Que nadie escriba mi epitafio .
En 1947, Ella se volvió a casar con Ray Brown, con quien adoptó al hijo de su media hermana Frances; se divorciaron en 1953. En 1955, Marilyn Monroe dio un impulso a la carrera de Ella imponiéndola en el Mocambo Club de Los Ángeles. El mismo año, Ella dejó su compañía discográfica, Decca, en 1955, y su manager, Norman Granz, creó la compañía Verve para ella.
Giras alrededor del mundo
Entre 1956 y 1964, Ella Fitzgerald grabó con Verve ocho colecciones musicales con canciones escritas por grandes compositores como George Gershwin, Cole Porter y Duke Ellington. Con la Duke Ellington Orchestra realiza giras por Europa y Norteamérica. Con Louis Armstrong, grabó tres álbumes muy populares:Porgy and Bess , Ella y Luis y Ella y Louis otra vez .
En 1985, Ella estuvo brevemente hospitalizada por problemas respiratorios. Luego fue en 1986 por insuficiencia cardíaca y luego en 1990 por exceso de trabajo. En 1993, su diabetes, que afecta su visión, obligó a los médicos a amputarle ambas piernas por debajo de las rodillas. En 1996 se negó a permanecer en el hospital y pasó sus últimos días en casa con su hijo y su nieta. Ella Fitzgerald murió de un ataque al corazón el 15 de junio de 1996, a la edad de 79 años.
Está consagrada en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer.
