Adeline Virginia Alexandra Stephen conocida como Virginia Woolf (1882 – 1941) fue una literata y feminista inglesa, más conocida por sus obras Mrs Dalloway y Al faro .
Una juventud marcada por el drama
Hija de Julia Stephen Duckworth y Sir Leslie Stephen, Adeline Virginia Alexandra Stephen nació en Londres el 25 de enero de 1882. Como sus dos padres ya estaban casados, la familia incluía ocho hijos de tres matrimonios diferentes; Virginia es la séptima. Fue educada en casa por sus padres, en un ambiente literario e intelectual; su padre era escritor y editor, su madre estaba involucrada en la vida cultural de la sociedad victoriana y la casa tenía una extensa biblioteca. La familia pasa todos sus veranos en Cornwall y Virginia desarrolla allí muchos recuerdos de su infancia que le servirán de fuente de inspiración para sus novelas.
En 1895, cuando Virginia tenía trece años, su madre murió de gripe. Dos años después, también murió su media hermana Stella. Estos dos dramas sucesivos sumergen a la joven en un primer ataque de nervios. A pesar de todo, estudió griego, latín, alemán e historia en el departamento de mujeres del King's College de Londres. En 1900, comenzó a escribir para el Times. Suplemento literario. . En 1904, la muerte de su padre le provocó una depresión tan profunda que tuvo que ser internada brevemente. Posteriormente, experimentará muchos cambios de humor y depresiones, quizás también por abusos sexuales cometidos por dos de sus medio hermanos; será internada varias veces.
El viaje de ida
Después de la muerte de Leslie Stephen, Virginia y dos de sus hermanos vendieron la casa familiar para establecerse en Bloomsbury, en el centro de Londres. Allí conocieron a los escritores y artistas Lytton Strachey, Clive Bell, Saxon Sydney-Turner, Duncan Grant y Leonard Woolf, con quienes formaron un círculo de intelectuales conocido como Bloomsbury Group. En 1912, Virginia se casó con Leonard Woolf, con quien tenía vínculos muy fuertes. En 1915 se publicó su primera novela, The Voyage Out; A partir de entonces, continuó publicando ensayos y novelas que exploraban temas feministas y lésbicos y tuvieron éxito entre el público y la crítica. En 1917, Leonard y ella crearon Hogarth Press, una editorial que publicaría la mayoría de las obras de Virginia.
En 1922, dentro del grupo de Bloomsbury, Virginia conoció a Vita Sackville-West, poeta y novelista con quien inició una larga relación. Vita inspira a Virginia para Orlando , una biografía imaginaria donde el héroe, andrógino, cambia de sexo. En varias ocasiones se inspira en sus familiares para sus novelas. En 1925 publicó Mrs. Dalloway.; en 1927, Al faro .
"Estoy seguro de que me voy a volver loco"
En 1941, tras completar el manuscrito de su última novela, Entre actos , Virginia Woolf vuelve a hundirse en una profunda depresión. El 28 de marzo de 1941 se llenó los bolsillos de piedra y se arrojó al río Ouse (en Sussex). Antes de suicidarse, deja una nota a su marido:
"Estoy seguro de que me voy a volver loco:siento que no podremos soportar uno más de estos tiempos terribles. Siento que esta vez no me recuperaré. Empiezo a escuchar voces y no puedo. Concéntrate, entonces hago lo que me parece mejor. Me has dado la mayor felicidad posible… ya no puedo luchar, sé que estoy arruinando tu vida, que sin mí podrías trabajar […]”
Virginia Woolf es considerada una de las más grandes novelistas del siglo XX siglo; numerosos ensayos, canciones y películas le rinden homenaje.
Citas
“No creo en el valor de las existencias separadas. Ninguno de nosotros está completo por sí solo. »
“Cada uno de nosotros tiene su pasado encerrado en su interior como las páginas de un viejo libro que se sabe de memoria, pero cuyo título sólo podrán leer sus amigos. »
"Escribe lo que quieras escribir, eso es lo único que importa, y nadie puede predecir si importará durante siglos o días. Pero sacrificar un cabello de la cabeza de tu visión, un matiz de su color, por deferencia a algún maestro de escuela con una copa de plata en la mano, o algún profesor armado con una cinta métrica, cometerá las traiciones más abyectas »
