La Emperatriz Suiko (推古天皇, 554‑628) fue la primera mujer en reinar como emperatriz en Japón y la 33ª soberana según la sucesión tradicional.
Orígenes familiares
Hija de Soga no Kitashi‑hime y del emperador Kimmei, nació el 15 de enero de 554 con el nombre de princesa Nukatabe. Según el Nihon shoki (Crónicas de Japón), su padre fue el 29.º emperador de la sucesión tradicional. Kimmei tuvo dieciséis hijos varones y nueve hijas con seis esposas; Nukatabe era su novena hija.
Kimmei gobernó hasta su muerte en 571. Su hijo Nunakura Futotama‑Shiki, medio hermano de Nukatabe, accedió al trono como el emperador Bidatsu. Bidatsu se casó con la princesa Hiro Hime, y Nukatabe se convirtió en su consorte. Tras la muerte de la emperatriz Hiro Hime en 576, Nukatabe pasó a ser la esposa oficial del emperador, con quien tuvo nueve hijos.
Disputas sucesorias
Durante el reinado de Bidatsu se intensificaron los enfrentamientos entre el clan Soga, al que pertenecía Nukatabe, y el clan Mononobe por la introducción del budismo en Japón. Tras la muerte de Bidatsu en 585, su medio hermano y hermano de Nukatabe, el emperador Yōmei, subió al trono.
El breve reinado de Yōmei terminó dos años después, desencadenando una nueva disputa entre los Soga y los Mononobe. Los Soga triunfaron y un medio hermano de Nukatabe, el emperador Sushun, tomó el poder. Sin embargo, en 592 Sushun perdió el apoyo del poderoso clan Soga y su líder, Soga no Umako, lo hizo asesinar. Poco después, Nukatabe ascendió al trono bajo el nombre de Suiko, convirtiéndose en la primera mujer en ejercer el cargo de emperatriz regente; no volvería a ocurrir hasta 1771.
Reinado de Suiko
Al año siguiente de su coronación, el príncipe Shōtoku, hijo de Yōmei, fue nombrado regente. Tanto él como Soga no Umako ejercieron gran parte del poder político, pero Suiko mantuvo una independencia notable y, en ocasiones, se opuso a sus decisiones. Fue ella quien envió la primera embajada a China para restablecer relaciones diplomáticas con la dinastía Sui, enviando al emperador chino una carta que decía: “El tennō (emperador) del Este saluda al kōtei del Oeste”.
El gobierno de Suiko también se caracterizó por la oficialización del budismo en 594, la creación del sistema de doce rangos que organizaba los puestos de funcionarios según el mérito y no la ascendencia, y la adopción de una constitución inspirada en el budismo y el confucianismo.
Suiko falleció en abril de 628, a los 74 años. Tras una lucha por el poder, le sucedió un nieto de Bidatsu.
