Fanny Mendelssohn (1805 – 1847), una talentosa compositora y pianista alemana, vio su carrera frustrada por la oposición de su padre, que se negó a permitirle dedicarse a la música.
Un regalo para la música
Hija de Lea y Abraham Mendelssohn Bartholdy, Fanny nació el 14 de noviembre de 1805 en Hamburgo (Alemania), en el seno de una próspera familia de intelectuales berlineses. Al igual que su hermana Rebecca y sus hermanos Félix y Paul, fue bautizada en 1816 y luego educada como protestante a pesar de los orígenes judíos de la familia; Lea y Abraham adoptan así el nombre de Bartholdy para diferenciarse de la tradición familiar. Más tarde, Fanny dirá que odia este apellido.
Al igual que sus hermanos y hermanas, la joven recibió una excelente educación y mostró desde muy temprana edad un gran talento para la música. Con los mejores profesores, Fanny aprendió piano y composición, demostró ser capaz de tocar piezas complicadas y escribió sus primeras piezas a los catorce años. Félix, tres años menor que él, también demostró tener grandes dotes para la música y compuso una ópera a los doce años, para el cumpleaños de su padre.
Una carrera rota
Los dos niños prodigio no correrán un destino similar. El don de Félix para la música se ve fomentado y apoyado por viajes, enseñanzas, conciertos. Mientras que Abraham le dice a Fanny, de catorce años:"La música puede ser para él (Félix) una profesión pero para ti puede y debe ser sólo un placer". Limitada por su condición de mujer, Fanny debe dedicarse a aprender sobre su vida futura como esposa y madre en lugar de su pasión por la música.
Sin embargo, no dejó de componer, sino que sus oportunidades de dar a conocer su música se limitaron a conciertos íntimos, reservados para círculos de conocidos, organizados en casa por la familia Mendelssohn. Fanny actúa allí ante un público, aunque sea pequeño, e interpreta Bach, Mozart, Beethoven, obras de su hermano y, a veces, incluso sus propias composiciones. Sigue siendo cercana a Félix, que a veces le pide consejos musicales y que respeta su talento, pero que, sin embargo, la ayuda a mantenerse en la sombra.
Wilhelm Hensel
En 1829, Fanny se casó con Wilhelm Hensel, un pintor y grabador alemán; tendrán un hijo, Sebastian Ludwig Felix. A partir de ahora los conciertos se realizarán en su casa. A diferencia de su padre y su hermano, el marido de Fanny la animó no sólo a tocar, sino también a publicar sus composiciones. Una voluntad a la que Félix se opone; En 1827 y 1830 se publicarán cinco lieder y un dúo para voz y piano, compuestos por Fanny, bajo el nombre de su hermano. Ninguna de sus obras aparecerá bajo su propio nombre.
Fanny viaja con su marido y, en particular, permanece seis meses en Roma, donde conoce a los compositores Héctor Berlioz y Charles Gounod; les deja una fuerte impresión, tanto como músico como como compositora. Cuando Fanny murió, Gounod dijo de ella que era "una música inolvidable, una excelente pianista y una mujer de inteligencia superior".
Una obra importante
En 1846, a la edad de 40 años, Fanny Mendelssohn se rebeló contra la prohibición que le imponía de publicar sus obras y publicó varios lieder, obras para piano y obras vocales para coro. Al año siguiente, en mayo de 1847, Fanny Mendelssohn murió de un derrame cerebral.
Deja una importante obra de más de 400 piezas, lieder, piezas para piano u órgano, o incluso música de cámara, de las que sólo pudo publicar una parte muy pequeña. Después de su muerte, Wilhem se esfuerza por corregir la injusticia y publicar las composiciones de su esposa... algunas de las cuales no se publicarán hasta 1987.
