Julia de Burgos (1914 – 1953), literata puertorriqueña y activista por los derechos civiles, es una de las grandes poetisas de Puerto Rico y Sudamérica.
"Y mi infancia fue un poema en el río"
Hija de Paula García de Burgos y Francisco Burgos Hans, Julia Constanza Burgos García nació el 17 de febrero de 1914 en Carolina, al noreste de la isla de Puerto Rico. Es la mayor de trece hermanos, seis de los cuales morirán de desnutrición. Miembro de la guardia nacional, su padre es dueño de una granja cerca de la ciudad. Poco se sabe sobre su infancia. En su primer poema, dedicado al Río Grande De Loiza que atraviesa Carolina, escribirá:
“(…) y mi niñez fue todo un poema en el río,
Y un río en el poema de mis primeros sueños.
Llegó la adolescencia. Me sorprendió la vida
takeida en lo más ancho de tu viajar eterno; (…)
Y mi infancia fue un poema en el río,
Y un río en el poema de mis primeros sueños.
Luego vino la adolescencia. La vida me sorprendió,
atrapado en la parte más amplia de tu eterno viaje; »
“Por mi pueblo esclavizado”
En 1928, Julia de Burgos se graduó de la Escuela Primaria Muñoz Rivera. El mismo año, su familia se mudó a Río Piedras, un municipio ubicado entre Carolina y San Juan, capital de Puerto Rico. Allí recibió una beca para estudiar en la Escuela Secundaria de la Universidad de Puerto Rico , educando a estudiantes de aproximadamente 12 a 18 años. Julia es la única, entre sus hermanos y hermanas, que continúa sus estudios. En 1931 se matriculó en la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras. aprender la profesión de profesor.
Al mismo tiempo, Julia se dedica a la poesía y publica sus obras en los periódicos. Su poema Río Grande De Loiza le valió un primer éxito y rápidamente publicó dos primeras colecciones de sus obras. Con el lanzamiento de estas primeras colecciones, Julia viaja por la isla para leerlas. Sus obras son a veces íntimas, hablan sobre el amor, la sensualidad, su relación con su país, y a veces más políticas, explorando el destino de las mujeres y el pueblo puertorriqueño. Está influenciada, entre otros, por los poetas Luis Lloréns Torres, Clara Lair (inglesa), Rafael Alberti y Pablo Neruda. Su poema Río Grande De Loiza termina con estas líneas:
“¡Río Grande de Loiza!…Río grande. Llanto grande.
El más grande de todos nuestros llantos isleños,
si no fuera más grande el que de mi se sucio
por los ojos del alma para mi pueblo esclavo.
¡Río Grande de Loíza! … Gran río. Gran lágrima.
La mayor de las lágrimas de nuestra isla,
Si el que sale no fuera más grande
Ojos de mi alma para mi pueblo esclavizado. »
"Mi grito en el mundo"
En 1933, a la edad de 19 años, Julia de Burgos se graduó de la Universidad de Puerto Rico y se convirtió en maestra por solo un año. En 1934 se casa con Rubén Rodrigues Beauchamp y pone fin a su carrera docente. Miembro del Partido Nacionalista de Puerto Rico, se convirtió en secretaria general de las Hijas de la Libertad, la rama femenina del partido. En 1937 se divorció de su marido y comenzó un romance con Juan Isidro Jimenes Grullón, un médico dominicano que inspiraría muchos de sus poemas. Juntos se establecieron en Cuba por un tiempo, donde Julia asistió brevemente a la Universidad de La Habana, antes de partir hacia Nueva York. La poetisa escribe para el periódico progresista Pueblos Hispanos .
La pareja no dura. En 1943 Julia se casó con el músico puertorriqueño Armando Marín pero su matrimonio sólo duró cuatro años. Este divorcio sume al poeta en la depresión y el alcoholismo. Será hospitalizada varias veces. En febrero de 1953, durante su última estancia en el hospital, escribió una de las pocas obras que escribió en inglés:
“Adiós en la Isla del Bienestar
Tiene que ser de aquí,
correcto en este caso,
mi grito al mundo.
Mi llanto que ya no es mío,
pero de ella y de él para siempre,
los camaradas de mi silencio,
los fantasmas de mi tumba.Adiós a la isla del bienestar [apodo de Roosevelt Island, una isla ocupada durante mucho tiempo por hospitales y asilos]
Debe venir de aquí,
Derecho de esta instancia,
Mi grito al mundo,
Mi llanto que ya no es mío,
Pero de ellos y de ellos para siempre,
Los camaradas de mi silencio,
Los fantasmas de mi tumba. »
En junio de 1953, Julia desaparece. Sólo unas semanas después sus amigos descubrieron que tras desplomarse en plena calle, Julia de Burgos murió de neumonía en el hospital el 6 de julio de 1953. Por falta de familiares que apoyaran su entierro, fue enterrada en una fosa común. En Puerto Rico, un comité pide la repatriación de sus restos a la isla. En septiembre es enterrada como heroína en el cementerio municipal de Carolina, donde se le erige un monumento.
