Poeta japonesa Yosano Akiko (1878‑1942) publicó textos y colecciones de poesía atrevidos, celebrando la sensualidad femenina y defendiendo posiciones feministas y pacifistas. Es considerada una de las primeras feministas de Japón.
Una niña apasionada por la lectura
Hija menor de Hō Tsuya y Hō Soshichi, Akiko ("Chica de otoño") nació el 7 de diciembre de 1878 en Sakai, Osaka, en pleno periodo Meiji, cuando Japón dejaba atrás siglos de aislamiento y el sistema feudal. Sus padres regentaban una antigua confitería; la joven, además de ayudar en el negocio, asistía a la escuela, donde descubrió la literatura y la música.
Desde pequeña se sintió atraída por la literatura clásica y contemporánea japonesa. En la escuela leyó la obra maestra El cuento de Genji de Murasaki Shikibu y los escritos de Sei Shōnagon, poetisas del siglo XI, y accedió a novelas y revistas literarias que le prestaba su hermano mayor, como Sakusoshi y Bungakukai. A los dieciséis terminó sus estudios, dejó la escuela para trabajar en la tienda familiar y, en su tiempo libre, comenzó a escribir poesía.
Primeros poemas
Yosano Akiko compuso wakas, un género que incluye los breves tankas y los más extensos chōka. A los veinte años empezó a enviar sus textos a revistas literarias y a participar en concursos poéticos. En 1900 conoció al poeta Yosano Tekkan; pronto surgió una relación amorosa que culminó en matrimonio y dio lugar a doce hijos.
Tekkan dirigía la revista Myojō, donde Akiko publicó sus primeros tankas. En 1901, a los veintitrés años, lanzó su primera colección, Midaregami (Cabello enredado), que sorprendió al público por su estilo audaz y sutil, celebrando la sensualidad femenina. La obra provocó la ira de los conservadores, pero le valió el reconocimiento del mundo literario.
Canción de verano
El verano me sorprende con una nueva alegría…
¡Oh verano! donde el sol es el eterno borracho
que de pronto abre la puerta al surtidor de delicioso sake…
¡Verano! proyectas luz, calor, perfumes
y mil colores…
tentas a los hombres frente a esta botella seductora.
«¡No entregues tu vida!»
En 1904 su hermano menor, Chūzaburō, fue movilizado para la guerra ruso‑japonesa. Pacifista, Akiko publicó un extenso poema titulado «¡No entregues tu vida!» (Kimi shini tamô koto nakare) en la revista de su marido. Dirigido a su hermano, el poema le suplica que no muera en el conflicto, que regrese a su esposa embarazada y a sus padres para retomar el negocio familiar, y critica al emperador que no participa en la batalla. El texto le valió la furia de los nacionalistas.
¡No entregues tu vida!
Hermano, lloro por ti
No entregues tu vida
Eres el último hijo entre nosotros
Eres el amado de nuestros padres
¿Te dieron una espada
para aprender a matar?
¿Te criaron a los 24
para que mates y mueras?
Estancia en Europa
En 1911 Akiko patrocinó la revista feminista Seitō («Las medias azules»), creada por Raichō Hiratsuka, Yoshiko Yasumochi, Kazuko Mozume, Teiko Kiuchi y Hatsuko Nakano. Publicó allí varios poemas; más tarde, también colaboraron activistas como Itō Noe y Fukuda Hideko.
En 1912 acompañó a su esposo a París durante unos meses. Allí redactó la novela ligera Mujeres modernas y un diario de viaje. Aprovechó la ocasión para visitar Inglaterra, Bélgica, Alemania, Austria y los Países Bajos. En Inglaterra quedó impactada por el movimiento sufragista y por la lucha de las mujeres por el derecho al voto.
“Cuando camino por París con kimono, llamo la atención como en una feria. Intento vestirme al estilo occidental siempre que puedo, pero el corsé me resulta una verdadera martirio…
El movimiento por el sufragio femenino surgió en Inglaterra por factores complejos, pero lo más importante es que, a diferencia de las parisinas preocupadas por el maquillaje, allí las mujeres han reflexionado desde hace tiempo sobre la educación femenina y su difusión.
Las mujeres más radicales del movimiento hacen cosas que los hombres no se atreven a hacer hoy y escandalizan a los líderes, pero es difícil negar la legitimidad de sus reivindicaciones.” (Traducción Claire Dodane)
Bunka Gakuin
En 1914, a partir de su diario Pari yori (Desde París), Akiko reforzó su compromiso feminista, defendiendo el derecho al voto, la educación y la independencia económica de las mujeres. Continuó enseñando poesía, impartiendo conferencias y publicando obras; llegó a escribir alrededor de 50 000 tankas y trabajó en una traducción moderna del Cuento de Genji.
En 1921 fundó, junto a su marido el arquitecto Isaku Nishimura y el pintor Hakutei Ishii, la escuela mixta privada Bunka Gakuin («Instituto cultural»). Allí enseñó literatura a niños y niñas, manteniendo firme su principio de igualdad de género en la educación.
Yosano Akiko falleció el 29 de mayo de 1942, a los 63 años. Es recordada como una de las primeras feministas japonesas y como una de las poetisas más influyentes de la literatura moderna de Japón.
Bosque de Fontainebleau
Las canciones de otoño suenan con dulce tristeza
en la profundidad de los bosques de abedules y hayas.
Al escucharlas, hablamos
hablamos en silencio… en silencio…
¿Son lacas rojas japonesas, descoloridas,
esas hojas doradas rasgadas?
Cae, cae la hoja sin que el viento la mueva.
No te deshagas de ella si cae sobre tu kimono.
Una pequeña mariposa blanca también vuela y desciende suavemente,
como esas hojas.
Desciende al suelo, sobre las hierbas moradas y puntiagudas,
que tiemblan…
¿Duermes?,… ¿duermes, mariposa bailarina de los primeros días de verano?
¿Duermes porque estás cansada?
Andamos por un sendero estrecho
y hablamos cariñosamente, de nuevo con ternura…
¡Oh! hay manantiales ocultos bajo las rocas
que cantan “coro! coro!”… una canción tierna!
El agua del manantial canta, seguramente para nosotras…
¡Amiga!… no hables más!…
