Bajo el liderazgo de Sardar Patel, el trabajo de integración de los estados principescos avanzó rápidamente. En diciembre de 1947, 39 estados de Orissa y Chhattisgarh se fusionaron con Orissa y Madhya Pradesh. En febrero de 1948, 17 estados del sur se fusionaron con la provincia de Bombay. En junio de 1948, todos los estados de Gujarat y Kathiawar fueron incluidos en la región de Bombay. Los estados de East Punjab, Patiala y la región Hill se fusionaron para formar una nueva federación llamada PEPSU. Sobre esta base se formaron Matsya Sangh, Vindhya Pradesh y Rajasthan. Algunas áreas se convirtieron en áreas de administración central, cuya administración quedó en manos del gobierno central.
Sardar Patel y el vicepresidente Menon alentaron dos tipos de sistemas:fusiones externas y organizaciones internas. En las fusiones externas, se fusionaron estados más pequeños o se formaron estados más grandes fusionando provincias vecinas. El sistema de gobierno democrático se implementó en estos estados bajo organización interna.
Se crearon cuatro tipos de estados en todo el país (la palabra "provincia" fue eliminada de la constitución y la palabra "estado" se utilizó tanto para los estados principescos como para las provincias). Estos fueron llamados estados de categoría A, B, C y D. Las antiguas provincias británicas se mantuvieron en la categoría "A". Su número era nueve:Assam, Bihar, Bombay, Madhya Pradesh, Madras, Orissa, Punjab, Uttar Pradesh y Bengala Occidental. Algunas uniones y grandes estados principescos se mantuvieron en la categoría "B", cuyo número era 8.
Se trataba de Hyderabad, Jammu y Cachemira, India central, Mysore, Patiala y Pepsu, Rajasthan, Saurashtra, Travancore y Cochin. Los estados de Ajmer, Bhopal, Coorg, Delhi, Himachal Pradesh, Kutch, Vindhya Pradesh, Manipur y Tripura se incluyeron en la categoría "C". Las islas Andamán y Nicobar se incluyeron en la categoría 'D'. Se estableció un gobierno totalmente responsable en los estados de categoría 'A' y 'B', pero en los estados de categoría 'C' se estableció algún gobierno responsable controlado. El sistema de administración de los estados de categoría 'D' se mantuvo bajo el centro.
La integración de los estados principescos condujo al establecimiento de una poderosa unión en la India. Nadie esperaba la tranquilidad y rapidez con la que se completó esta obra. En septiembre de 1948, pt. Jawaharlal Nehru dijo:'Si alguien me hubiera preguntado hace 6 meses qué pasaría en los próximos 6 meses, yo tampoco podría haber dicho esto
Que en los próximos 6 meses habrá cambios tan rápidos.' Michael Breecher ha escrito:'En sólo un año, 5 lakh de millas cuadradas de área y 90 millones de habitantes se fusionaron en la Unión India. Fue una gran revolución incruenta que no puede compararse en ningún lugar de este siglo y que puede compararse con la unificación realizada por Bismarck en Alemania en el siglo XIX y en Italia por Kabur'. Conocido como el Hombre de Hierro de la India.
La integración de 566 estados principescos de la India fue la revolución incruenta más grande del mundo. Gandhiji le escribió a Patel:"El problema de los estados principescos era tan complejo que sólo tú podías resolverlo".
