Contexto electoral
Antes de que se celebraran las elecciones a las Asambleas Legislativas Provinciales, se realizaron las elecciones al Central Legislative Assembly. En Bombay había dos escaños; el Congreso obtuvo ambos, con K. F. Nariman y el Dr. Deshmukh como candidatos.
En ese momento Nariman era presidente del Comité del Congreso de Bombay y pidió que el partido presentara candidatura solo en uno de los dos escaños, dejando el otro para el candidato no congresista Sir Kawasji Jehangir. Patel rechazó la propuesta.
La negativa de Nariman y la anulación de su candidatura
Al momento de presentar las nominaciones, Nariman se negó a completar el formulario. Vallabhbhai Patel, presidente de la Central Parliamentary Board, consideró su actitud como anti‑partidaria e injusta, anuló su candidatura y designó a Kanhaiyalal Munshi como candidato del Congreso. La reacción de Nariman provocó una división interna que contribuyó a la estrecha derrota de Munshi.
Elecciones provinciales y la designación del líder del Congreso
En las elecciones a las Asambleas Legislativas Provinciales, Nariman ganó en Bombay y esperaba ser nombrado líder del Congreso en la asamblea. Sin embargo, debido a sus acciones contra Patel, el partido eligió a Balasaheb Kher como líder, dejando a Nariman sin el puesto que deseaba.
Acusaciones públicas y la intervención de Nehru
Molesto, Nariman publicó varios artículos en periódicos bajo su influencia, acusando a Sardar Patel de ser una figura comunal y cuestionando su idoneidad para liderar el Congreso en Bombay. Presentó una queja al presidente del Congreso, Jawaharlal Nehru, acompañada de recortes de prensa.
Nehru respondió que no podía intervenir directamente, pero que podía someter el caso al Comité de Trabajo del Congreso. Nariman manifestó desconfianza en esa decisión y Nehru le sugirió acudir a instancias internacionales como la Liga de Naciones o el Privy Council.
La mediación de Gandhi
Persistente, Nariman llevó el asunto a Mahatma Gandhi, quien ya estaba al tanto de los hechos. Gandhi propuso investigar el caso junto a D. N. Bahadur, otro líder parsi. Tras la investigación, ambos concluyeron que la culpa no recaía en Patel.
Inicialmente Nariman aceptó la conclusión, pero luego la rechazó. Gandhi, en una carta a Nehru, afirmó que el comportamiento de Nariman demostraba que no estaba capacitado para ocupar cargos públicos y recomendó que no se le asignaran puestos en el futuro.
