Primeros años y carrera militar
Francisco de Guisa nació en 1520 en una familia noble francesa. Desde joven se destacó como soldado bajo el reinado de Francisco I y luego bajo Enrique II.
Participación en campañas
En 1545 participó en el asedio de Boulogne, entonces bajo control inglés, donde recibió una herida facial que le valió el apodo de «El Aplastado». Durante el reinado de Enrique II luchó en campañas en Nápoles y Escocia, y se opuso a Carlos V durante el asedio de Metz en 1552. También estuvo involucrado en la reconquista de Calais, devuelta a Francia.
Influencia política
Al ascender al trono a Francisco II, Guisa, como suegro del rey, dirigió la política del reino. Su actuación generó rechazo entre los protestantes, que organizaron la conspiración de Amboise.
Guerra de Religión y muerte
Con Carlos IX, la reina madre Catalina de Médici intentó una política de tolerancia hacia los protestantes. Guisa rechazó esta postura y, en 1562, desencadenó la primera de las Guerras de Religión con la masacre de Wassy. Fue asesinado en 1563 por un reformista; se sospecha que el almirante Coligny estuvo detrás del atentado.
