Oscar R. Benavides Larrea, fue Presidente de la República entre 1914-1915 1933-1939 . Hijo de José Miguel Benavides y Gallegos y Erfilia Larrea y Loredo, Óscar Raymundo Benavides Larrea nació el 15 de marzo de 1876, en el ambiente tradicional de los Barrios Altos, y falleció el 2 de julio de 1945. Inició sus estudios en el Colegio Nuestra Señora de Guadalupe (1884) y culminó en Chincha debido a los trastornos provocados por la guerra con Chile. Se matriculó en la Escuela Militar (1890) como cadete y fue honrado con la espada de su promoción. Pronto fue comisionado para servir en la brigada de artillería “2 de Mayo” del cuartel Bellavista (1895). Perteneció a los batallones “Callao N° 5” y “Ayacucho” N° 3, hasta estudiar en la Escuela Superior de Guerra y Matemáticas de la Facultad de Ciencias de la Universidad Mayor de San Marcos (1905). Debido a sus calificaciones fue ascendido a sargento mayor (1906) y enviado a Francia para completar su formación militar (1907) . Ya como teniente coronel (1909) participó en maniobras con el ejército francés y se encargó de gestionar una compra de armas en Austria y Alemania (1910). A su regreso fue comisionado al batallón No. 9 de Chiclayo. De allí debió dirigirse a Iquitos, vía Cajamarca y Chachapoyas, para defender La Pedrera, en la margen izquierda del río Caquetá, donde salió victorioso con sus tropas. Fue ascendido a coronel (1911) y, afectado por algunas enfermedades tropicales, partió para restablecerse en Europa; a su regreso fue recibido como un héroe nacional .
Colaboración en el golpe contra el presidente Billinghurst
Oscar R. Benavides era jefe de Estado Mayor del Ejército y se negó a apoyar el intento del presidente Billinghurst de cerrar el Congreso (1914). Por ello fue depuesto y encabezó, con ayuda de los civilistas, el golpe que derrocó a ese gobierno, inaugurando una junta de gobierno transitoria que celebró elecciones en 1915; Así, se restableció el orden constitucional y José Pardo y Barreda asumió por segunda vez la presidencia de la República. Luego viajó a Europa como observador en la Primera Guerra Mundial y defendió los derechos del Perú sobre el problema de Tacna y Arica en la Conferencia de Versalles (1919).
Exilio de Oscar R. Benavides
Se opuso y persiguió al régimen de Augusto B. Leguía, por lo que renunció a su cargo de ministro plenipotenciario del Perú en Italia (1921) y se retiró de toda actividad pública, incluso a su llegada a Lima. Sin embargo, fue acusado de conspirar contra el régimen y, junto con otros opositores, fue desterrado a Australia . Con la ayuda de los demás exiliados, encabezó un levantamiento que obligó al barco del exilio a dirigirse hacia Costa Rica. Fue a Guayaquil, pero ante la imposibilidad de ver derrocado a Leguía y de actuar en el Perú, viajó a Europa, manteniendo siempre contacto con opositores al régimen de Leguía. Cuando triunfa la revolución de Luis M. Sánchez Cerro y cae Leguía (1930), es nombrado ministro plenipotenciario en España . Por motivos familiares regresa al país, observa las elecciones de 1931 y, al ver triunfante a Sánchez Cerro, regresa a Madrid para retomar sus funciones diplomáticas (1931); luego ocupó el mismo cargo diplomático en Londres (1932).
Nombramiento de Oscar R. Benavides como Presidente del Perú
fue llamado por el gobierno peruano debido al conflicto con Colombia y designado director del Consejo de Defensa Nacional (1933) pero, ante el asesinato del presidente Sánchez Cerro, el Congreso Constituyente lo eligió presidente constitucional de la República> . El lema de su gobierno fue “Orden, Paz y Trabajo”. Decretó una amnistía general, liberando a los presos políticos, permitiendo la circulación de periódicos cerrados y reabriendo la Universidad de San Marcos; El APRA, sin embargo, se negó a colaborar con las intenciones de su régimen por considerarlas ajenas a la ideología del partido. En el ámbito internacional firmó un acuerdo con Colombia sin menoscabar la dignidad nacional (1934), el mismo que fue ratificado en Lima durante la Octava Panamericana. El gobierno de Oscar R. Benavides iba a durar hasta el 8 de diciembre de 1936, pero las elecciones se desarrollaron en un clima tal de violencia y graves complicaciones, que condujeron a su nulidad y a la extensión del mandato de Oscar R. Benavides por tres años, por ley de 13 de noviembre del año antes mencionado. . Proporcionó armas modernas al Ejército, la Armada y la Aviación, construyó cuarteles y reguló el Servicio Movilizable ante cualquier peligro para la seguridad nacional. Entre otras obras de su gobierno tenemos el restablecimiento del crédito externo; construcción de la terminal marítima y dique seco del Callao; la construcción de la Carretera Panamericana y la Carretera Central a Tingo María, declarando el libre tránsito por el territorio nacional; la construcción de los actuales Palacios de Gobierno y de Justicia, ambos en Lima; la construcción de barrios obreros y restaurantes populares; la creación de la Seguridad Social de los Trabajadores; la promulgación del Código Civil de 1936; y la elaboración del Censo General que se realizó recién en 1940 durante el siguiente gobierno.
Participación política después de la presidencia de Perú
Al finalizar su mandato fue honrado con el título de Mariscal del Perú por el presidente Manuel Prado (1939) y pronto fue acreditado como embajador del Perú en España (1940) y Argentina (1941).
A su regreso al país (1944) colaboró en la formación del Frente Democrático Nacional que lanzó la candidatura de José Luis Bustamante y Rivero a la presidencia de la República; Murió cuando se había confirmado el triunfo de Bustamante (1945). Se casó con Francisca Benavides Diez Canseco y tuvo como hijos a Francisca, María, Oscar y José Benavides y Benavides.
