Manuel González Prada (1844-1918). Intelectual y política. Es hijo de Francisco González de Prada y María Josefa Ulloa. Bautizado como José Manuel de los Reyes, el futuro escritor nació el 5 de enero de 1844 y falleció el 22 de julio de 1818. Tras una etapa en el Colegio Inglés de Valparaíso (Chile), donde estaba exiliado su padre, estudió en el seminario. de Santo Toribio (1857-1859) en Lima. Sin embargo, rebelde a la rigidez de aquel centro de formación, huyó para terminar sus estudios en el Convento de San Carlos (1860-1862). Era aficionado a las ciencias, pero ante la presión familiar para estudiar derecho, decidió dedicarse por un tiempo a la agricultura en el Valle de Cañete. Durante la guerra con Chile (1879-1883) ingresó a la reserva, participó en la batalla de Miraflores (enero de 1881) y, cuando Lima fue ocupada por los invasores, permaneció recluido en su casa. . Indignado por la derrota y sus causas, inició su vida pública como presidente del Club Literario (1885). A partir de ese momento inició su distanciamiento de los valores y principios de su clase, la aristocracia, primero en el orden religioso y poco después en el social e ideológico-político. Es también la época de múltiples discursos, como los pronunciados en Politeama y Olimpo (1888), y artículos contra los vicios y la corrupción de la vida republicana hasta la formación de la Unión Nacional (1891), grupo político radical.
Posiciones públicas de Manuel González Prada
Viajó a Francia por motivos de salud para su esposa, Adriana de Verneuil, con quien se había casado en 1887, y después de siete años en Europa regresó al Perú (2 de mayo de 1898). Continuó sus ataques contra la corrupción y la mediocridad, se distanció de la Unión Nacional por su alianza con los liberales, se presentó como opositor al gobierno de Nicolás de Piérola y fundó El Independiente. (1899). Sus ideas anarquistas sobre él llegaron a los trabajadores a favor de una hermandad universal y, cuando la indiferencia lo rodeó, aceptó la dirección de la Biblioteca Nacional, vacante por la renuncia de Ricardo Palma (4 de marzo de 1912) . La opinión pública censuró su aceptación, se le acusó de aprovecharse de la situación, ya que estaba distanciado del autor de las Tradiciones Peruanas. . Al asumir su cargo escribió una “Nota informativa sobre la Biblioteca Nacional” que ningún diario capitalino quiso publicar, a excepción del periódico billinghurista La Acción Popular. . En 1914, con motivo del golpe militar liderado por Óscar R. Benavides que depuso a Guillermo Billinghurst, renunció al cargo, que le fue restituido dos años después por el gobierno de José Pardo y Barreda. . Un día de julio de 1918, cuando se disponía a dirigirse a su despacho en la biblioteca, murió repentinamente en su casa.
Ideología de Manuel González Prada
González Prada se definió como un “librepensador” , partidario del positivismo y del progreso científico y técnico, lo que explica la multiplicidad de temas que toca su obra:filosóficos, gramaticales, religiosos, políticos, entre otros. Desafió la religión cristiana y la jerarquía eclesiástica de su época; consideraba que muchos de los defectos del Perú republicano provenían de la dominación española; para él el indio no era inferior al blanco ni al mestizo y lo único que requería era mejorar sus condiciones sociales y económicas y brindarle una educación formativa; Consideró vergonzosa la derrota ante Chile. Durante su etapa anarquista abrigó esperanzas en la juventud peruana, estado de ánimo que se diluyó en sus últimos años. Condenó la propiedad privada, rechazó la autoridad y estableció el derecho, advirtió contra el poder del Estado y llamó a su extinción; ensalzó el socialismo libertario, el trabajo y el internacionalismo. Anunció la muerte del mundo burgués y de la revolución proletaria mundial . Muchas de estas ideas fueron planteadas, también, en periódicos como El Libre Pensamiento que dirigió Christian Dam, órgano de la Liga de Librepensadores; La idea libre de Glicerio Tassara; y Los marginados , órgano que dirigió fugazmente.
Obra de Manuel González Prada
En el momento de su muerte, la obra publicada de González Prada constaba únicamente de dos recopilaciones de discursos y ensayos:Páginas libres (1894) y Horas de lucha (1908), y tres libros de poemas:Minúsculas (1901), Presbiterianos (1909) y Exóticos (1911); la segunda de estas colecciones de poemas apareció de forma anónima. Posteriormente su hijo Alfredo, su esposa, Adriana de Verneuil, y Luis Alberto Sánchez se ocuparían de publicar las ediciones ampliadas de algunos textos ya conocidos y otros títulos nuevos. En prosa:Bajo reproche (1933), Anarquía (1936), Nuevas páginas gratuitas (1937), Figuras y figuritas (1938), El barril de Diógenes (1945). En verso:Pedazos de vida (1933), Baladas Peruanas (1935), Grafitos (1937), Libertarios (1938), Baladas (1939), Adoración (1947), Poemas desconocidos (1973) y Letrillas (1975). Ortometría, notas para una rítmica es una obra de análisis literario y gramatical, que permaneció inédita hasta 1977. Entre 1985 y 1989 Luis Alberto Sánchez publicó la obra completa de Manuel González Prada en siete volúmenes.
