Abel Bergasse du Petit Thouars Nació en Burdeos en 1832 y, a los quince años, ingresó en la Escuela Naval francesa (1847). Participó en la Guerra de Crimea en 1855, formando parte de la oficialidad del "Montebello" (1855), pero al resultar herido tuvo que ser evacuado inmediatamente. Luego de servir en diferentes barcos, fue ascendido al grado de capitán de fragata (1864). Gravemente herido nuevamente cuando participaba en la guerra franco-prusiana (1870), como miembro de la flotilla del Rin en Estrasburgo, fue hecho prisionero. En 1873 dirigió la escuela de artillería de Toulon. Con el rango de contralmirante y al frente de la División de los Mares del Sur, se encontró en 1877 en una misión de mantenimiento de la paz en las Islas Marquesas.
Petit Thouars llega a América
Su siguiente destino fue Valparaíso, pero considerando el giro que estaban tomando los acontecimientos de la guerra entre Perú y Chile decidió dirigirse al Callao, puerto que se encontraba bloqueado por barcos enemigos desde 1880. Según el historiador Percy Cayo, por el A finales de ese año “numerosos transportes chilenos protegidos por buques de guerra iniciaron el desembarco de importantes agrupaciones de fuerzas. Los primeros desembarcos -siempre desde el sur- se realizaron en lugares bastante lejanos como Pisco; pero al comprobar la ausencia de resistencia peruana, algunas de esas tropas reembarcaron y otros nuevos contingentes desembarcaron algo más al norte:Chilca, Curayaco, llegando después incluso a Lurín”, es decir, cada vez más cerca de Lima. El 7 de enero de 1881, poco antes de los combates de la campaña en defensa de Lima, el almirante Petit Thouars llegó a puerto. Inmediatamente se encargó de llegar a un acuerdo con los comandantes de los barcos ingleses, norteamericanos, alemanes e italianos que se encontraban fondeados entre Ancón y Callao; proteger a la población civil de Lima contra cualquier exceso o maltrato por parte del enemigo. Mantuvo un estricto control sobre el tráfico de trenes, asegurando que no fuera interrumpido, para permitir la evacuación de mujeres y niños de Lima. Ayudó a los heridos en la batalla de Chorrillos y, tras la batalla de San Juan (13 de enero de 1881), fue uno de los representantes diplomáticos que se reunió con Nicolás de Piérola y el general Manuel Baquedano para concertar un armisticio, durante una tregua que Fue violada por los chilenos, iniciándose la batalla de Miraflores (15 de enero de 1881). En su calidad de oficial de mayor jerarquía entre las escuadras extranjeras ancladas en el Callao, el almirante Petit Thouars apoyó al alcalde de Lima Rufino Torrico para acordar con los vencedores chilenos la ocupación pacífica de la ciudad, con la garantía del cuerpo diplomático acreditado en el país. capital, lo que fue acordado el 16 de enero. Hacia 1885 se encuentra nuevamente en su tierra natal ocupando el cargo de prefecto naval de Cherburgo. Nombrado comandante de la escuadra del Mediterráneo en 1889, murió el 14 de mayo del año siguiente en Toulon . Una amplia avenida y un colorido monumento perpetúan en Lima el nombre y la efigie de este generoso marinero francés.
