Joaquín de la Pezuela y Sánchez , penúltimo virrey del Perú. Nació en Naval (Huesca) el 22 de mayo de 1761. Era descendiente de familias ilustres de la región cántabra. Era hijo del teniente Juan Manuel de la Pezuela y Muñoz de Velasco y Mariana Sánchez de Aragón. En su juventud se formó en la escuela de artillería de Segovia, de la que egresó en 1778 con el grado de subteniente. Intervino en el asedio de Gibraltar (1782) y posteriormente, con el grado de capitán, en las campañas libradas en Guipúzcoa y Navarra durante la guerra contra la Francia revolucionaria.
Llegada a Perú
Posteriormente fue destinado al mando del cuerpo de artillería de Tafalla, cargo que desempeñaba cuando por real cédula de agosto de 1804 recibió el encargo de reorganizar el cuerpo de artillería en las guarniciones de Lima y Callao. . Tenía galones de coronel cuando se estableció para esta misión en el Perú, en 1805. En la capital del virreinato impulsó la construcción del cuartel de Santa Catalina, el establecimiento de una fábrica de pólvora y una fundición de cañones, y la Reglamento de prácticas de tiro. Contó en todo momento con el apoyo del virrey Abascal, quien le permitió demostrar su inteligencia y determinación. Ascendido a brigadier (1811), pasó a ser subinspector de artillería en todo el Perú. . Y luego, en abril de 1813, fue nombrado general en jefe del ejército que operaba en Charcas contra los patriotas rioplatenses. Avanzando rápidamente hacia su destino, liderando tropas de refuerzo y suministros; restableció la disciplina, deteriorada por los reveses sufridos ante los independentistas; y obtuvo sucesivas victorias en las batallas de Vilcapuquio, Ayohuma y Viluma. Por mérito de tales servicios fue ascendido a mariscal de campo (1814) y teniente general de los ejércitos reales (1816) .
Designación como virrey de Joaquín de la Pezuela
En virtud de la solicitud hecha por Abascal para ser relevado del cargo, el triunfante Pezuela fue designado el 14 de noviembre de 1815 para sucederlo como Virrey, Gobernador y Capitán General del Perú. Su ingreso oficial a la ciudad de Lima se produjo el 7 de agosto de 1816 . Tuvo que asumir el mando en un momento verdaderamente crítico, cuando en las costas del Plata se preparaba la expedición libertadora encabezada por San Martín, cuyos avances Pezuela no pudo contrarrestar a pesar de su experiencia militar. Intentó implementar las disposiciones que parecían necesarias para la defensa del virreinato, pero topó con la resistencia del general La Serna, quien no aprobó su plan. El triunfo de los patriotas en Chile (1818) entusiasmó a los dirigentes criollos del Perú y fue reforzado por la misión de propaganda subversiva llevada a cabo en la costa por la expedición de Brown y Bouchard. Una vez logrado el control de la costa, se hizo posible la llegada e instalación en Huaura de las tropas de San Martín. El 29 de enero tuvo lugar el famoso motín de Aznapuquio, lugar donde estaba acampado el ejército de la Corona. Allí, pretextando que la inacción del virrey ante el ingreso de la expedición libertadora había condicionado la peligrosa situación de las armas realistas, los oficiales superiores que integraban el Consejo de Guerra acordaron ordenar a Pezuela la renuncia al mando. .
Regreso a España
El vicesoberano depuesto se retiró inmediatamente con su familia a la villa que había construido en la localidad de Magdalena, cerca de Lima, y regresó sin demora a su tierra natal (29 de junio de 1821). En la metrópoli fue bien recibido. Se le encomendó la capitanía general de las tropas de Castilla la Nueva (1825) y se le concedió la Gran Cruz de la Orden de San Hermenegildo. Se le concedió el título de Marqués de Viluma, en recuerdo de una de sus victorias en el Alto Perú, por real cédula del 31 de marzo de 1830. Pezuela se había casado en Santander con doña Ángela de Ceballos y Olarria en 1793, quien se casó con él. Acompañado en su expedición americana. Murió en Madrid el 24 de septiembre de 1830, a la edad de 69 años .
