Joaquín de la Pezuela y Sánchez (22 de mayo de 1761 – 24 de septiembre de 1830) fue el penúltimo virrey del Perú. Nació en Naval, Huesca, y provenía de familias ilustres de Cantabria. Hijo del teniente Juan Manuel de la Pezuela y Muñoz de Velasco y de Mariana Sánchez de Aragón, se formó en la escuela de artillería de Segovia, donde se graduó en 1778 como segundo teniente.
Participó en el asedio de Gibraltar (1782) y, con rango de capitán, en las campañas de Guipúzcoa y Navarra durante la guerra contra la Francia revolucionaria. Más tarde comandó el cuerpo de artillería en Tafalla y, por real cédula de agosto de 1804, recibió la misión de reorganizar la artillería de los cuarteles de Lima y Callao. Llegó al Virreinato en 1805 con el rango de coronel.
Llegada al Perú
En Lima impulsó la construcción del cuartel de Santa Catalina, la creación de una pólvora y una fundición de cañones, y la regulación de los entrenamientos de tiro. Contó con el apoyo del virrey Abascal, que le permitió demostrar su capacidad. Ascendido a brigadier en 1811, se convirtió en inspector adjunto de artillería del Perú. En abril de 1813 fue nombrado general en jefe del ejército que operaba en Charcas contra los patriotas del Río de la Plata; allí restauró la disciplina y obtuvo victorias en Vilcapuquio, Ayohuma y Viluma. Por estos méritos fue nombrado mariscal de campo (1814) y, dos años después, teniente general de los ejércitos reales.
Nombramiento como virrey
Tras la renuncia del virrey Abascal, el 14 de noviembre de 1815 Pezuela fue designado Virrey, Gobernador y Capitán General del Perú. Su entrada oficial en Lima se produjo el 7 de agosto de 1816. Asumió el mando en un momento crítico, cuando la expedición libertadora de José de San Martín se preparaba en la costa del Río de la Plata. A pesar de sus esfuerzos, no pudo detener el avance patriota, que se vio reforzado por la expedición Brown‑Bouchard y la victoria chilena de 1818. El 29 de enero de 1819 se produjo la revuelta de Aznapuquio, donde el Consejo de Guerra obligó a Pezuela a renunciar al mando.
Regreso a España
Derrotado, Pezuela se retiró a su villa en Magdalena, cerca de Lima, y regresó a España el 29 de junio de 1821. En la metrópoli fue recibido con honores, recibió el capitolio general de Castilla la Nueva en 1825 y la Gran Cruz de la Orden de San Hermenegildo. El 31 de marzo de 1830 obtuvo el título de Marqués de Viluma, en recuerdo de su victoria en Upper Perú. Casado con Ángela de Ceballos y Olarria, falleció en Madrid a los 69 años.
