Algunos aventureros estaban motivados por el deseo de ayudar a reconstruir el Sur después de la Guerra Civil, mientras que otros simplemente buscaban ganar dinero. Sin embargo, a muchos sureños les molestaba la presencia de los aventureros, viéndolos como forasteros que intentaban imponer sus propios valores y creencias al Sur.
Los aventureros a menudo estuvieron involucrados en la política y el gobierno durante la Reconstrucción. Algunos aventureros fueron elegidos para cargos públicos, mientras que otros sirvieron como asesores de los gobiernos de los estados del sur. Muchos sureños acusaron a los aventureros de corrupción, y a menudo se les culpó por los problemas políticos y económicos que plagaron al Sur durante la Reconstrucción.
El término "carpetbagger" fue utilizado por primera vez en 1867 por el Charleston Courier, un periódico de Carolina del Sur. El término rápidamente ganó popularidad y pronto fue utilizado por los sureños de toda la región. Los aventureros se convirtieron en un símbolo de la interferencia del Norte en los asuntos del Sur y, a menudo, fueron blanco de violencia y acoso.
El papel de los oportunistas en la Reconstrucción sigue siendo controvertido. Algunos historiadores creen que desempeñaron un papel positivo al ayudar a la reconstrucción del Sur, mientras que otros creen que fueron una influencia negativa en la región. En última instancia, el impacto de los oportunistas en el Sur es complejo y multifacético, y es difícil hacer una evaluación definitiva de su legado.
