El concepto de utilizar hojas o tarjetas individuales para tomar notas existe desde hace siglos y no puede atribuirse a un solo inventor. El uso temprano de instrumentos de escritura como lápices ópticos y tabletas en civilizaciones antiguas como Mesopotamia y Egipto puede verse como un antecedente de las tarjetas de notas modernas. Sin embargo, el origen exacto y el individuo a quien se le puede atribuir la invención específica de las tarjetas de notas siguen siendo indeterminados.