- Aunque no exploró el continente hasta el año 1001 d.C., ya era conocido por su exploración de Groenlandia el año anterior.
Leif nació alrededor del año 970 d.C. en Islandia, hijo de Eirik el Rojo, quien había sido exiliado a Groenlandia después de ser declarado culpable de asesinato. En 985 d.C., Eirik dirigió una expedición a Groenlandia y fundó allí el primer asentamiento nórdico, Brattahlid.
- En el año 1000 d. C., Leif partió de Brattahlid con su tripulación para explorar más al oeste. Según las sagas islandesas, llegó a una tierra que llamó "Vinland", que probablemente era Terranova, Canadá.
- Después de regresar a Groenlandia, Leif contó historias de su viaje a América del Norte, y en las décadas siguientes se lanzaron varias expediciones más a Vinlandia. Sin embargo, ninguno de estos intentos posteriores de asentamiento tuvo éxito y la presencia nórdica en América del Norte finalmente se extinguió.
- A pesar de ello, Leif Erikson todavía es recordado como el primer europeo en descubrir el Nuevo Mundo.
