* La Guerra Fría y la Teoría del Dominó: La Guerra de Vietnam fue producto de la Guerra Fría, el conflicto ideológico global entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Estados Unidos estaba decidido a impedir la expansión del comunismo en el sudeste asiático y veía a Vietnam como una pieza de dominó fundamental en la región. Si Vietnam cayera en manos del comunismo, sostenía la teoría del dominó, pronto lo seguirían otros países de la región.
* Colonialismo francés en Vietnam: Vietnam fue una colonia francesa durante más de un siglo, y los franceses dejaron tras de sí un legado de desigualdad económica y represión política. Esto creó un terreno fértil para que el comunismo echara raíces.
* El ascenso de Ho Chi Minh y el Viet Minh: Ho Chi Minh fue un nacionalista vietnamita que fundó el Viet Minh, un movimiento independentista liderado por los comunistas. Ho Chi Minh y el Viet Minh lideraron la lucha por la independencia vietnamita de Francia y finalmente lograron derrotar a los franceses en 1954.
* Los Acuerdos de Ginebra de 1954: Los Acuerdos de Ginebra de 1954 dividieron temporalmente a Vietnam en dos países:Vietnam del Norte, que era comunista, y Vietnam del Sur, que era anticomunista. Los Acuerdos también pedían la celebración de elecciones en 1956 para reunificar el país.
* El fracaso de las elecciones de 1956: Las elecciones de 1956 nunca se celebraron porque el gobierno de Vietnam del Sur, con el apoyo de Estados Unidos, se negó a permitir que se celebraran. Esto provocó un aumento de la tensión entre Vietnam del Norte y del Sur y, en última instancia, preparó el escenario para la Guerra de Vietnam.
