El “Ojo del Viento” ha surcado los siete mares durante más de un siglo. Su historia comienza en 1911 en Brake, a orillas del bajo Weser, donde se botó como goleta de velas superiores bajo el nombre de Friedrich.
Hasta 1923 navegó por el Báltico y el Mar del Norte transportando carga. Ese año fue vendida a Suecia y pasó décadas sirviendo como buque de carga y correo bajo el nombre de Merry. En los años siguientes se transformó gradualmente en motor y, en 1926, se le retiraron los mástiles.
Del motor a la goleta de mástiles
Un incendio devastador en la sala de máquinas, que destruyó la cubierta de madera y los camarotes, puso fin a su vida como carguero en 1969. Ese desastre marcó un punto de inflexión: entusiastas británicos y australianos de la navegación compraron el barco gravemente dañado en 1973 y lo convirtieron en una brigantina de dos mástiles. Las cubiertas se renovaron con teca proveniente de una antigua pista de baile y, bajo cubierta, se instalaron bancas de una iglesia inglesa. Tras la restauración completa, el barco recibió su nuevo nombre: El Ojo del Viento.
Circunnavegación siguiendo los pasos de Francis Drake
El primer gran viaje llevó al Ojo del Viento a una verdadera vuelta al mundo: cruzó a Australia, los mares del Sur y rodeó el temido Cabo de Hornos, conocido por sus vientos traicioneros. Tras esa primera circunnavegación, en 1978 el velero fue designado buque insignia de la “Operación Drake”. La expedición de dos años, bajo el patrocinio del príncipe Carlos, heredero del trono británico, replicó la ruta del famoso navegante. Más de 400 tripulantes diferentes participaron en las distintas etapas.
Del mar a Hollywood
En la década de 1980 el barco empezó una segunda carrera, esta vez como estrella de cine. Apareció en varias películas, entre ellas The Blue Lagoon (1980), Pirate Island (1983), Tai-Pan (1986) y, más recientemente, White Squall – Torrente (1996). En los años 90 se dedicó a la formación de jóvenes navegantes.
En el año 2000 un empresario danés adquirió el velero y lo modernizó. Tras su fallecimiento en 2009, la embarcación quedó inaccesible al público. Ese mismo año una compañía alemana la compró y desde entonces organiza cursos de formación ejecutiva y viajes grupales durante todo el año. La brigantina, con sus velas de tono rojo‑marrón y casco negro‑blanco‑rojo, es invitada habitual en encuentros de barcos de vela y festivales portuarios alemanes, como el cumpleaños del Puerto de Hamburgo, la Semana de Kiel y la Hanse Sail de Rostock.
