El calendario , como sistema para medir el tiempo, es un invento muy antiguo. Los escribas sumerios fueron los primeros en inventar un calendario de tipo lunar que comprendía 12 meses de 29 o 30 días, comenzando cada uno de estos meses en la tarde en que aparecía en el cielo la nueva luna creciente. Para un pueblo en camino hacia la civilización, era fundamental dividir el tiempo para fijar los grandes acontecimientos de la comunidad o las necesidades de la vida diaria. Luego el tiempo se divide en días, semanas, meses y años. Estas divisiones se basan en todas partes en los movimientos de la Tierra alrededor del Sol o de la Luna alrededor de la Tierra.
Un calendario para dividir el tiempo
En el tercer milenio antes de Cristo, las ciudades de Babilonia fueron las primeras en utilizar un calendario , correspondiente a los movimientos de la Luna, a los que añadían si era necesario meses adicionales para mantener una correspondencia con las estaciones del año. También utilizan un calendario simplificado de doce meses y treinta días cada uno. Al mismo tiempo, bajo el reinado de Zoser, los egipcios instituyeron un calendario basado en los tres períodos de actividad agrícola del país y que también estuvo sujeto a repetidas modificaciones.
Los egipcios reemplazaron el calendario lunar por un calendario basado en el año solar. Duraba 365 días y se dividía en doce meses de treinta días cada uno, al final de los cuales se añadían cinco días. En la antigua Grecia se utilizaba un calendario lunisolar de 354 días; Los griegos fueron los primeros en insertar los meses adicionales según principios científicos, al final de un ciclo particular. Estos primeros calendarios llevan consigo el mismo objetivo que sus sucesores, ya sean julianos, gregorianos, judíos o musulmanes:encerrar el tiempo en un ciclo regular y oficial.
El calendario romano
El primer calendario romano, introducido alrededor del siglo VII a.C., separaba en diez meses un año de 304 días que comenzaba con Marzo. Los meses de enero y febrero se añadieron más tarde, pero cada dos años había que intercalar otro mes, porque los meses sólo tenían 29 o 30 días de duración. Los días se designaban mediante un método que implicaba contar hacia atrás a partir de tres fechas fundamentales:las calendas al comienzo del mes, los idus en el medio y las monjas, que caían en el noveno día antes de los idus. Este calendario se volvió irremediablemente confuso cuando los gobernantes romanos que eran responsables de establecer los días y meses que se agregarían abusaron de su autoridad para extender sus mandatos o cambiar la fecha de las elecciones.
En el año 46 a.C., Julio César decidió, siguiendo el consejo del astrónomo griego Sosigenes, establecer un nuevo calendario. Este calendario, conocido como calendario juliano, fijaba la duración de un año normal en 365 días y la de un año bisiesto, cada 4 años, en 366 días, siendo el día duplicado el 24 de febrero. César también cambió el inicio del año hasta el 1 de enero (en lugar del 1 de marzo).
Otros ejemplos
El calendario judío, derivado del antiguo calendario hebreo, no ha cambiado desde el año 900 d.C. Este es el calendario oficial del Estado de Israel y sigue siendo el calendario religioso de los judíos de todo el mundo. El calendario judío es luni-solar y sus meses duran alternativamente 29 y 30 días. Se intercala un mes adicional cada 3 años basándose en un ciclo de 19 años llamado ciclo metónico.
El calendario musulmán se calcula a partir del año 622, el día después de la Hégira, cuando Mahoma huyó de La Meca a Medina. El año islámico tiene 12 meses lunares y pertenece a un ciclo de 30 años en el que los años 2, 5, 7, 10, 13, 16, 18, 21, 24, 26 y 29 son bisiestos y tienen 355 días, los demás siendo años a 354 días. La fecha gregoriana se puede calcular con un margen de error de un día a partir de la fecha musulmana utilizando la siguiente regla:multiplica el año musulmán por 0,970224 y suma 621,5774. El número obtenido a la izquierda del decimal da el año y la parte decimal multiplicada por 365 es el día del año.
Calendarios nativos americanos
Los mayas tienen dos calendarios muy sofisticados:un calendario solar y un calendario ritual. El primero comienza el día de la posición cenital del sol (16 de julio) y tiene 365 días, divididos en 18 meses de 20 días más 5 días. El calendario ritual tiene 260 días, divididos en 13 periodos de 20 días. Los mayas expresan fechas en ambos calendarios.
Muy complejo, aunque obtenido por medios sencillos (como la medición de las sombras proyectadas y la triangulación), el calendario maya siguió siendo el más fiable hasta la invención del calendario gregoriano en el siglo XVI. Se desarrolló a través de repetidas observaciones diurnas y nocturnas del Sol, la Luna, Venus y otras estrellas, que permitieron identificar posiciones y establecer promedios. Los avistamientos y cálculos astronómicos mayas son casi tan precisos como los nuestros.
Los aztecas también tenían un sistema de calendario, desarrollado antes que ellos por los mayas. Este sistema se compone de 365 días, divididos en 18 meses de 20 días, a los que se suman 5 días “huecos” considerados muy nocivos. Otro calendario, compuesto por 260 días (20 meses de 13 días), está reservado exclusivamente a la adivinación.
La Reforma Gregoriana
El calendario juliano hizo que el año fuera 11 minutos y 14 segundos más largo que el año solar. Esta diferencia se acumuló tanto que en 1582 el equinoccio de primavera (ver Eclíptica) cayó 10 días antes de la fecha del calendario. Hacer que el equinoccio caiga alrededor del 21 de marzo, como en el año 325 d.C. J.-C. (año del primer Concilio de Nicea, que había establecido las principales reglas del cómputo eclesiástico), el Papa Gregorio XIII decretó que ese año debían eliminarse 10 días del calendario. Instituyó un nuevo calendario, llamado desde entonces calendario gregoriano, eliminando todos los años bisiestos seculares, excepto aquellos cuya cosecha era divisible por 400. Así, 1600 fue un año bisiesto, pero 1700 y 1800 fueron años normales.
El calendario gregoriano se fue extendiendo lentamente a toda Europa. Hoy en día se utiliza en la mayor parte del mundo occidental, así como en algunos países asiáticos.
Originalidad del calendario republicano
Este calendario fue instituido por la Convención Nacional el 24 de octubre de 1793, durante la Revolución Francesa, para reemplazar al gregoriano. calendario. El calendario republicano fue creado por Fabre d'Églantine y utilizado en Francia desde 1793 hasta 1806. A partir del equinoccio de otoño (22 o 23 de septiembre), el año se dividía en doce meses de treinta días, a su vez subdivididos en tres períodos de diez días. , las décadas.
El nombre de los días correspondía a su número en el orden de numeración:primidi, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi, decadi. El último día de cada década era un día de descanso. Los cinco o seis días “complementarios” que quedaban al final del año (desde aproximadamente el 17 al 21 de septiembre) se dedicaron a la celebración de las fiestas republicanas. El primer año del nuevo sistema se denominó año I, el segundo año II, etc.
Se asignaron tres meses a cada temporada; los meses de otoño se llamaban vendémiaire (“mes de la vendimia”), brumaire (“mes de la niebla”) y frimaire (“mes de la helada”); los meses de invierno, nivôse (“mes de las nieves”), pluviôse (“mes de las lluvias”) y ventôse (“mes de los vientos”); los meses de primavera, germinal (“mes de la Germinación”), floréal (“mes de las Flores”) y prairial (“mes de los Prados”); y los meses de verano, Messidor (“Mes de la Cosecha”), Thermidor (“Mes del Calor y Baños”) y Fructidor (“Mes de la Fruta”). El calendario republicano fue abolido por Napoleón el 1 de enero de 1806.
Para ir más lejos
- Historia del calendario:De la liturgia al diario, de Francesco Maiello. Umbral, 1996.
- Historia del calendario y la división del tiempo. Mono, 2017.
