El campo de concentración de Sachsenhausen fue el principal campo administrativo del Tercer Reich. Todo lo que luego se implementó en otros campos se probó primero aquí.
En 1933 Berlín recibió su primer campo de concentración cuando, el 21 de marzo, apenas dos meses después de que Hitler asumiera el poder, se establecieron los campos de Dachau, cerca de Múnich, y el de Oranienburg, en la misma ciudad donde se ubica Sachsenhausen. El primer recinto en Oranienburg lo gestionó la SA, la Sturmabteilung del partido. Tras la Noche de los Cuchillos Largos, en verano de 1934, la SA perdió la autoridad sobre los campos y el recinto, una antigua cervecería en el centro de la ciudad destinada a reprimir la oposición política, quedó clausurado.
Hasta agosto de 1936 Berlín no contaba con un gran campo de concentración. Ese año se inauguró Sachsenhausen, que se convirtió en el modelo que los alemanes replicarían en toda Europa. Uno de sus antiguos comandantes, Otto Koch, declaró a un periodista en los años 40 que "Sachsenhausen es el campo más bello del Reich".
Cómo llegar a Sachsenhausen
Para visitar el memorial es necesario salir de Berlín y desplazarse 35 km al norte, hasta la ciudad de Oranienburg. En transporte público existen dos opciones:
- Línea S‑Bahn S1 con parada en Oranienburg. Es la opción más fiable, ya que atraviesa todo el centro de Berlín y tiene una frecuencia de 20 min. Las estaciones más céntricas son Potsdamer Platz, Brandenburger Tor y Friedrichstraße. Puedes consultar el mapa del transporte aquí.
- La segunda alternativa, más rápida pero menos puntual, es el tren regional RE5 con destino a Rostock. El trayecto dura unos 25 min desde el centro de Berlín, aunque suele sufrir retrasos y, en verano, viaja lleno de berlineses que se dirigen a las playas bálticas. El RE5 parte de Potsdamer Platz, Hauptbahnhof o Gesundbrunnen. Consulta los horarios aquí.
Una vez en la estación central de Oranienburg, el memorial está a 1 800 m. Puedes caminar siguiendo la señalización. Ese mismo recorrido lo hacían los prisioneros en 1936: la SS los transportaba en tren hasta la estación actual y los hacía marchar a plena luz del día por el centro de la ciudad, bajo la mirada de la población civil, que a menudo los insultaba. A lo largo del camino encontrarás paneles informativos sobre esas traslados.
Horario de visita
15 marzo – 15 octubre: 8:30 h – 18:00 h (lunes a domingo)
15 octubre – 15 marzo: 8:30 h – 16:30 h (lunes a domingo)
Recorrido por el campo
Sachsenhausen es uno de los memoriales mejor conservados de Alemania. Solo el 13 % de los edificios originales permanece en pie. A diferencia de la creencia popular, los campos no fueron destruidos para ocultar los crímenes; su demolición se produjo por los ejércitos liberadores en las semanas posteriores a su llegada.
El objetivo inmediato de los aliados era atender a los supervivientes, evacuarlos y prevenir epidemias en esos entornos insalubres. Por eso, en Sachsenhausen predominan los edificios de ladrillo y no quedan estructuras de madera.
Al entrar, el visitante encontrará el antiguo arsenal, que alberga una pequeña librería y baños públicos. Es posible contratar una visita guiada de 2 horas o alquilar una audioguía.
El recorrido incluye la antigua academia de entrenamiento de oficiales de la SS (actual academia policial del estado de Brandeburgo), la zona de mando con la casa del comandante, la torre A y el museo construido por la RDA en los años 60, el patio de los almacenes y la valla de seguridad, los barracones de los prisioneros, la prisión de celdas especiales, la exposición de la cocina, el monumento principal de la RDA, la zona de ejecuciones y el área médica donde se realizaban experimentos.
Entre 1945 y 1950 el recinto se convirtió en el Campo Especial nº 7 de la Unión Soviética, utilizado para detener prisioneros, criminales de guerra y posibles disidentes del sector de ocupación soviético. Se pueden visitar una exposición permanente y varios barracones de esa época al final del memorial.
Recomendaciones
- La entrada al memorial es totalmente gratuita. No es necesario reservar ni presentar documento si deseas recorrerlo por tu cuenta.
- Para aprovechar mejor la visita, puedes adquirir una audioguía por 3 € o participar en una visita guiada. La audioguía, aunque completa, está desactualizada y su ritmo es lento; por ello suele resultar tediosa después de una hora. La fundación Sachsenhausen ofrece tours en ciertos días, y varias compañías en Berlín proponen recorridos en español a precios similares. Las visitas guiadas duran entre 2 y 2,5 horas.
- Los antiguos campos de concentración en Alemania son lugares de recuerdo y educación. No hay bares ni restaurantes dentro, y no se venden souvenirs, aunque la librería está bien surtida con libros sobre el Tercer Reich. Dentro del museo central hay una pequeña cafetería. La fundación gestora publica obras, muchas de ellas traducidas al español; pregunta al personal del mostrador.
- Aunque la entrada es gratuita, se desaconseja la visita a menores de 13 años por la crudeza de las exposiciones. La responsabilidad de la entrada de niños recae en los padres o tutores.
- En Sachsenhausen se aplican normas de conducta:
- No se permiten perros ni bicicletas.
- Prohibido fumar en todo el recinto, incluso en áreas exteriores.
- No se consumen bebidas alcohólicas.
- Se permite comer, aunque está desaconsejado, pues el sitio está legalmente catalogado como cementerio.
- Se pueden tomar fotografías, salvo en el museo de la cocina, donde está prohibido el uso de flash.
- No se permite ningún tipo de simbología política, ni portar banderas o pancartas. Para actos de protesta o conmemoración es necesario contactar previamente con la administración del memorial.
