El nombre de su país era un pálido temor para los antiguos. Los asirios eran famosos por su excepcional crueldad. Les arrancaron los ojos a sus víctimas, les cortaron la nariz y las extremidades.
El nombre de este país despertaba un pálido temor en los antiguos. El espectro del ejército que se acercaba aplastó la resistencia más dura. El miedo a morir en agonía durante una tortura inimaginablemente dolorosa fue suficiente para que las ciudades y países a lo largo del camino asirio se rindieran, confiando en su gracia. A menudo en vano ... La crueldad era una fuente de esplendor para los gobernantes asirios, y el dios más importante para ellos era el dios de la guerra.
Los asirios entraron en la arena de la historia, conquistando una de las civilizaciones más antiguas del mundo, a la que la humanidad debe, entre otras cosas, la escritura. Me refiero a los sumerios. A finales del tercer milenio a. C., la periferia sumeria se independizó del centro. Esto es lo que hizo el gobernador de la ciudad de Ashur, en el norte de Mesopotamia, a orillas del Tigris. Profesó obediencia a la metrópoli y comenzó a gobernar su propia ciudad-estado. Este fue el comienzo de Asiria. Con el tiempo, con la decadencia de Sumer y su conquista por los amorreos, Asiria creció en fuerza.
Maestros de la guerra
El máximo poder de Asiria se produjo en el Imperio neoasirio entre los siglos X y VII a.E.C. Luego, los asirios conquistaron el reino de Babilonia en el sur, se apoderaron de toda Mesopotamia, así como del Levante, la zona del actual noroeste de Siria, Palestina, Líbano e Israel. El Egipto y Chipre de los faraones tampoco resistieron sus conquistas.
Los asirios resultaron ser maestros de las artes marciales. Tenían razones metafísicas para esto. Su dios más importante era Ashur (Assur), el dios de la guerra. Fue él quien dirigió las tropas asirias durante las conquistas. y los protegió de la derrota. Era un símbolo del poder militar y patrocinaba a todo el imperio. Un gusto especial por la guerra también podría deberse a la ubicación del reino. Sin barreras geográficas naturales que los separaran de sus enemigos, los asirios tuvieron que depender únicamente de su propio ejército. Y, de hecho, podían confiar en ello.
Los asirios resultaron ser maestros de las artes marciales.
Fueron innovadores en el arte de la guerra. Rápidamente comenzaron a utilizar hierro en sus armas, que sustituyó al bronce. Utilizaron carros de guerra ligeros y modernizados con una base de metal y motores de asedio tecnológicamente avanzados en ese momento. El estado asirio introdujo el servicio militar obligatorio para reemplazar la movilización masiva. En lugar de distraer a los campesinos del trabajo en el campo, sólo se seleccionaron algunos centros para proporcionar reclutas. La columna vertebral del ejército permanente era la Guardia Real, la mejor entrenada a la que podían incorporarse extranjeros.
El poder militar de Asiria
La caballería también era la fuerza del ejército asirio. Los asirios no usaban estribos ni sillas de montar. El disparo desde la proa mientras se conducía en tales condiciones fue muy difícil. Por lo tanto, los soldados de caballería cabalgaban en parejas. Uno guiaba a ambos caballos y el otro golpeaba a los enemigos con un arco. En la época del máximo poder, el ejército asirio podía desplegar hasta 700.000 soldados y era indiscutiblemente la mayor fuerza militar del mundo en ese momento. Cuando en 722 a. C. Sargón II entró en Judá, el profeta Isaías describió al ejército asirio de la siguiente manera:
No está débil ni cansado, / nadie está durmiendo ni durmiendo / nadie se desabrocha el cinturón de las caderas/ y no hay ninguna correa rota en las botas. / Sus tiros son precisos / y cada arco tenso; / los cascos de sus caballos son pedernal, / las ruedas de sus carros corren como un huracán.
No fue sólo la destreza de combate de los asirios lo que les dio una ventaja sobre el enemigo.
No fue sólo la destreza de combate de los asirios lo que les dio una ventaja sobre el enemigo. Pudieron utilizar hábilmente el factor psicológico para intimidar al enemigo. De todos modos, tenían qué. Este pueblo no tuvo piedad de los derrotados. Los relatos de la crueldad asiria se difundieron por todos los reinos del Medio Oriente. Ashurnaspial II, el creador del Estado asirio, se jactaba de su crueldad. Castigó con la muerte a los rebeldes o enemigos. Las ejecuciones durante manifestaciones se combinaron con torturas, incl. empalado y desollado vivo. Estas "hazañas" bestiales alababan cantos de alabanza.
Los asirios extendían la piel arrancada de los enemigos en las murallas de las ciudades. La población de los territorios conquistados fue masacrada o desplazada a escala gigantesca. Hoy se estima que en la época de su mayor poder, los asirios pudieron desplazar hasta 4,5 millones de personas. Derribaron ciudades, violaron y torturaron:arrancaron ojos, cortaron narices, lenguas, extremidades y quemaron vivos.
Sin piedad
Cuando el ejército asirio capturó la ciudad rebelde de Halizilua, "el señor de los cuatro rincones del mundo" (como se llamaba Ashurnaspial II) se jactó de su crueldad:"Maté a 600 de sus guerreros con mi espada, y Quemé a 3.000 prisioneros, no dejé ni uno con vida para que pueda convertirse en rehén. Apilé sus cuerpos, quemé a sus jóvenes y niñas, desollé a su líder Hulai y los colgué en el muro de la ciudad de Damdamus. En otra ocasión se jactó:
Coloqué un poste frente a la puerta de la ciudad, desollé a todos los líderes de la rebelión y puse las pieles sobre el poste. Algunos los tapé con un poste a otros los empujé sobre pilotes colocados en el poste (...). Quemé a muchos prisioneros. Tomé vivos a muchos soldados. A algunos les han cortado las manos o las manos; otros narices, orejas y extremidades. A muchos guerreros les he arrancado los ojos. Me he amontonado con los vivos y el otro con cabezas. Los colgué en árboles alrededor de la ciudad. Quemé a sus jóvenes, niños y niñas. 6.500 guerreros murieron a causa de mi espada, y el resto fue tragado por el Éufrates porque tenían sed en el desierto.
Aszurnaspial II
La crueldad, aparte del placer sádico que parecían sentir sus gobernantes y comandantes de las tropas que daban las órdenes de asesinar y torturar, tenía una dimensión "práctica". El miedo al terrible castigo de los asirios paralizaba a menudo a los defensores que abandonaban sus ciudades sin luchar o compraban sus vidas y a sus habitantes con enormes tributos de oro.
Ciudad del glamour y el libertinaje
Los asirios eran maestros de la guerra, pero no se les pueden negar otros logros:desarrollaron hábilmente el comercio y eran constructores talentosos. Los sucesivos gobernantes de Asiria dejaron magníficos y poderosos palacios y otros objetos que inspiraron admiración. Una de las metrópolis más grandes de la antigüedad fue la capital asiria, Nínive (actual suburbio del Mosul iraquí). La ciudad se extendía sobre 8 kilómetros cuadrados. Los muros de piedra de 4,5 metros de altura tenían 12 kilómetros de largo. La pared interior de ladrillo seco tenía una altura de 25 metros y un espesor de hasta 15 metros. Las murallas de la ciudad estaban además rodeadas por un foso.
Hasta 15 puertas conducían al interior. Nínive tenía 120.000 habitantes en su apogeo. Gracias a los canales y acueductos, la ciudad se abastecía de agua del Tigris. La capital asiria era famosa por sus impresionantes edificios, no sólo el palacio real, sino también las avenidas y plazas adoquinadas. Fue aquí donde se ubicaría una de las maravillas del mundo:los jardines colgantes de Babilonia. (Según otra teoría, los jardines, un regalo del rey babilónico Nabucodonosor II a su esposa, estaban en Babilonia).
Una de las mayores metrópolis de la antigüedad fue la capital asiria de Nínive
Nínive fue el centro intelectual y cultural de la antigüedad. Por iniciativa del rey Ashurbanipal, se creó una enorme biblioteca en la que se reunieron 30.000 textos en tablillas de arcilla. La ciudad también era famosa por los rituales religiosos y sexuales desenfrenados en honor a la diosa del amor y la guerra, popular en todo el Medio Oriente:Ishtar .
Además de la orgía con sacerdotes y muchachas dedicadas al servicio del templo, los adoradores de Ishtar debían ir al menos una vez a su templo para dedicarse a un extranjero. La prostitución ritual era un "servicio sagrado" . No afectaba a la valoración moral de la "conducta" de la mujer casada. Tampoco eran nada especiales las orgías palaciegas con la participación de dignatarios estatales y sus esposas, que debían entregarse al gobernante.
Profecía bíblica
En 612 a.E.C. la poderosa Nínive, y con ella toda Asiria, cayó como resultado de la invasión de pueblos aliados previamente oprimidos por una potencia depredadora. Me refiero a los ejércitos de Babilonia, los medos y los persas. La ciudad nunca recuperó su antigua gloria. Curiosamente, los profetas bíblicos predijeron la caída de Nínive. En el libro de Nahum sobre la destrucción de Tebas en Egipto por los asirios (663 a. E.C.), el autor menciona que pronto le sobrevendrá el mismo destino a la capital asiria.
Según la profecía bíblica, se suponía que la embriaguez afectaría la caída de Nínive. Las aguas del Tigris brotarían de la depresión y se infiltrarían en los palacios, provocando el pánico. Además, se suponía que el fuego consumiría las riquezas de oro. La ciudad iba a ser completamente destruida y sus habitantes asesinados.
El gobernante asirio Sardanápalo ignoraría la amenaza.
La profecía se cumplió al pie de la letra si tomamos como punto de referencia el relato del historiador romano Diodorus Siculus. El gobernante de Asiria, Sardanapal, que era un gobernante degenerado y afeminado que practicaba el libertinaje con ambos sexos, debía ignorar la amenaza. Para mostrar su arrogancia, acampó fuera de la ciudad, convencido de que se enfrentaría a sus oponentes. Mientras se esperaba a los enemigos en el campamento, se suponía que el vino fluiría a raudales.
Cuando la noticia de la completa descompresión del enemigo llegó a la coalición antiasiria, lanzaron un ataque repentino. Los asirios quedaron sorprendidos. Sardanápal escapó detrás de los muros. Todavía intentó defender la ciudad, convencido de la fortaleza de las fortificaciones. Lamentablemente, a consecuencia de las fuertes lluvias, el Tigre salió de las orillas, inundó la zona y lavó las murallas de la ciudad, provocando el derrumbe de una de ellas.
Una dulce venganza de la crueldad
Fue el principio del fin de la cruel Asiria. Los rebeldes irrumpieron en la ciudad y los mataron sin piedad. Los representantes de los pueblos torturados y perseguidos por los asirios han saboreado una dulce venganza. Sardanápal no se puso en manos del enemigo. Ordenó un incendio en el palacio. Fue quemado con un grupo de eunucos y concubinas en una pira especialmente preparada encerrado en la cámara donde el fuego era más fuerte. Anteriormente le trajeron todos los objetos de valor, incl. hermosos trajes dorados. Entonces tenemos nuevamente la confirmación de la profecía bíblica. El fuego consumió las riquezas de Nínive.
El problema es que los historiadores no encuentran ninguna confirmación de que existiera alguien como Sardanápal. Aparte de Diodorus Siculus y el historiador griego Ctesias, ninguna otra fuente menciona a tal gobernante. Su nombre no aparece en la lista de reyes asirios. Según el estado actual de los conocimientos y los registros de la Crónica Babilónica, Sin-sharra-iszkun fue el último gobernante del imperio asirio y protector de Nínive.
La Crónica tampoco menciona la embriaguez en el ejército asirio ni el estallido del Tigris. Según la capital asiria, después de tres meses de feroces combates a lo largo de toda la muralla, finalmente sucumbió a la presión de los invasores que masacró a los habitantes y saqueó la ciudad. Este fue el fin de una de las mayores metrópolis de la antigüedad. Es cierto que Nínive siguió funcionando durante algún tiempo, pero era un centro secundario. Finalmente fue abandonado y sus muros hundidos en la tierra. Así fue hasta mediados del siglo XIX, cuando el arqueólogo inglés Austen Henry Layard inició unas excavaciones que revelaron el poder de la antigua metrópoli asiria.
Bibliografía:
- Francis Joannes: Historia de Mesopotamia en el primer milenio antes de Cristo , Editorial Poznań, 2007.
- Jane McIntosh, Cazadores de tesoros , Editorial G + J RBA, 2001
- Saggs H. W. F., La grandeza y caída de Babilonia , Instituto Estatal de Publicaciones 1973.
