En Roma, entre las colinas Palatina y Aventina, podemos ver los restos de una de las mayores atracciones del antiguo imperio:el Circo Máximo.
El Circo Máximo era el equivalente romano del hipódromo griego. A lo largo de los siglos, ampliado repetidamente, se convirtió en el símbolo de un circo o, si se prefiere, de un edificio de entretenimiento. En su forma final tenía 544 m de largo y 129 m de ancho. Podría albergar hasta un cuarto de millón de personas, aunque algunas fuentes dicen que hasta 380.000 personas. El valle entre el Monte Palatino y el Monte Aventino, debido a su ubicación en la parte más antigua de la ciudad y su terreno extremadamente favorable, ha servido desde la antigüedad como lugar de carreras ecuestres asociadas con los juegos más antiguos de Roma.
El Circo Máximo no es la única construcción impresionante de hace siglos. Descubra los secretos de Angkor Wat en Camboya, Hagia Sophia en Estambul y el Louvre en París en la serie "Superestructuras antiguas". Estas maravillas arquitectónicas han sido estudiadas durante siglos, pero aún guardan muchos secretos. La serie se retransmitirá en el canal Polsat Viasat History. Estreno:entre semana a partir del lunes 6 de diciembre a las 19:55
Desarrollo del circo
Se cree que los primeros carros rivales se vieron allí durante el reinado del rey Tarquinio el Viejo (c. 600 a. C.). Este gobernante también debía construir los primeros edificios móviles y de madera. La construcción de los primeros edificios permanentes se remonta al año 329 a.C., cuando se construyeron las carceres, sustituidas en el año 174 a.C. versión ladrillo. Vale la pena plantearse la pregunta en este punto:¿por qué antes del 329 a. C. no se mencionaban estructuras permanentes en el lugar del circo posterior? Es muy posible que el valle fuera cultivado y produjera cultivos, como lo demuestran los santuarios más antiguos de los dioses del pueblo por ejemplo el altar de Consus, el dios romano que cuida el grano en los graneros.
Reconstrucción del Circo Máximo. Autor Katharina Huber
Los sucesivos gobernantes ampliaron el circo. En tiempos de Popejusz se construyó una valla para separar a los espectadores del campo de competición. Desafortunadamente, alrededor del año 55 a.E.C. Dos docenas de elefantes enojados chocaron contra la valla, sembrando el pánico entre los espectadores. Debido a estos acontecimientos, el Circo Máximo sufrió una renovación general ya durante el reinado de Julio César. Las vías se ampliaron. Entre ellos y el público se crearon canales de agua que debían evitar accidentes similares y desempeñar un papel importante en el sistema de drenaje. Durante muchos años, las gradas también se modernizaron, dividiéndolas en "sectores" y palcos, donde las actuaciones eran observadas por representantes de diferentes clases. Todo ello para que el pueblo pueda celebrar en las mejores condiciones posibles.
Los Juegos Romanos
El circo se convirtió en el recinto más grande de Roma en acoger ludi , juegos públicos relacionados con las fiestas religiosas romanas. Estos eventos recurrentes fueron patrocinados por romanos ricos y acomodados o por el estado romano en beneficio del pueblo romano. A menudo gracias a ellos obtuvieron apoyo político. La mayoría de ellos se celebraban todos los años y apenas se parecían a los juegos que conocemos de Grecia. Eran gigantescos, lujosos y extravagantes. Tampoco estaban tan estrechamente relacionados con la religión, y más a menudo tomaban la forma de una celebración política.
Vista de la tribuna sur del Circus Maximus
De forma rectangular con un lado redondeado, el Circus Maximus fue adaptado para las carreras de carros. Además del impresionante tamaño y las pistas especialmente designadas, separadas por las llamadas con giro - un muro largo y bajo con estatuas, altares o elementos decorativos - los espectadores tenían la oportunidad de controlar el número de vueltas recorridas. ¿Cómo? Bueno, en ambos lados hay giros Había tres postes cada uno, en los que se colocaban siete objetos:huevos de un lado y delfines del otro. Cada vez que los corredores completaban una vuelta, se tomaba un elemento. ¿Cómo eran las carreras?
Crème de la crème - carreras de carros
Durante siglos, la arena estuvo destinada principalmente a carreras de dos caballos (biga) y cuatro caballos (quadriga), y más tarde para carreras de tres y seis caballos. Curiosamente, ha habido casos de competiciones de carros tirados por ciervos.
En un día se podrían celebrar hasta 24 carreras. La distancia que los pilotos debían recorrer era diferente:primero eran cinco vueltas, luego siete. La mayoría de las veces, cuatro equipos multicolores competían al mismo tiempo. El carro, el arnés y el traje de cochero estaban marcados en blanco, rojo, verde o azul, según su afiliación. Los espectadores podían apostar al ganador y, a veces, gastar toda su fortuna en la apuesta. Quizás por eso los intelectuales romanos criticaron esta forma de pasar el tiempo libre. ¿Y qué si al pueblo romano le encantara ese entretenimiento? Independientemente de tu lugar en la jerarquía social.
Cuando el cochero, llamado auriga, escuchó la señal de salida, tomó el látigo en su mano y lo utilizó para acelerar el equipo.
Volvamos a la carrera. Cuando el cochero, llamado auriga Escuchó la señal de salida, tomó el látigo en su mano y lo usó para acelerar al equipo. Las velocidades alcanzadas por el coche eran a veces enormes y se producían accidentes. Pero también para tales circunstancias auriga estaba preparado:en su cabeza llevaba una gorra que parecía un casco, y detrás de su cinturón, un cuchillo curvo, con el que cortaba las riendas en caso de peligro. A pesar de estas soluciones, muchas carreras terminaron con la muerte de animales o personas.
Al principio, los esclavos conducían los carros, pero con el tiempo, cuando resultó que tales actuaciones traían fama y respeto, los miembros de familias aristocráticas se convirtieron cada vez más en aurigas. También hay casos en los que el papel de aurigi fue recibido por el emperador, incluso Cómodo . Bueno, ¿qué no se hace por la popularidad y los premios considerables? No sólo en la antigua Roma, sino también en la actualidad.
Lugar de entretenimiento y tragedia
El Circo Máximo se utilizaba con mayor frecuencia para carreras de carros, eso ya lo sabemos. También fue escenario de luchas de gladiadores, venatio - caza y matanza de animales salvajes, y también lugar de "juegos al estilo griego", es decir, competiciones de atletismo. Según la leyenda, aquí tuvo lugar el rapto de las sabinas.
Los edificios no se salvaron de diversos tipos de accidentes y desastres. Fue alcanzado por un gran incendio al menos tres veces:en el año 36, 64 y alrededor del año 100. Por eso, durante el reinado del emperador Claudio, se cambió prácticamente toda la estructura del circo, de madera a piedra. El circo también fue un lugar de inundación. Intentaron reconstruirlo tanto como fuera posible. Algunas reparaciones, sin embargo, fueron muy imprevistas y extensas, como las llevadas a cabo por Diocleciano, después de que la sede se derrumbara, matando a unas 13.000 personas. 
El Circo Máximo disfrutó de los romanos hasta el siglo VI. Las últimas carreras de caballos se celebraron en el año 549. Hoy en día, los turistas sólo pueden ver los restos de su antiguo poder.
Bibliografía:
- https://imperiumromanum.pl/kultura/architektura-rzymska/budowle-rzymskie/circus-maximus/ (consultado el 29 de noviembre de 2021)
- Wiesław Konrad Osterloff, Historia del deporte , Varsovia 1976.
- Instituto Americano de Cultura Romana, Circus Maximus - Ancient Rome Live
- https://www.wilanow-palac.pl/rozrywka_w_starozytnym_rzymie.html (consultado el 29 de noviembre de 2021)
