Una comida para la redención de los vinos. Un trozo de pan que se come sobre el cuerpo para dar al alma vida eterna. ¿Cómo es posible? Todo gracias a los devoradores de pecados.
Trabajaron principalmente en Gales. Entre los pocos datos que se conservan sobre ellos, algunos están entrelazados con leyendas locales. ¿Qué es seguro? No fue un buen trabajo. Contrario. Para las personas religiosas este trabajo fue uno de los peores trabajos de todos los tiempos. Por otro lado, protegía de un miedo muy real en aquella época:la muerte súbita e inesperada, sin posibilidad de absolución.
¿Qué tienen en común la muerte y la comida?
Resulta bastante. Y aunque pueda sonar bastante macabro en un principio, la costumbre de organizar un funeral tras otro no nos resulta nada extraña . Comer rituales durante o inmediatamente después de los ritos funerarios es una idea bastante popular. Independientemente de la religión, la clase social y la latitud.
La costumbre de organizar un funeral tras otro no nos resulta nada extraña
A veces era puramente práctico. En toda la Europa medieval, sucedía que las clases sociales ricas, en particular los nobles, proporcionaban comida a los pobres el día del funeral para que rezaran por el alma de un familiar fallecido. Y por eso se acerca a las creencias galesas. Desde el siglo XVII hasta principios del XX, existen registros de los llamados devoradores de pecados . El rito se cultivó especialmente en las zonas de Shropshire y Monmouthshire.
Responsabilidades del devorador de pecados
El papel de los comedores no era complicado. Aparecían cuando alguien moría repentinamente o cuando, por algún otro motivo, era imposible la última confesión. La familia preparó una comida modesta y envió a buscar a alguien para que asumiera la culpa su ser querido.
El más común es un trozo de pan sobre el pecho y un poco de cerveza. A veces, en las descripciones también aparecen cereales y vino. El devorador de pecados lo comió del cuerpo de la persona cuya alma debía limpiar mientras dice una breve oración. A veces, en lugar de poner comida sobre un cadáver, alguien de la familia simplemente la servía sobre el ataúd. ¿Cuál era el propósito de tal rito? Según la creencia galesa, la comida absorbía los pecados no confesados . En resumen, se trataba de una víctima. El devorador sacrificaba su propia alma para garantizar la salvación de otra persona. Algunos investigadores, en su búsqueda de posibles fuentes de esta costumbre, llegan hasta... el chivo expiatorio judío.
La familia preparó una comida modesta y envió a buscar a alguien que asumiera la culpa de su ser querido.
El rito se completó con una breve oración sobre el cuerpo del difunto. Según el texto conservado, se puede traducir como:“Te doy descanso y descanso, querido hombre. No bajéis por las calles y por nuestros prados. Para tu tranquilidad, empeño mi propia alma. Amén". Esto sugiere que el papel de los comedores no era sólo limpiar los vinos. Tenían una tarea más, muy importante. Se aseguraban de que los muertos no persiguieran a los vivos.
¿Trabajo deseado? En absoluto
Como puedes adivinar fácilmente, este no es un trabajo para la élite social. De lo contrario. Los consumidores eran en su mayoría marginados. Ganancias casi nulas, como mucho unas monedas pequeñas o una comida extra para más tarde. Los más ricos no necesitaban ese servicio. Su tranquilidad estaba garantizada por generosas donaciones a la Iglesia. No es de extrañar que la gente "decente" no se molestara en comer pecados . Este trabajo lo ocupaban principalmente personas sin hogar, mendigos y alcohólicos. Todos aquellos que estaban dispuestos a sacrificar una oportunidad de salvación a cambio de una comida.
¿Quizás al menos podrían contar con la gratitud de la familia del difunto, a quienes garantizaban la vida eterna? Si bien era un valioso favor evitar que el alma regresara a la tierra, los trabajadores devoradores de pecados no eran del agrado de la sociedad . En general, se suponía que era mejor evitarlos. Una de las supersticiones era que mirarlos a los ojos traería un desastre.
Los investigadores de la profesión suponen que los consumidores vivían separados del resto de la sociedad , en la zona suburbana. Bernard Puckle comparte esta opinión. Después de terminar su servicio, debían abandonar lo antes posible la casa a la que habían sido llevados. De lo contrario, se exponían a palos y piedras. Todos los utensilios que tocaron fueron destruidos inmediatamente.
Muerte de la profesión, vida de la costumbre
Por lo general, comer pecados era un rito realizado una sola vez, por los más pobres, tentados por una comida gratis. Sin embargo, en algunos lugares, como en Monmouthshire, Gales, había profesionales. Visitaron todos los funerales locales. Y aunque estas personas eran comúnmente conocidas y necesarias, suscitaban el mayor temor. ¿Por qué? Cuantos más pecados se asumían, más agobiada estaba el alma.
Por lo general, comer los pecados era un rito único.
El último devorador de pecados, Richard Munslow, murió en 1906 . Residente de Shropshire… eminentemente no encajaba en la descripción anterior. En primer lugar, no era un paria social. Contrario. Era un granjero acomodado. Era respetado por sus vecinos. Ciertamente no aceptó este trabajo debido a la pobreza. ¿Por qué? No está del todo claro. Muy a menudo se supone que el duelo por la muerte de los propios hijos . Comenzó a cultivar este rito durante los funerales de sus familiares. Y sigue así…
En 2010, la comunidad local restauró la tumba de Munslow y su estado técnico fue incluso elogiado por el vicario local, Norman Morris. Sin embargo, el clérigo comentó:"No quiero restaurar el ritual que lo acompañó". Esto no significa que la costumbre se haya olvidado por completo. Como escribe la "Enciclopedia Británica" bajo el concepto de "devoradores de pecados": el rito resuena con pasteles y pasteles funerarios preparado en algunas partes de Inglaterra. Al igual que los pasteles holandeses y bávaros, así como el pan balcánico que comen los seres queridos en el último adiós.
