La virginidad en la Edad Media

Introducción

En la Edad Media la virginidad femenina era considerada un bien preciado; su pureza se asociaba con poderes casi mágicos y, en algunos relatos, con la capacidad de atraer unicornios. Por eso se hacía todo lo posible por conservarla hasta el matrimonio.

Trotula de Ruggiero

Trotula, médica del siglo XI, dejó un tratado dirigido exclusivamente a mujeres, De passionibus mulierum curandarum (Sobre el tratamiento de las enfermedades femeninas). No está claro si lo escribió ella misma o lo compiló, pero el texto incluye numerosos consejos ginecológicos que, aunque a veces extraños, fueron tomados en serio durante siglos.

Métodos para aparentar virginidad

1. Constricción vaginal

Trotula describió recetas para estrechar la vagina y simular la virginidad. Una de ellas consistía en aplicar una compresa de claras de huevo mezcladas con agua de menta caliente, cambiándola dos o tres veces al día. Este método es peligrosamente ineficaz y no se recomienda su uso hoy.

2. Uso de natrón o polvo de mora

Otra fórmula más sencilla proponía introducir natrón (sosa natural) o polvo de mora seco en la vagina, lo que supuestamente provocaba una reducción del calibre. El texto no especifica qué parte de la mora usar, lo que indica que la práctica se basaba en ensayo y error.

3. Baños con productos exóticos

Para quienes podían permitírselo, Trotula sugirió una mezcla de manzanas de roble, rosa, zumaque, llantén, consuelda, alumbre y arcilla blanqueadora, hervida en agua de lluvia y usada para lavar los genitales. Además de la costosa preparación, el tratamiento pretendía dar color rosado y perfume a los labios menores.

4. Sangrado simulado con sanguijuelas

Si la constricción fallaba, se recomendaba colocar sanguijuelas detrás de los labios mayores la noche anterior al matrimonio para provocar sangrado y simular la ruptura del himen. La práctica era complicada y llevaba riesgos de infección.

5. Vidrio molido

Otro método extremo consistía en introducir polvo de vidrio en la vagina para provocar sangrado natural. Trotula indica que este truco lo usaban algunas prostitutas para aparentar virginidad, aunque era claramente peligroso.

Riesgos y contexto social

Más allá de los trucos físicos, la virginidad estaba ligada a la seguridad y al honor familiar. Las jóvenes debían protegerse de violaciones, que a menudo obligaban al agresor a casarse con la víctima. En algunos casos, se simulaban secuestros o agresiones para forzar un matrimonio que de otro modo no se habría aceptado.

Las creencias de la época también vinculaban la lujuria femenina con la falta de control, y se utilizaban textos penitenciales, como el Paenitentiale Theodori, para regular la conducta sexual tanto de hombres como de mujeres.

Conclusión

Los intentos medievales de preservar o simular la virginidad reflejan una sociedad que valoraba la pureza femenina por encima de la salud y la autonomía de la mujer. Los remedios de Trotula, aunque innovadores para su tiempo, revelan la presión extrema que sufrían las mujeres para cumplir con expectativas sociales que hoy consideramos inhumanas.

Fuente

Extracto del libro The Secret Sexual Life of Women in the Middle Ages de Rosalie Gilbert, publicado por Rebis.