Al leer sobre el crimen en Volinia, la frase «No te abandonaré hasta la muerte» adquiere un sentido aterrador. En esos oscuros años, la muerte podía venir de la mano del ser más querido.
En Volinia y en el este de la Pequeña Polonia, la identidad nacional ucraniana se construía en oposición a la polaca. A pesar de la convivencia, la división entre «nosotros» y «ellos» —católicos romanos polacos, ortodoxos ucranianos y greco‑católicos— seguía presente. Los jóvenes, sin embargo, a menudo ignoraban esa polarización y establecían lazos sin importar la etnia.
Los matrimonios mixtos combinaban tradiciones de ambas naciones; por ejemplo, se celebraban dos veces las fiestas más importantes. La boda solía celebrarse en la parroquia de la novia y ninguno de los cónyuges renunciaba a su fe. La pertenencia religiosa de los hijos se decidía según la costumbre: las hijas adoptaban la fe de la madre y los hijos la del padre.
«Limpieza de tierras indígenas ucranianas»
El panorama cambió drásticamente con el auge de la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN), fundada en 1929. Sus activistas sembraron la idea de crear un estado nacionalmente homogéneo, idealmente hasta el río San.
Bandera de la Organización de Nacionalistas Ucranianos. La misma combinación de colores aparece en el bordado tradicional ucraniano. No todo hombre con camisa negra y bordado rojo es necesariamente un nacionalista.
Con la radicalización, los nacionalistas empezaron a postular la eliminación total de otras naciones de los territorios «esencialmente ucranianos». Aunque no se anunciaba públicamente, la idea implicaba exterminio físico; nadie imaginaba que polacos, judíos, checos y otras minorías abandonarían las fronteras.
La división cada vez más visible en la sociedad también se filtró en la vida cotidiana de las familias mixtas. Como escribe Ewa Siemaszko en The Crimes of the OUN‑UPA in the Eastern Borderlands and the Situation of Polish‑Ukrainian Families, incluso los hermanos mostraban hostilidad. En una casa donde las hermanas se consideraban ucranianas, su hermano que se sentía polaco reparaba la chimenea a propósito durante el Prazdnik (festividad ucraniana).
Para 1943, la mentalidad de muchos estaba totalmente corrompida por el nacionalismo. El libro Crímenes de los nacionalistas ucranianos contra la población civil en el sureste de Polonia (1942‑1947) enumera fechas, lugares y nombres de las víctimas de la UPA.
Historias poco conocidas de mujeres que sobrevivieron al horror aparecen en el reciente libro «Chicas de Volinia» de Anna Herbich (Horizon 2018).
Uno de los casos más dramáticos ocurrió en una aldea del distrito de Lubaczów. El 31 de marzo de 1944, nueve personas fueron asesinadas, entre ellas Katarzyna Mazepa, una ucraniana madre de dos niños polacos, Ludwik y Stanisław. Según testigos, su sobrino, un banderista, le preguntó: «Pedro, ¿qué haces?», y al no responder, la apuñaló con bayoneta.
¿En nombre de Dios?
Muchos creyentes fueron incitados a atacar a los polacos, incluso dentro de sus propias familias mixtas. El clero, impregnado de ideas nacionalistas, olvidó los valores cristianos que debía promover.
Hoy Wólka Żmijowska es casi un pueblo deshabitado en Podkarpacie, donde la Iglesia Ortodoxa Ucraniana sigue en pie. Resulta difícil imaginar la tragedia que vivió a mediados de los años 40.
Ewa Siemaszko cita al delegado del Consejo Polaco de Bienestar Central: «En Trościaniec, cerca de Mariampole, el párroco greco‑católico Olicki dijo en su sermón que el cónyuge de un greco‑católico podía volver a casarse, porque los matrimonios mixtos son libres…»
Aunque no incitó directamente al homicidio, cuestionó la validez de los matrimonios mixtos, insinuando que solo una unión «pura» nacionalmente sería aceptable.
Esta actitud revela la creciente creencia en la supuesta singularidad de la raza ucraniana. El ideólogo del movimiento, Dmytro Doncov, tradujo la teoría de la evolución en una lucha entre naciones: solo la nación más fuerte sobreviviría, y la mejor forma de dominio era eliminar físicamente al rival.
Ejemplo de la práctica: una descendiente de tercera generación relata cómo los militantes de la UPA, tras asesinar a un hombre polaco, violaron a su esposa ucraniana y a sus dos hijas para «borrar» la presencia polaca. Las mujeres sobrevivieron, emigraron a EE. UU. El acto sexual violento se entendía como eliminación física de la “polacidad” y “purificación de la raza”.
La Segunda Guerra Mundial redujo drásticamente el valor de la vida humana. El nacionalismo se extendía como cáncer, colocando la construcción de un Estado‑nación étnicamente homogéneo por encima de todo, incluso por encima del amor y la familia.
Si alguien “traicionaba” a su nación al casarse con una persona de la etnia opuesta, los activistas de la OUN consideraban la solución definitiva: matar a la rama polaca de la familia.
No existen estadísticas precisas sobre cuántas mujeres polacas murieron a manos de sus parientes ucranianos durante la masacre de Volinia.
Cuando en 1943 estalló la masacre, nadie estaba a salvo. Un caso descrito en el libro menciona a Piotr Mazurkiewicz, 38 años, asesinado por la UPA en Borchów (Podkarpacie). En el funeral, su esposa ucraniana declaró que había sacrificado a su marido por la «Gran Ucrania».
Mayormente fueron las mujeres las víctimas de estos crímenes domésticos motivados por la nacionalidad: maridos mataron a sus esposas polacas, cuñados “eliminaron la vergüenza” de sus hermanos, e incluso hijos que se consideraban ucranianos asesinaron a sus propias madres. Este capítulo poco citado de la tragedia de Volinia muestra hasta dónde puede llegar el odio nacionalista. En la actualidad, los movimientos nacionalistas resurgen en Europa, y los lemas de pureza racial vuelven a aparecer. Esperemos que la historia no se repita.
