Los visitantes que llegan a Huesca desde el este son recibidos por la imponente silueta del castillo‑abadía de Montearagón. Aunque su tono ocre se funde con el árido paisaje de la cuenca de Huesca, se distingue a varios kilómetros de distancia.
Como indica nuestro título, puede considerarse el hermano pobre del castillo de Loarre. Mientras Loarre recibe miles de visitas al mes y gran parte de la inversión pública en patrimonio, Montearagón parece condenado al olvido, pese a que en la Edad Media fue una de las sedes más importantes de la poderosa Iglesia cristiana.
Breve historia del castillo‑abadía de Montearagón
Los intentos de reconquista del joven Reino de Aragón impulsaron al rey Sancho Ramírez a ocupar esta colina, situada a solo 5 km de Huesca, en 1085. El emplazamiento resultó ideal para la toma de la ciudad, entonces llamada Wasqa bajo el dominio del Taifa de Zaragoza, y el monarca decidió levantar allí un puesto de control sobre los restos de una pequeña construcción árabe.
Las primeras labores consistieron en edificar los muros defensivos y los edificios necesarios. El primer edificio fue la iglesia consagrada a Jesús Nazareno, documentada ya en 1086. Entre 1086 y 1089 se construyeron también las viviendas y dependencias para las tropas del rey. No obstante, los protagonistas reales del conjunto eran los monjes, que se instalaron como monasterio siguiendo la regla de San Agustín.
Este hecho resultó decisivo para el futuro del castillo‑abadía: contó con el apoyo de los reyes aragoneses, que se convirtieron en sus principales mecenas, y recibió la protección del papa Urbano II. Fue consagrado en 1090 en la colegiata de San Juan de la Peña.
Tras varios años de asedio, la ciudad de Huesca cayó definitivamente en la famosa batalla de Alcoraz, a finales de 1096, bajo el mando de Pedro I de Aragón y su hermano Alfonso I el Batallador. A partir de ese momento el castillo perdió su función defensiva, pero pasó a ser un centro clave en la lucha eclesiástica por el control de las nuevas tierras conquistadas.
El obispo de la recién recuperada diócesis de Huesca y el abad de Montearagón competían por la jurisdicción de tantas iglesias como fuera posible, pues cada una generaba diezmos y ofrendas. Se estima que, desde su fundación hasta mediados del siglo XIII, el monasterio administraba más de cien iglesias.
El declive de Montearagón
La decadencia se debió a varios factores a lo largo de los siglos. En 1242 falleció Fernando de Aragón, el infante y abad más influyente del monasterio. Su sucesión se vio entorpecida por la intervención de los obispos de Valencia y Huesca, lo que provocó la pérdida de numerosas iglesias bajo su control.
El siglo XV trajo nuevos problemas. La muerte sin heredero del rey Martín el Humano en 1410 sumió a la Corona en una grave inestabilidad, lo que se tradujo en robos y saqueos en Montearagón. A pesar de reforzar sus murallas, el incendio de 1477 marcó el inicio del fin.
En el siglo XVI se intentó una recuperación: se remodelaron algunos espacios y se instaló el espectacular retablo de alabastro de la iglesia de Jesús Nazareno. Sin embargo, en 1571 los bulos papales de Pío V transfirieron casi todas sus propiedades a los obispados de Huesca, Jaca y Barbastro. El monasterio siguió funcionando hasta 1835, cuando, tras la Guerra de la Independencia y la desamortización de Mendizábal, quedó completamente arruinado.
El castillo‑abadía de Montearagón hoy
Volviendo al epígrafe del artículo, la comparación con Loarre resulta evidente al visitar ambos lugares. A pesar de que las obras de rehabilitación comenzaron en 1976, la falta de apoyo institucional ha limitado su alcance. Recientemente se ha anunciado la disponibilidad de 1,4 millones de euros por parte del Ayuntamiento de Quicena, pero la cifra parece insuficiente para una restauración integral.
El recinto es accesible y vale la pena recorrerlo; algunos restos evocan su pasado glorioso. No obstante, es necesario extremar precauciones durante la visita, ya que no existen medidas de seguridad y el sitio es patrimonio de todos.
Para concluir, le invitamos a conocer mejor este monumento a través de las imágenes que siguen, testigos mudos de una historia que aún merece ser recordada.
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