De origen germánico (Friedrich), este nombre significa “paz” y “poder”. Fue llevado por numerosos monarcas del norte de Europa (Dinamarca, Suecia, Prusia…) y por varios emperadores del Sacro Imperio Romano, entre ellos Federico Barbarroja, en el siglo XII. Disponible en muchas lenguas (Frederico, Frederick…), su variante francesa proviene del latín Fredericus. El nombre Frederic fue uno de los clásicos más populares en Europa entre los años 1940 y 1980.
San Federico
Celebrado el 18 de julio, San Federico fue obispo de Utrecht en el siglo IX. A pesar de su reticencia, fue nombrado por el emperador carolingio Luis el Piadoso en 820. Dedicó su ministerio a la evangelización de Frisia, combatiendo el arrianismo y otras herejías locales, y trabajó por la paz y la defensa de los más humildes. Se dice que fue asesinado en 838 por orden de la emperatriz Judit, a quien culpó de su inmoralidad.
Reyes y emperadores
Federico I Barbarroja (1122‑1190), emperador del Sacro Imperio Romano (1155‑1190). Cabeza de la dinastía Hohenstaufen, intentó restablecer la autoridad imperial en Alemania e Italia y limitar el poder papal al ámbito espiritual. Tras la derrota en Legnano (1176) frente a la Liga Lombarda apoyada por el papa Alejandro III, firmó la Paz de Venecia (1177). Murió ahogado en el río Seléfi en Cilicia (actual Turquía) durante la Tercera Cruzada.
Federico II de Hohenstaufen (1194‑1250), rey de Sicilia (como Federico I Roger, 1197‑1250) y emperador del Sacro Imperio Romano (1220‑1250). Hijo de Enrique VI y Constanza de Sicilia, fue protegido por el papa Inocencio III y proclamado rey de los romanos en 1215. Su principal interés estuvo en la zona mediterránea de su imperio; luchó contra la Liga Lombarda y consiguió al sultán de Egipto la libre visita de peregrinos cristianos a los lugares sagrados. Transformó Palermo en un centro intelectual y artístico.
Federico II el Grande (1712‑1786), rey de Prusia (1740‑1786). Reforzó la organización administrativa del estado y modernizó el ejército. Conquistó Silesia tras dos guerras (1740‑1745) y la mantuvo durante la Guerra de los Siete Años. En la primera partición de Polonia (1772) adquirió la Prusia Occidental. Era un monarca ilustrado: escritor ("Anti‑Machiavelli", 1739), músico, mecenas y protector de las letras; invitó a Voltaire y a académicos franceses a su corte en el castillo de Sans‑Souci. Apodado “el rey filósofo”, se convirtió en el arquetipo del déspota ilustrado.
Otros Frederic famosos
Frederic Chopin (1810‑1849), compositor polaco que revolucionó la escritura pianística con sus nocturnos, estudios, preludios y polonesas, basados en la melodía eslava. Admirado por Schumann y Liszt, fue una de las figuras centrales del romanticismo parisino y mantuvo una larga relación con George Sand.
Abandonado al final de la Edad Media, el nombre Frédéric resurgió en el siglo XIX (Frédéric Mistral, Frédéric Auguste Bartholdi, Friedrich Nietzsche) y alcanzó gran popularidad a mediados del siglo XX con personalidades como Frederic Rossif, Federico Fellini y Federico García Lorca.
Para profundizar
– "2000 nombres y su historia", de Omer Englebert. Albin Michel, 2015.
