Historia de la impotencia

“Esto nunca ha sucedido antes”. Esta puede verse como una de las respuestas más habituales ante la situación embarazosa en la que el hombre es perseguido por el “fantasma” de la impotencia sexual. Más que una desgracia, la impotencia involucra valores culturales respecto de las expectativas del comportamiento sexual de hombres y mujeres. Por lo tanto, la cuestión de la virilidad no se limita a un estudio de caso en biología.

A lo largo de la historia, se concibieron otras respuestas no científicas a este “drama” sexual para nuestra especie multimillonaria. Al contrario de lo que muchos piensan, estas simples creencias pueden revelar cómo diferentes culturas fueron capaces de formarse nociones de cuerpo, salud y sexualidad. Sabemos bien que, aún hoy, las razones biológicas quedan en un segundo plano cuando algunas personas intentan dar una primera respuesta a este tipo de problemas.

En las primeras sociedades primitivas la procreación tenía gran importancia entre las sociedades. La cantidad de descendencia era una cuestión de mucha mayor importancia en comparación con la capacidad del macho para realizar el acto sexual. Las primeras y más destacadas cuestiones sobre la impotencia aparecen en las civilizaciones de la Antigüedad clásica. Entre los griegos y los romanos, donde la libertad sexual era bastante notable, la impotencia podía ser motivo de grandes burlas.

La virilidad del pene se consideraba una especie de representación material del poder del hombre. La capacidad de penetrar era algo que demostraba el apetito sexual, cualquiera que fuera el tipo de relación que constituía. Para superar las dificultades con la disfunción eréctil, existían recetas naturales que incluían ajo machacado, hojas de mandrágora o caldo de espárragos. Si el problema fuera más grave, la dieta sufriría cambios más incisivos con el consumo de genitales de cabra o carne de lagarto regado con vino blanco.

En la Edad Media, con el predominio de la visión pecaminosa del sexo, la exigencia de los roles masculinos en la cama se restringía a la procreación y el autocontrol. Cuando sufría una impotencia grave, normalmente se culpaba a las fuerzas demoníacas. Las brujas también fueron acusadas de preparar hechizos que impedían la práctica normal del sexo. En algunos casos, el tratamiento médico medieval recomendaba alimentos que provocaban una gran acumulación de gases, ya que se creía que eran los responsables de la erección del pene.

En el siglo XVII, con la explosión de los estudios en el campo de las ciencias naturales, se comenzaron a formular nuevas teorías para la cura del mal. Algunos teóricos formularon tratados donde señalaban la masturbación como una práctica que, a la larga, podía volver impotentes a los hombres. Un tratamiento controvertido desarrollado en aquella época prescribía la aplicación de estímulos eléctricos (descargas) en el pene.

Otros relatos del siglo XIX, marcado por una fuerte idealización de las relaciones afectivas, dicen que el culto extremo a la imagen femenina disuadió a algunos hombres de “manchar” a su amada con la práctica del sexo. A principios del siglo XX, las teorías psicológicas ganaron gran protagonismo en el estudio de los problemas y conductas sexuales. La represión familiar, la ansiedad y la depresión comenzaron a situarse como nuevos culpables de la disfunción eréctil masculina.

Sin embargo, los experimentos médicos continuaron floreciendo en los campos de la medicina contemporánea. El cirujano ruso Serge Voronoff propuso que injertar partes de un testículo (humano o animal) en el escroto podría aumentar la producción de testosterona. Entre los métodos más invasivos, la prótesis de silicona fue el que obtuvo más resultados.

No fue hasta finales de este siglo que los primeros medicamentos para la erección comenzaron a solucionar el problema. Viagra, Uprima, Cialis y Levitra se han convertido en nombres sagrados en la lucha contra la disfunción eréctil. Si bien acabaron con la “x” del problema, estos medicamentos afectaron las prácticas de jóvenes y mayores. Estos últimos ya no ven la vejez como una idea contraria a una vida sexual normal, los primeros se deslumbran ante la posibilidad de ofrecer un rendimiento inusual a sus parejas.

De los abusos surgieron casos lamentables de personas que perdieron la vida en el afán de solucionar un problema íntimo. Salimos del problema de la carencia, pagando las consecuencias del exceso. El poder instantáneo de la droga, en algunos casos, tiende a alejar las preocupaciones afectivas y de salud para lograr un desempeño sexual “envidiable”.