Existen pocos mitos históricos tan extendidos como el que afirma que la famosa reina italiana enseñó a los polacos a comer a la italiana. ¿Cuánta verdad hay detrás de esta leyenda?
Bona Sforza era una apasionada de la cocina, pero no de la gula. Creía que se debía comer poco y bien. Observaba con desdén los banquetes polacos, que a menudo terminaban en glotonería y borracheras, y organizaba sus propios festines con una filosofía distinta.
En sus mesas la cantidad era menor, pero la preparación más cuidadosa, con atención a especias, accesorios de lujo y recetas de moda. Las facturas reales demuestran el gran empeño que ponía en la alta gastronomía.
Gustos costosos
Cada año la corte de la reina destinaba miles de florines a la compra de ingredientes y al mantenimiento del servicio de cocina, cifras que superaban con creces los gastos culinarios de su marido, el rey Sigismundo el Viejo, pese a que él contaba con una residencia mucho mayor y recibía a numerosos invitados. Por ejemplo, en 1539 Bona asignó 6 429 florines a la cocina, mientras que el rey sólo 4 065.
Es hora de poner a prueba la supuesta revolución gastronómica de la gran reina…
En el reducido círculo de la corte de Wawel, el enfoque de Bona a la cocina fue una pequeña revolución. Algunos afirman que esa revolución se extendió más allá de los muros del palacio, llevando coliflor, repollo y alcachofas a cada familia polaca. El mito popular de que la reina enseñó a los polacos a comer a la italiana, sin embargo, sigue siendo solo eso: un mito.
Un polaco come como cinco italianos
En realidad, las costumbres culinarias de Bona no causaron buena impresión entre la nobleza polaca. En Wawel solían bromear diciendo que "los italianos comen poco".
Los propios italianos respondían con desdén que "un polaco come por cinco italianos". Además, la cocina italiana repelía a los polacos del siglo XVI. Jan Kochanowski y Mikołaj Rej criticaron abiertamente los platos italianos, y Bona no pudo cambiar esa percepción.
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Los datos duros muestran que ni siquiera convenció a su propio esposo e hijo. Según las facturas conservadas, los mismos ingredientes se pedían para la mesa del rey que un siglo antes, y los platos se preparaban con recetas que datan al menos de la época de los Angevinos. Las recetas italianas no se popularizarían hasta dos siglos después.
¿El primer italiano en Cracovia? Más bien quinientos
Es cierto que Bona importó grandes cantidades de frutas y verduras italianas: naranjas, limones, granadas, aceitunas, almendras y, por supuesto, vino. Pero eso no significa que ella fuera la única responsable de que los polacos conocieran los sabores del sur.
Antes incluso de que Bona escuchara hablar de Polonia, ya vivían varios cientos de italianos en Cracovia. Existían contactos vivos entre ambos países; los hijos de las familias polacas más ilustres solían estudiar en Italia. Por ejemplo, podían obtener un doctorado en dos semanas pagando la tarifa correspondiente, y seguramente regresaban con alguna verdura o especia.
Incluso el propio rey no se dejó convencer por los gustos de su esposa…
Los registros de la corte real confirman que la lechuga, la coliflor y el repollo ya se consumían en la época de Jagellón. Lo que Bona sí logró fue consolidar el vocabulario importado de su tierra natal. Gracias a ella hoy hablamos de chucrut y no de "Sauerkraut", y usamos expresiones como "tierras italianas" para referirnos a la Vístula, un término que no tiene equivalente en otros idiomas.
Fuente
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