Con la llegada de la televisión a los hogares polacos, surgieron series que reunían a miles de espectadores frente a la pantalla cada semana. "Czterej pancerni i pies", "Come In 07", "Stakes Greater Than Life" o producciones extranjeras como "Kojak" o "Weather for the Rich" atrajeron mucha atención. Pero el verdadero éxito fue la telenovela que muchos consideraron sinónimo de kitsch.
Se trataba de la primera telenovela de la República Popular de Polonia: "Esclava de Isaura". La trama se basa libremente en la novela abolicionista de Bernardo Guimarães, que narra la historia de una esclava de piel clara y su propietario, Leôncio Almeida, un plantador de algodón. Es una telenovela latino‑americana clásica, con el romance como eje central y numerosos obstáculos que impiden la felicidad de la protagonista. El estilo visual sigue los clichés del género: planos largos del rostro de los actores, tensión dramática y énfasis en las emociones.
Los papeles principales fueron interpretados por la debutante de 18 años Lucélia Santos y por Rubens de Falco, un actor de más de 40 años con trayectoria en cine y teatro. Lo que se esperaba fuera otra producción de vestuario para los amantes del género se convirtió inesperadamente en una de las más populares de la historia de la televisión (también polaca). Además de los países latinoamericanos, la serie conquistó Francia, Italia, Austria, Finlandia, Hungría y China. En total se emitió en 130 países, atrayendo no solo al público general, sino también a personalidades como Fidel Castro.
El "delirio" de "Esclava Isaura" no se limitó a los índices de audiencia. En Francia, el número de accidentes de tráfico disminuyó durante los horarios de emisión y en Hungría el Ministerio de Relaciones Exteriores recibió sobres con donaciones para comprar la libertad de la protagonista a manos de Leôncio. Los fondos fueron finalmente entregados al país a petición de los protagonistas.
El mayor éxito se registró en la República Popular China, donde Lucélia Santos recibió el premio a la mejor actriz, el primer galardón de este tipo concedido a una artista extranjera en la historia del país.
El fenómeno Isaura también llegó al Vístula, aunque al principio no se preveía como un gran éxito. Pronto quedó claro que no solo Leôncio escapó del encanto de la esclava.
Isauromanía en el río Vístula
Los años de la República Popular de Polonia fueron una época fértil para el cine y la televisión nacionales. Directores, guionistas, actores y demás creadores alcanzaron su máximo potencial, creando obras apreciadas tanto por la audiencia de entonces como por la contemporánea.
Por eso, cuando Lew Rywin adquirió "Esclava Isaura" en la feria de TV de Cannes, no estaba totalmente convencido de que la serie tendría gran acogida en Polonia. Necesitaba material para los martes por la noche y el representante de la cadena brasileña Globo no solo ofreció el episodio piloto gratis, sino que también concedió un generoso descuento para el resto. Así Isaura llegó a los hogares polacos y el resto es historia.
El primer capítulo se emitió el 19 de febrero de 1985 a las 20:15. La versión original constaba de 100 episodios de menos de 30 minutos; en Polonia se combinaron y recortaron ligeramente, quedando 15 capítulos de aproximadamente una hora. El piloto alcanzó un 43 % de audiencia, ligeramente por encima de la media, y rápidamente la audiencia superó el 90 % en su punto máximo (con un promedio del 81 %).
Durante la emisión, las calles se vaciaban y algunos comercios (peluquerías, por ejemplo) reducían su horario para que clientes y empleados pudieran seguir el próximo capítulo. La audiencia era extremadamente diversa: desde trabajadores hasta la poetisa Wisława Szymborska se reunían frente al televisor. La demanda de repeticiones matutinas inundó a TVP.
Estimado Televisor: Somos los tres mil empleados de Zakłady Przemysłu Reklamy "Bytom" en Bytom y solicitamos amablemente la emisión de "Esclava Isaura" en el segundo turno porque vemos cada dos capítulos. La serie nos resulta fascinante y queremos conocer el destino de sus héroes.
El frenesí se extendió a otros ámbitos, como la elección de nombres para recién nacidos: Izaury, Tobias y Malwiny empezaron a aparecer. Las conversaciones sobre el destino de los personajes se escuchaban en tiendas, parques y universidades. Durante más de tres meses, los polacos pudieron desconectar de la gris realidad cotidiana y sumergirse en una historia distinta.
Escapando de la realidad gris
El impacto fue tal que la Televisión Polaca invitó a Polonia a los actores principales, Lucélia Santos y Rubens de Falco. Las emociones que acompañaron su visita se compararon con las de las peregrinaciones papales. Donde aparecían, los seguidores formaban multitudes que, en ocasiones, resultaban peligrosas, impidiendo que los artistas salieran del coche o provocando el desmayo de la actriz que interpretaba a Isaura.
Muchos críticos y espectadores se preguntaban cómo una historia tan exagerada y kitsch había capturado a casi toda la nación. Psicólogos y sociólogos demostraron que "Esclava Isaura" respondía a una necesidad profunda de la época: el deseo de escapar de la monótona y opresiva realidad de la República Popular. La telenovela ofrecía una novedad exótica, accesible y, sobre todo, una vía de escape temporal de la política y la vida cotidiana.
05.1985 – Visita a Cracovia de los actores brasileños de la popular serie "Esclava Isaura" con Lucélia Santos y Rubens de Falco.
Una historia sentimental sobre una esclava inocente que huye del tirano Leôncio y es protegida por el rico y bondadoso Alvar resultó ser un bálsamo frente a la producción polaca de la época. Muchos polacos se identificaron con Isaura, pues veían reflejada la opresión que vivían en su país. Otros recibieron la serie de forma muy personal.
Siento que soy Isaura, humillada y perseguida por Leôncio. Los hombres pueden ser crueles; lo he vivido.
Leôncio se convirtió en esclavo del amor. Cuando un hombre ama demasiado, se vuelve esclavo. Yo también lo sé.
"Esclava Isaura" llegó en el momento preciso y su éxito no ha sido igualado. Los años siguientes trajeron cambios políticos y culturales; la programación se amplió con producciones occidentales que atrajeron a nuevas audiencias. Sin embargo, Isaura siguió siendo la mayor sorpresa de la televisión polaca, abriendo la puerta a futuras series latinoamericanas y dejando una huella profunda en la memoria social y cultural del país.
Bibliografía
- Wajda, "Esclava Isaura" conquistó los corazones de los polacos en la República Popular, Focus.pl, 15/06/2020. Consultado el 19/09/2021.
- Warsaw went crazy when the actors of "Slaves of Isaura" came to Poland. People shouted in the streets, "Leoncio, you pig!", metrowarszawa.gazeta.pl, 10/10/2018. Consultado el 19/09/2021.
