Formaban parte de un reducido grupo de los científicos polacos más sobresalientes. De día construían inventos, realizaban investigaciones y ampliaban los límites de la razón; al anochecer, convocaban a los espíritus. ¿Fueron unos tontos o nosotros somos los que nos reímos de sus prácticas?
"Lo que sabemos es una gota, y lo que ignoramos es un mar" – un proverbio latino que sirve de punto de partida a todo científico. La mayoría, sin embargo, se aferra a lo que puede tocar, medir y estimar. No sólo en Polonia, sino en todo el mundo.
En los siglos XIX y XX la moda de las sesiones espiritistas y la clarividencia arrasó entre la élite intelectual polaca. Los supuestos mediumismos, término acuñado por Julian Ochorowicz, se describían como "el estudio de la reacción de una persona bajo hipnosis en un trance psíquico" (Marek Borucki, The Great Forgotten Poles who Changed the World).
¿Estás seguro de que esos intereses eran tan irracionales? La historia sugiere lo contrario.
En toda Europa, los salones acogían sesiones espiritualistas; Polonia no fue la excepción.
La moda de las mesas flotantes
Julian Ochorowicz (1850‑1917) no solo investigaba trucos de magia; era un auténtico hombre del Renacimiento. Borucki le atribuye al menos doce profesiones: filósofo, psicólogo, educador, médico, electricista de radio, escritor, creador de parapsicología, ocultista, teórico positivista, organizador de turismo y ocio, fotógrafo y administrador.
Ochorowicz se convirtió en el modelo del personaje Julian Ochocki en "El muñeco" de su amigo Bolesław Prus. Además de sus inventos, dedicó gran parte de su tiempo al estudio del mediumismo.
Electroacústica: trabajó en la conversión de ondas sonoras en corriente eléctrica y viceversa, mejorando el teléfono de Bell y demostrando sus aparatos a 320 km de distancia.
Con Jan Szczepanik, el "Edison polaco", desarrolló en Lviv un prototipo de televisión basado en selenio, llegando a concluir que la luz y el calor podían generar electricidad al igual que la electricidad produce luz y calor.
Su afición por el mediumismo lo llevó a invitar a la famosa Eusapia Palladino a Polonia. Durante sus sesiones, Palladino supuestamente hacía levitar objetos, mover muebles y expulsar ectoplasma. El escritor Bolesław Prus asistió a una sesión, sujetó a la medium a una silla para evitar trucos y, aunque no encontró engaños, mantuvo su escepticismo.
Ochorowicz también estudió a otras mediums como Stanisława Tomczyk, quien afirmaba crear un doble astral de medio metro de altura llamado "Pequeña Stasia", y a la clarividente Jadwiga Domańska, que sostuvo contacto con él mucho después de su muerte.
En su obra Fenómenos psíquicos admitió que Palladino a veces utilizaba trucos, pero su entusiasmo no menguó. Propuso la teoría de la ideoplastia: bajo ciertas condiciones (por ejemplo, hipnosis), la energía mental se desacopla del cuerpo y puede materializar imágenes.
Rayos Röntgen y ectoplasma
Otro polaco versátil fue el ingeniero y químico Piotr Lebiedziński (1860‑1934). Pionero del cine y la fotografía polacos, se interesó por la "fotografía viva" y, en 1895, construyó el "cinematógrafo Lebiedziński", capaz de registrar 14 fotogramas por segundo.
En 1896 tomó las primeras imágenes en Polonia con rayos X, diseñó mejoras para tornamesas, submarinos y dispositivos para registrar deformaciones de rieles ferroviarios. Además fundó la primera fábrica de papel fotográfico del país, exportando a Berlín, Viena, París y Londres.
Lebiedziński también se fascinó por la psicokinesis y el ectoplasma. En 1916, como miembro de la Sociedad Polaca de Investigación Psiquiátrica, obtuvo la primera muestra de ectoplasma del mundo, extraída de la medium Stanisława Popielska.
Desarrolló la teoría de la ideoplastia de Ochorowicz, clasificando los fenómenos paranormales en tres tipos: ideoplastia de personalidad, de materia y de energía (levitación, ruidos extraños, etc.).
De la radio y la televisión a la hipnosis a distancia
Stefan Manczarski (1889‑1965) ejemplifica la estrecha relación entre la ciencia de las ondas y el espiritismo. Como estudiante, construyó el primer receptor de radio de tubo en Polonia (1922) y, en 1929, patentó un aparato de televisión. Sus diseños sirvieron para los experimentos de transmisión en el rascacielos Prudential de Varsovia (1938‑39). Durante la Segunda Guerra Mundial, ayudó a la Armia Krajowa a establecer comunicaciones con el exterior.
Tras la guerra, fue profesor en la Universidad Tecnológica de Varsovia y director del Departamento de Geofísica de la Academia Polaca de Ciencias. Investigó la propagación de ondas electromagnéticas, su efecto sobre los organismos y, sorprendentemente, la transmisión telepática de información.
En 1963, como decano de la primera Facultad de Cibernética de Polonia, organizó un bloque de investigación sobre telepatía, realizando pruebas con estudiantes para demostrar la transmisión de señales sin dispositivos.
También exploró la psicometría: la capacidad de una persona sensible de percibir la historia de un objeto al tocarlo.
Hoy en día, muchos científicos respetados continúan trabajando en áreas que podrían catalogarse como para‑ciencias, recordándonos que la frontera entre lo “racional” y lo “místico” a menudo se difumina.
Bibliografía
- Andrzej Augustynek, Julian Ochorowicz (1850‑1917) – precursor de la psicología clínica y la hipnosis experimental, 21 abr 2016.
- Marek Borucki, Great Forgotten Poles Who Changed the World, MUZA 2016.
- Paulina Sołowianiuk, Una clarividente en la sala de estar: espiritismo y paranormalismo en la Polonia de entreguerras, Iskry 2014.
- Aleksander Żakowicz, Piotr Lebiedziński (1860‑1934), "Obras científicas de Jan Długosz en Częstochowa", 2012.
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