En el pasado, a los médicos no les importaba la ética y cuando se les ocurrió la idea de una nueva terapia, la pusieron en práctica con entusiasmo. No se les puede negar la fantasía. A los pacientes se les recetaron ungüentos para excrementos, inhalaciones de mercurio y frotar el dedo del muerto. ¿Qué más se puede encontrar en el botiquín de primeros auxilios de nuestros antepasados?
Hoy en día, los productos médicos están sujetos a estrictas pruebas que confirman su eficacia y seguridad. Y aunque a veces los pacientes piden por error en las farmacias supositorios de nitroglicerina o ungüentos de cianuro, es realmente difícil hacerse daño siguiendo las recomendaciones del médico.
Sin embargo, en el pasado, cuando la medicina no estaba a un nivel tan alto, era fácil encontrar especificidades más dañinas que útiles. Algunas pociones resultaron ser letales…. Aquí hay algunos ejemplos de las ideas más estúpidas que tienen los médicos para "curar" a los pacientes.
Botiquín de primeros auxilios lleno de metales pesados
Los metales, especialmente los difíciles de obtener o simplemente raros, han sido durante mucho tiempo el "objetivo" de los médicos. De hecho, el plomo y la plata son muy útiles en muchas áreas de la industria y la joyería, pero definitivamente no son agentes médicos.
Por supuesto, los curanderos del siglo XVI, como Ambroise Paré, que recomendaba aplicar placas de plomo blanqueadas con plata sobre las úlceras de la piel, no lo sabían . Por supuesto, este procedimiento podría matar las bacterias, pero las partículas de metal que entraron en el torrente sanguíneo ciertamente no ayudaron al desafortunado paciente.
Ambroise Paré (en la foto preparándose para amputar la pierna de un paciente) tenía muchas ideas intrigantes sobre las propiedades "curativas" de los metales pesados y... las heces.
Pero Paré no se limitó a frotarse las úlceras. Su forma de abordar los cambios patológicos en los huesos causados por la sífilis era cortar los músculos y frotar mercurio directamente sobre los tumores óseos. No es necesario describir los efectos secundarios de dicha terapia, por no hablar del sufrimiento que causó al paciente...
Los remedios de "alquimia" eran generalmente muy populares en el pasado. El propio padre de la medicina moderna, Paracelso, recomendaba aplicar ungüento de arsénico sobre las imperfecciones de la piel, y Alexius Pedemontana recomendaba ungüento de mercurio para las hemorroides. Este último, para una mejor impresión, añadió aceite de rosas y mirra a los detalles.
Años más tarde, a principios del siglo XVIII, el arsénico fue sustituido por el antimonio, una sustancia no menos peligrosa para la salud. Se administraba en forma de la llamada "píldora perpetua", una cápsula hecha de un elemento venenoso, llena de mercurio mezclado con azúcar y se traga como laxante. Peor aún, esta "cura" se utilizó muchas veces:después de la defecación, la bola de antimonio era "atrapada" y rellenada con la mezcla asesina. Incluso ha habido casos de transmisión de esta extraña y decididamente antihigiénica "medicina" como parte de la herencia.
Lo que no te mata eres tú… náuseas
El uso de sustancias aparentemente improbables como parte del tratamiento fue común durante muchos años. Todavía a principios del siglo XX, los médicos estadounidenses utilizaban una mezcla de estricnina y whisky inyectada por vía intravenosa para acelerar el corazón. Y no estaban solos en esta práctica. Thomas Morris informa que:
Los cirujanos europeos preferían los licores del Viejo Mundo:en la década de 1890, Charles Ballance le dio a un paciente durante la cirugía una mezcla de brandy y salmuera que era tan electrizante que al final del procedimiento el paciente ya no parecía muerto, pero estaba tan borracho y rebelde que fueron necesarios cinco campesinos para mantenerlo sobre la mesa .
También hubo recomendaciones de enemas de café caliente y whisky para ayudar a curar las heridas del corazón, aunque su eficacia fue bastante pobre...
Pero volvamos a los viejos tiempos. En la Edad Media y el Renacimiento, muchos médicos utilizaban en sus medicamentos ingredientes un poco menos peligrosos, pero mucho más repugnantes. Las farmacias estaban llenas de todo tipo de "exposiciones" y las listas de ungüentos y decocciones eran interminables, todo para crear una impresión de misterio y misticismo.
Mientras tanto, una de las recetas del maestro Alejo que vivió durante el Renacimiento consistía en excrementos de ratón rallados mezclados con jugo de plátano y azúcar. Se suponía que el medicamento ayudaría a "escupir sangre". Aun así, este remedio "ratón" parece bastante digerible en comparación con otras ideas "creativas" que hoy parecen completamente descartadas.
Para las hemorragias nasales, Alexei recomendaba "tampones" hechos de excremento de cerdo, intentó tratar los cálculos renales y las infecciones de la vejiga urinaria con estiércol de vaca (mezclado con jugo de frutas, azúcar y miel, para facilitar la deglución), y como remedio para todas las dolencias usó polvo de heces humanas ... soplado en los ojos.
Las terapias prescritas por antiguos médicos eran repugnantes, dolorosas y... mortales.
Bueno para todo
La lubricación fecal parece haber estado de moda en la medicina antigua. Como leemos en el libro de Eleanor Herman “El veneno o cómo deshacerse de tus enemigos reales”:“En la década de 1660, Thomas Willis, el médico inglés más rico, recomendaba tratar las dolencias pulmonares con una bebida a base de caballo, gallo, vaca o paloma. excrementos El buen doctor apreció mi pecho con ungüento de caca de perro y aceite de almendras”
.Hay que admitir una cosa: Willis logró crear un laxante eficaz en forma de bolitas para ratas que, al ingerirlo, podría provocar una evacuación intestinal repentina. Sin embargo, no era especialmente saludable para el enfermo. ¡El cuerpo del paciente simplemente intentaba deshacerse de las sustancias nocivas!
Sin embargo, el mencionado Ambrose Paré logró dominar el arte del tratamiento repugnante, combinando su "amado" mercurio con heces. Recomendó darle "plata viva" (como se llamaba al mercurio líquido) al cachorro como laxante, para luego recoger su caca, hervirla en vinagre y beberla. A muchos pacientes les debe haber dado diarrea sólo de pensar en el médico de camino...
Hablando de miedo al médico, muchas de las terapias ideadas por antiguos médicos se parecían más a una tortura que a tratamientos profesionales, e incomparablemente más aterradoras que las visitas a un dentista moderno. Entonces, ¿a qué riesgo estaban los pacientes?
Las farmacias medievales y renacentistas estaban llenas de especialidades extrañas. Algunos de ellos resultaron mortales.
Cámara de tortura del médico
Los métodos de tratamiento que hoy no dudaríamos en considerar como tortura solían ser algo común en el pasado. En la época de Hipócrates, se creía que un buen método para deshacerse de las hemorroides era arrancarlas con las uñas. Pero aún así no es nada:Saint Fiakier aconseja a quienes padecen esta desagradable dolencia quemarse el ano con un hot rod .
Sin embargo, la lista de prácticas médicas inhumanas de los últimos siglos es mucho más larga. Por ejemplo, una forma de eliminar las dolorosas úlceras de los enfermos de sífilis durante la epidemia de la enfermedad en Europa fue quemarlas aún más dolorosamente con hot rods. Lo cual, por supuesto, no tuvo ningún efecto positivo; al contrario, a menudo provocó infecciones adicionales.
Los médicos pronto se dieron cuenta de que habían llegado a un callejón sin salida y volvieron al mercurio, esta vez mezclado con pátina, cinabrio, óxido y trementina, así como con lombrices en polvo y manteca de cerdo. Sin embargo, los ungüentos no siempre produjeron el efecto deseado, por lo que se recurrió a una terapia más drástica. El enfermo era colocado en una tienda de campaña llena de vapores de mercurio, arsénico, antimonio y plomo calientes. La cirugía provocó la pérdida de dientes y daños en la garganta, los pulmones y el cerebro . Especialmente estos últimos, lamentablemente, fueron irreversibles.
Los métodos de tratamiento de las enfermedades mentales, principalmente la esquizofrenia, también fueron muy drásticos. Desde la antigüedad hasta la Edad Media, se trepaban cráneos para personas "locas". Sin embargo, en la década de 1950, los pacientes eran deliberadamente puestos en coma insulínico, lo que se asociaba con un alto riesgo de complicaciones e incluso de muerte.
También eran sometidos a "hidroterapia" de frío y calor (que consiste en mantenerlos a la fuerza en agua caliente o helada). A su vez, el psiquiatra Henry Cotton teorizó que la esquizofrenia es el resultado de una inflamación prolongada de órganos, por lo que extrajo a sus pacientes dientes, amígdalas e incluso fragmentos de intestino. No es de extrañar entonces que no lograra curar a nadie de esta manera.
Un paraíso para místicos y caníbales
Una categoría completamente separada en la medicina antigua eran los medicamentos elaborados a partir de… restos humanos. Como escribe Eleanor Herman en el libro "Veneno, o cómo deshacerse de los enemigos de forma real":"De los archivos de la corte aprendemos que varios monarcas:los reyes de Inglaterra Carlos II y Guillermo II, el rey de Francia Francisco I y el rey de Dinamarca Christian IV - en realidad eran caníbales en lo que respecta a los medicamentos . No se sabe si Isabel I consumió el cuerpo humano, pero dos de sus médicos favoritos estuvieron felices de recomendarlos a sus otros pacientes. "
Paracelso afirmó que después de la muerte (especialmente una trágica:no se recomienda a las personas que mueren de vejez), había un "bálsamo" en el cuerpo humano, que tenía propiedades vivificantes. Por eso se crearon "medicinas" a partir de elementos de los muertos en polvo. Sin embargo, probablemente la peor práctica fue... frotar las hemorroides con un dedo de la mano del difunto.
Aunque nadie ha demostrado nunca el efecto curativo de los remedios elaborados a partir de restos humanos, durante algún tiempo incluso se hicieron populares las pastillas hechas con fragmentos en polvo de momias egipcias. Sin embargo, deberían incluirse en el grupo de drogas "místicas" que no tienen ningún efecto sobre la salud, al igual que los famosos cuernos de unicornio y las raíces de mandrágora.
El procedimiento de extracción de la raíz de mandrágora fue algo complicado.
Los primeros en realidad procedían de huesos de varios animales, incluidos los "unicornios marinos" o narvales, y los segundos se recolectaban según reglas muy complejas, casi imposibles. Como señaló Szymon Syreniusz, que vivió entre los siglos XVI y XVII, a las hojas de mandrágora hay que atar una cuerda, cuyo otro extremo está atado a la cola de un perro negro que lleva hambriento dos días . Se debe provocar al animal con carne el viernes, antes del atardecer, hasta que arranque la planta.
No es necesario comentar sobre la racionalidad de tal procedimiento:es otro ejemplo de cómo ocultar la ignorancia práctica de los farmacéuticos bajo el manto del misticismo. Los suplementos dietéticos sofisticados y la vitamina C "para zurdos" funcionan hoy de manera similar, con la diferencia de que antes era más fácil convencer a la gente de que comieran lombrices secas.
Bibliografía:
- E. Herman, Veneno, o cómo deshacerte de tus enemigos de forma real , Znak Horyzont, Cracovia 2019.
- A. Kempiński, Esquizofrenia. Wydawnictwo Literackie, Cracovia 2009.
- T. Morris, Asuntos del corazón:una historia del corazón en once operaciones, Wydawnictwo Literackie, Cracovia 2019.
- A. T. Scull, Madhouse:una trágica historia de megalomanía y medicina moderna . New Haven:Yale University Press 2005.
- J. Thornwald, Medicina antigua. Su misterio y poder. Egipto, Babilonia, India, China, México, Perú , Wydawnictwo Literackie, Cracovia 2017.
