Contexto y origen
El 27 de diciembre de 1918 estalló el Levantamiento de la Gran Polonia, uno de los cinco alzamientos polacos que lograron la victoria. Su objetivo fue anexar los territorios occidentales a la recién recreada República de Polonia, logrando no solo una ampliación territorial, sino también el mayor botín de guerra de la historia polaca.
Tras la Primera Guerra Mundial
El 11 de noviembre de 1918 terminó la Gran Guerra y Polonia recuperó simbólicamente su independencia después de más de un siglo de particiones. En Varsovia se estableció de inmediato la administración estatal: se nombraron ministros, se crearon fuerzas armadas y se tomaron los servicios de infraestructura (agua, energía, gas).
El nuevo Estado, aún débil, no podía ocuparse de los territorios aún bajo control extranjero, aunque el Primer Ministro Moraczewski declaró el 20 de noviembre que "la incorporación de la Gran Polonia será una de nuestras primeras tareas".
Muchos años de preparación
Las promesas de los emperadores alemán y austrohúngaro del 5 de noviembre de 1916 no incluían las tierras históricas del Estado Piast. Los habitantes de la Gran Polonia esperaban un país que reuniera a Cracovia, Varsovia, Poznań y Gniezno. La Primera Guerra Mundial se vio como la oportunidad para lograrlo.
Durante el conflicto, cerca de 700 000 polacos sirvieron en el ejército alemán; la mayor parte provenía de la Gran Polonia. Su experiencia militar, el dominio del idioma alemán y los lazos creados en trincheras serían fundamentales para los posteriores alzamientos.
Se formaron organizaciones clandestinas, entre ellas la Sociedad Gimnástica "Sokół" y, el 15 de febrero de 1918, la Organización Militar Polaca (POW) de la partición prusiana en Poznań. Los comités civiles actuaron como autoridades subterráneas.
El otoño de 1918 trajo la Revolución de Noviembre en Alemania, con consejos de soldados y trabajadores. Los polacos observaron cuidadosamente, sabiendo que el momento adecuado era crucial.
Obtención de armas y debilitamiento del enemigo
A diferencia de otros alzamientos, los insurgentes polacos planificaron la captura de arsenales alemanes. Identificaron depósitos, interceptaron armas de soldados polacos que desertaban y aprovecharon la simpatía de algunos guardias prusianos que hablaban polaco.
El 8/9 de noviembre se tomó el cuartel de Jarocin sin derramamiento de sangre y, el 25 de diciembre, en Buk, se interceptó un tren de armas destinado a Poznań. Todo se logró mediante negociaciones y sin disparos.
Se presionó también a oficiales alemanes en Poznań: el 13 de noviembre se interrumpió la reunión del Comité Ejecutivo del Consejo de Soldados y se sustituyeron a cuatro oficiales alemanes por polacos. Los polacos lograron controlar el cuartel de la ciudad y el mando del V Cuerpo.
Paderewski enciende la mecha
El famoso pianista y diplomático Ignacy Jan Paderewski, viajando desde Londres, llegó a Gdańsk el 25 de diciembre y, contra la voluntad alemana, tomó una ruta por la Gran Polonia. En Poznań, el 26 de diciembre, fue recibido con una ovación y pronunció un discurso desde el balcón del Hotel Bazar que impulsó la insurrección.
El 27 de diciembre, tras una demostración de fuerza de los alemanes, estalló el enfrentamiento en la plaza Wilhelmowski (hoy Plac Wolności). Los primeros insurgentes muertos fueron Franciszek Ratajczak y Antoni Andrzejewski. La toma del Presidium de la Policía se logró mediante negociación, permitiendo a los alemanes retirarse armados mientras los polacos ocupaban el edificio.
Expansión del levantamiento
El lema "¡No esperéis más!" se difundió por toda la Gran Polonia. En los días siguientes se capturaron la estación de tren, la oficina de correos, la Ciudadela (Fort Winiary) y varios fuertes. La toma de la Ciudadela, con 900 soldados alemanes, fue posible gracias al radiooperador polaco Stanisław Jóźwiak, quien había infiltrado la radio alemana y persuadió a sus superiores de rendirse.
Los insurgentes arrestaron al general alemán Fritz von Bock und Polach y paralizaron la cadena de mando. El Consejo Supremo del Pueblo creó el Cuartel General de las Fuerzas Insurgentes bajo el mando del capitán Stanisław Taczak, quien coordinó la expansión a ciudades como Buk, Opalenica, Kórnik, Śrem, Września, Gniezno y muchas más.
El gran botín de guerra
El levantamiento se distinguió por la enorme captura de material bélico. En la batalla de Ławica, los polacos tomaron el aeropuerto, 26 aviones operacionales, 20 ametralladoras y alrededor de 70 aviones desmantelados, creando la base de la aviación polaca de la posguerra.
En el hangar de los zeppelines de Winiary se incautaron aproximadamente 300 aviones y globos, valorados en hasta 200 millones de marcos alemanes. Además, se capturaron vehículos blindados (Ehrhardt M17) y el tren blindado "Danuta".
Fin del conflicto y legado
El levantamiento duró 52 días. Murieron 2 289 insurgentes y más de 6 000 resultaron heridos; las bajas alemanas fueron estimadas en 1 240. El 16 de febrero de 1919 se firmó el armisticio de Trier y, con el Tratado de Versalles (28 de junio de 1919), la mayor parte de la Gran Polonia quedó oficialmente bajo soberanía polaca.
Aunque la fecha del 16 de febrero pasa casi desapercibida en la memoria colectiva, representa uno de los momentos más gloriosos de la historia militar de Polonia.
