Leni Riefenstahl es una figura controvertida que aportó una perspectiva novedosa a una imagen en movimiento mientras la usaba para promover la propaganda nazi. ¿Cómo fue su trabajo y cuál es el legado que dejó en el mundo del cine? ¿Apoyó ella conscientemente al NSDAP?
La carrera de la artista comenzó de manera inocente:al principio quería convertirse en bailarina. Su estilo reconocible y original ha sido reconocido en toda Europa gracias a una gira con Max Reinhardt, financiada por el productor judío Harry Sokal. Desafortunadamente, la lesión provocó una cirugía de rodilla, lo que puso en duda la carrera de Leni.
Los criminales nazis financiaron su actividad artística en el Tercer Reich.
Durante una de sus visitas al médico, la bailarina se topó con un cartel de la película Berg des Schicksals (La montaña del destino) de 1924, filmada por Arnold Franck. Fue entonces, como admitió en una entrevista en 2002, cuando quiso involucrarse en el arte cinematográfico.
De cero a héroe
Leni comenzó a observar activamente el mundo del cine. Logró conocer a Luis Trenker, actor de la película Berg des Schicksals, y más tarde, por cortesía de un amigo, el también propio Arnold Franck. El director fue uno de los creadores del entonces popular género llamado cine de montaña. Leni Riefenstahl tuvo suerte:consiguió que Franck la dejara actuar en su siguiente producción, Der Heilige Berg (La montaña sagrada).
La actuación de Riefenstahl debió resultar adecuada para las películas de Franck, ya que posteriormente rodó más películas con ella, entre ellas Die weiße Hölle vom Piz Palü (El infierno blanco de Piz Palü) de 1929, que le dio fama internacional. Pronto, en 1932, hizo su primera película:Das Blaue Licht (Luz azul). Recibió la Medalla de Plata por este cuadro en el Festival de Venecia, pero la crítica lo recibió bastante negativamente. Riefenstahl los culpó por su falta de objetividad, ya que muchos de ellos eran judíos.
Leni Riefenstahl con Heinrich Himmler en Nuremberg
La película cuenta la historia de una niña del campo, odiada por la comunidad local. Los aldeanos creen que ha sido poseída por el diablo y la están expulsando. El protagonista busca refugio en una cueva de montaña. Riefenstahl afirmó que recibió una oferta para ir a Hollywood después de filmar Blaue Licht, pero la rechazó para quedarse en Alemania con su novio. Otra razón puede haber sido que la película llamó la atención de Hitler, quien afirmó que Leni, quien la protagonizaba, era el epítome de la mujer alemana perfecta.
Cine ideológico
La directora admitió que antes había quedado encantada con la figura de Hitler. En 1932 tuvo la oportunidad de escuchar uno de sus discursos, que le causó una gran impresión. En su diario, ella describió este evento:
Tuve una visión casi apocalíptica que nunca olvidé. La superficie de la Tierra pareció extenderse frente a mí, como un hemisferio que de repente se partiera en el centro, liberando una enorme corriente de agua, tan poderosa que toca el cielo y sacude la tierra.
Durante el inevitable encuentro, Hitler le propuso a Leni dirigir Das Sieg des Glaubens (La victoria de la fe), una película de propaganda de una hora de duración sobre la convención del NSDAP de 1933 en Nuremberg. Esto fue una gran sorpresa para la joven directora, porque el Ministerio de Propaganda de Goebbels no le informó de tales intenciones. Sólo tuvo un par de días para prepararse, pero finalmente se hizo el informe.
La película muestra a Hitler junto con Ernst Röhm, que fue asesinado poco después por orden del Führer durante la Noche de los cuchillos largos. Hitler ordenó que se destruyeran todas las copias de la película después de estos hechos. No fue hasta 1990 que se encontró uno en Gran Bretaña, por lo que hoy conocemos mejor la evolución de Leni Riefensthal como directora.
Con Joseph Goebbels en 1937
Un año después, Riefenstahl hizo otra cobertura de la convención del NSDAP, esta vez bajo el nombre Triumph des Willens (El triunfo de la voluntad), que a menudo se considera la mejor película de propaganda del mundo. . Como dijo la creadora, al principio no quiso aceptar hacer otra película alabando al partido nazi, pero Hitler logró persuadirla prometiéndole que sería la última vez. En aquel momento estaba absorta en un proyecto completamente diferente:Tiefland (Tierras bajas), una adaptación de la popular ópera berlinesa de Eugen d'Albert, que alcanzó su máxima popularidad en los años 20. Fue durante el rodaje de esta película que se suponía que utilizaría a la población gitana de los campos de concentración. Estas personas fueron tratadas muy mal en el set y, una vez finalizado el rodaje, fueron enviadas de regreso a Auschwitz.
El trabajo en manos del pueblo
Como dijo en el documental Die Macht der Bilder:Leni Riefenstahl (La maravillosa y terrible vida de Leni Riefenstahl) de 1993, nunca intentó promover el nazismo en sus películas. Estaba disgustada con el uso que se le daba al Triumph des Willens .
A pesar de ello, en 1935 hizo otro relato de la reunión del NSDAP. Posteriormente, en 1936, Hitler le pidió que creara una película para promocionar los Juegos Olímpicos de Verano que se celebrarían en Berlín. Fue entonces cuando se creó "Olympia", que los críticos elogiaron por su notable e innovadora estética y sus logros técnicos. En un momento, se colocó una cámara en un carro que viajaba sobre vías para capturar al atleta en movimiento. También se utilizaron tomas en cámara lenta. Era completamente nuevo en el cine de aquella época, pero pronto, gracias al trabajo de Leni Riefenstahl, se convirtieron en estándar. “Gracias a la creatividad encerrada en el estricto marco de la propaganda y a una innovación verdaderamente artística que reforzaba el mensaje ideológico, la obra de Leni Riefenstahl trasladó la visión de Hitler a las pantallas”, leemos en el libro “Hitler. El hombre y el monstruo” de Michael Kerrigan. . ¿Pero el director opina lo mismo?
En la película vemos a deportistas de todas las razas, incluido el afroamericano Jesse Owens. La película fue financiada en secreto por el Tercer Reich. , incapaz de elogiar el talento del director
Adolf Hitler felicita a Leni Riefenstahl. 1934.
Después de la guerra, silencio
Tras el final de la guerra, Leni pasó cuatro años en prisión en Francia. Escuchó acusaciones de explotación de 117 prisioneros de campos de concentración, pero no fue declarada culpable ya que ninguna víctima fue interrogada. En esta situación, la directora fue descrita como "comprensiva" con los nazis, aunque ella misma prefirió el término "políticamente ingenua".
Finalmente logró terminar la película Tiefland, que se estrenó en los cines en 1954. No fue posible recaudar fondos para las pinturas posteriores, ya que los proyectos enfrentaron intensas críticas. Entonces Riefenstahl se dedicó a la fotografía que ocupó su tiempo hasta el final de su vida. En 2002 estrenó su última película sobre la vida en los océanos, llamada Impressionen unter Wasser. Murió a la edad de 101 años.
