¿Todo avión del que salta en vuelo un piloto con paracaídas está condenado a la extinción? ¿O tal vez estos "aviones fantasmas" pueden volar más lejos, cubrir largas distancias o llegar con precisión a su destino? Resulta que a veces… sí.
El avión más famoso que despegó con piloto, pero luego voló sin él, sobrevolando varios países, fue el caza MiG-23, que el 4 de julio de 1989 despegó de la base rusa en Bagicz, cerca de Kołobrzeg. El piloto, el coronel Nikolai Skuridin, descubrió poco después del despegue que el vehículo estaba perdiendo velocidad y altitud como resultado de una disminución del empuje del motor. Encender el postquemador no ayudó y el avión estaba claramente en camino a su fin en tierra.
Para minimizar las pérdidas, Skuridin envió el MiG al mar y se catapultó. Cuando lo encontraron los servicios de emergencia, estaba convencido de que hacía tiempo que su luchador había caído al mar y se había ahogado. Mientras tanto, el MiG recuperó inesperadamente la potencia del motor y la capacidad de control, e incluso alcanzó una velocidad de 700 km/h se dirigió al oeste. Sobrevoló la RDA, Alemania Occidental y los Países Bajos hasta llegar finalmente a Bélgica.
En el camino fue interceptado por cazas estadounidenses, pero no derribado por temor a que sus restos cayeran en una zona urbanizada. En Bélgica, sin embargo, se acabó el suministro de combustible para el MiG y el caza cayó en la ciudad de Courtrai; a consecuencia del accidente murió un hombre de 19 años. Al final resultó que, el avión voló sin piloto durante más de 69 minutos.
Otro incidente, que afortunadamente terminó sólo con la pérdida del avión, se produjo este año:el 31 de julio cayó el Su-35S ruso, cuyo piloto fue expulsado (como se informó) debido a un fallo del aparato. No sería sorprendente si no fuera por el hecho de que este caza debía "volar solo" unos 300 kilómetros antes de caer en el mar de Okhotsk frente a la costa de Sakhalin.
Lublin aterrizó sin piloto
Pero los vuelos no tripulados más extraños de la historia han terminado... felizmente, aunque parezca completamente imposible. El primero de ellos tuvo lugar en Polonia en 1931. Su "héroe" fue el avión Lublin R-XIV, en el que el ingeniero Jerzy Rudlicki quiso introducir cambios para mejorar el manejo del avión.
Rudlicki era un constructor muy talentoso:el autor del primer tren de aterrizaje retráctil en Polonia y de la llamada cola de mariposa , en el que las aletas horizontales y verticales se transformaron en un diseño que recuerda a la letra V. Durante la Segunda Guerra Mundial, perfeccionó un lanzabombas que permitía bombardear desde gran altura, luego utilizado en los bombarderos estadounidenses Boeing B-17 - Flying Fortresses.
Rudlicki (a la izquierda) fue un diseñador muy talentoso:autor del primer tren de aterrizaje retráctil en Polonia y de la llamada cola de mariposa
Ahora, sin embargo, en la pequeña ciudad de Lublin, cambió ligeramente la forma del fuselaje y alargó los alerones. En el Instituto de Investigación Técnica de Aviación lo voló Jerzy Kossowski, quien perdió el control del avión en uno de los intentos:se cortó el pasador de la barra de dirección, que quedó inutilizable.
Kossowski saltó y Lublin... ¡voló con gracia al suelo y aterrizó solo en el campo! Sorprendido Rudlicki, que hasta entonces por temor a la mala suerte no quería darle al avión el número XIII al que tenía derecho, ahora desechó sus temores y cambió el nombre del afortunado avión a RXIII. Lublin, que disfrutaba de muy buenas características de vuelo y aterrizaje, entró en producción en masa y estaba equipado con escuadrones polacos de enlace y observación.
Aterrizar dos aviones simultáneamente
El segundo vuelo sorprendente tuvo lugar en Australia, cerca de Brocklesby:aquí aterrizaron dos aviones a la vez, de los cuales solo uno tenía un piloto a bordo:resultó que ambos Anson bimotores chocaron previamente entre sí en el aire ...
El incidente, o literalmente una colisión, tuvo lugar el 29 de septiembre de 1940, durante el vuelo de dos aviones de entrenamiento Avro Anson de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo 2. Los navegantes Ian Mencies Sinclair y Hugh Gavin Fraser, ambos de 27 años, entrenaron en sus cubiertas. Sus pilotos eran mucho más jóvenes:Leonard Graham Fuller tenía 22 años y Jack Inglis Hewson sólo 19.
Durante el giro, el avión de Fuller que volaba un poco más alto chocó con la máquina de Hewson, estrellándose contra ella desde arriba . En ese momento, los motores del primer Anson dejaron de funcionar y tanto los navegantes como el herido Hewson saltaron en paracaídas. Fuller descubrió, sin embargo, que las máquinas conectadas permanecen en el aire y, además, puede dirigir su avión, y los motores de la máquina inferior, sin piloto, siguen funcionando.
El segundo vuelo sorprendente tuvo lugar en Australia, cerca de Brocklesby:aquí aterrizaron dos aviones a la vez, de los cuales sólo uno tenía piloto a bordo
En esta situación, Fuller decidió… ¡aterrizar dos aviones al mismo tiempo! Siguió un largo camino de ganado cerca de una granja en el barrio de Brocklesby. Logró acercarse al rellano contra el viento. Bajó su vuelo y aterrizó sin extender el tren de aterrizaje del avión inferior.
Ambos Anson, que ahora forman una inusual estructura de dos pisos, se deslizaron sobre el césped durante unos 200 metros antes de detenerse. Ambos - después de la renovación - volvieron al servicio :el superior como copia voladora, el inferior como soporte técnico. Todos los miembros de la tripulación sobrevivieron, aunque el destino finalmente no fue amable con el heroico piloto:Fuller murió el 18 de marzo de 1944, cuando chocó con un autobús mientras andaba en bicicleta.
Sistema Mistel:un piloto en dos aviones
También cabe mencionar los vuelos de aviones no tripulados, inicialmente realizados por un piloto, pero en una fase posterior del vuelo volando sin él y controlados de forma remota. Entre ellos se encontraban Mistels, o Mistels (también conocido extraoficialmente:"piggyback"), una de las armas secretas del Tercer Reich.
El secreto de su construcción se basó en el uso de dos aviones:un bombardero inferior sin tripulación (pero con carga explosiva) y un caza superior, colocado encima de él en un andamio especial, y guiado por un piloto que se acercaba al ataque. área, se separó del portaaviones y más adelante a lo largo de la carretera la radio le indicó que alcanzara el objetivo. De esta manera, los alemanes atacaron barcos, barcos y puentes importantes, principalmente en el Oder y el Neisse. Los Mistel, sin embargo, no lograron un éxito espectacular, aunque en total se construyeron unos 250 equipos en diferentes versiones.
