Los indicios eran evidentes, pero ¿realmente todas esas mujeres ejercían la prostitución?
En la nueva jerarquía que surgió en la ciudad sitiada, los empleados de cantinas y los tenderos ocupaban la cúspide, pues tenían acceso constante a alimentos. No es de extrañar: las terribles condiciones bajo el asedio alemán convirtieron conseguir siquiera un trozo de pan en cuestión de vida o muerte para la mayoría de los habitantes.
En esa realidad surgió un grupo que, sin trabajar en el “sector alimentario”, lograba una posición privilegiada: quienes ofrecían servicios sexuales a cambio de comida. El historiador estadounidense Alexis Peri, de la Universidad de Boston y autor de Leningrado. Diarios de la ciudad sitiada, explica que “durante el asedio, la principal moneda, además de la comida, era el sexo”, tal como ocurre en cualquier guerra, prisión o extrema pobreza.
Esposas del bloqueo
Los habitantes de la ciudad notaron la relativa “prosperidad” de las prostitutas. Los diaristas las llamaban “chicas de la cantina” (diewuszki i stol) o “esposas del bloqueo” (blokadnye zheny). Un ejemplo de descripción proviene del diario de Nina Kliszewicz:
Una mujer bien vestida, con el pelo rizado, uñas cuidadas, maquillaje intenso y tacones altísimos: una esposa del bloqueo.
Entre los habitantes demacrados de Leningrado, las mujeres bien alimentadas y arregladas llamaban mucho la atención.
La población hambrienta aprendió rápidamente a identificar a las chicas que se vendían por comida. “Una apariencia saludable en una mujer mostraba promiscuidad”, afirma Peri. Así lo confirma un fragmento del diario de Irina Zielenska sobre las “esposas del bloqueo”:
Gracias a un sentido especial… se pueden reconocer rostros rubicundos y sanos entre esas personas malditas de aspecto envejecido. Son mayormente jóvenes y, si no llevan uniforme, se sospecha que son “chicas de la cantina”, el único segmento que mantiene una apariencia normal este invierno, aunque a costa de la decencia.
Zielenska percibía a los civiles demasiado saludables como “parásitos que se alimentan del resto de la comunidad”, aunque también se mostraba feliz de ver “rostros frescos, sanos y jóvenes” contrastar con los “esqueletos vivientes”.
Amantes de los “aristócratas de la cocina”
Es importante señalar que tanto mujeres como hombres se prostituían, aunque la participación masculina quedó menos documentada. Se creía que la “belleza” sólo señalaba conducta sospechosa en mujeres. Ivan Savinkov, residente de la ciudad sitiada y fuente citada por Peri, ofrece una visión más completa:
… descubrí que la típica relación entre prostitutas y sus clientes masculinos estaba invertida: los hombres también se vendían a los trabajadores de las cantinas.
En el libro de Alexis Peri, Leningrado. Diarios de la ciudad sitiada (Znak Horizon 2019), Savinkov describe a estos clientes como “nuevos aristócratas de Leningrado” o “aristócratas de la cocina” (aristokratki ot plity), denunciándolos verbalmente como enemigos de clase.
El odio de los ciudadanos no se dirigía contra quienes obtenían comida “a costa de la decencia”, sino contra quienes consumían sus servicios. “Solo los más alimentados conservaban el impulso sexual y podían permitirse cambiar comida por sexo”, indica Peri.
Savinkov no dudó en calificar a los “aristócratas de la cocina” como “montañas de grasa”, ya que él mismo había perdido el favor de la cocinera y había experimentado de primera mano el poder que ella ejercía sobre sus raciones.
Fuente
Trivia es la esencia de nuestro sitio: materiales breves sobre anécdotas interesantes, detalles sorprendentes del pasado y curiosidades de la prensa antigua. La lectura no supera los 3 minutos y se basa en fuentes únicas. Este artículo se apoya en el libro:
- Alexis Peri, Leningrado. Diarios de la ciudad sitiada, Horizon 2019.
