Desnutridos y debilitados, saltaron con una rana de penalti, jugaron voleibol y corrieron por el "cien". Las luchas deportivas les iban a dar, al menos, un sustituto de la normalidad. ¿OMS? Prisioneros de campos de prisioneros de guerra que, en 1940 y 1944, organizaban sus juegos, como los llamaban con orgullo, detrás de alambres de púas.
El 16 de agosto de 1936 finalizaron en Berlín los Juegos de la XI Olimpiada. El equipo polaco ganó tres medallas de plata y tres de bronce. El oro resultó estar fuera de nuestro alcance. Cuatro años más tarde, los polacos ganaron la clasificación general; sólo estos partidos se jugaron detrás de las alambradas del campo.
En 1940 se celebraron en Japón los Juegos Olímpicos de verano y de invierno. Respectivamente:en Tokio y Sapporo. En el verano de 1938, el COI decidió cambiar las ciudades organizadoras, ya que los japoneses, atrapados en la guerra con China, no podían organizar los eventos. Así, los juegos de verano se trasladaron a Helsinki y los de invierno a Garmisch-Partenkirchen en Baviera.
Sin embargo, el 1 de septiembre de 1939 comenzó la Segunda Guerra Mundial y muchos deportistas vestían uniformes militares en lugar de chándales. Según el historiador Ryszard Wryk, hasta 124 olímpicos polacos lucharon en la campaña de septiembre:12 murieron y 42 fueron enviados a campos de prisioneros de guerra alemanes o soviéticos . Cuando comenzó el conflicto soviético-finlandés en noviembre de 1939, quedó claro que los próximos Juegos Olímpicos no se celebrarían. La rivalidad deportiva ha dado paso a la del frente.
Conspiración e ingenio
Stalag XIII Langwaseer cerca de Nuremberg. El líder de pelotón Jerzy Słomczyński, instructor de educación física del 82.º Regimiento de Infantería de Brest y jugador de fútbol de antes de la guerra, es uno de los prisioneros del campo de prisioneros de guerra (para soldados rasos y suboficiales). A finales de agosto de 1940, se le ocurrió la idea de organizar una competición deportiva clandestina en sustitución de los cancelados Juegos Olímpicos de Helsinki. Esta idea encontró la aceptación general de los compañeros de prisión.
"Straw", como se llamaba su creador, reúne a su alrededor a un grupo internacional de personas, entre ellas:yugoslavos, británicos, belgas, noruegos, franceses y holandeses. Formaron comité organizador de las “Olimpiadas de Campamentos” . Estaba dirigida por el oficial británico O'Brien, y Roger Virion, ex tenista y ahora paramédico, era el responsable del buen desarrollo de la competición.
Durante mucho tiempo los prisioneros discutieron sobre las competiciones que deberían incluirse en el programa de lucha. En el proceso de selección, el papel principal lo jugó la posibilidad de disfrazarlos rápidamente, en caso de que los alemanes descubrieran que, sin su conocimiento, se estaba celebrando un evento deportivo de varios días en un campo de prisioneros de guerra. Entonces el comité decidió que los atletas olímpicos competirían en voleibol, ciclismo, lanzamiento de peso, tiro con arco, salto de longitud y 50 metros... con una rana de penalti.
El papel de la bandera olímpica lo desempeñaba una camiseta decorada con cinco círculos.
La inauguración de los Juegos tuvo lugar el 31 de agosto de 1940. Los prisioneros se reunieron en el régimen de aislamiento del Lazaret, cuya entrada estaba decorada con una inscripción que advertía contra el tifus. Los atletas prepararon todo con el mayor cuidado: la antorcha olímpica eran los restos de grasa quemada en conservas, la bandera, una camiseta decorada con cinco círculos . Wacław Gąsiorowski, peluquero de Łowicz, compuso el himno y Jan Cioch prestó juramento en nombre de los participantes. Así recuerda Teodor Niewiadomski aquel momento en el libro "Olimpiada, que nunca sucedió...":
Cioch se acercó a la mesa presidencial. Su mano derecha estaba en el aire... temblaba visiblemente, le temblaban los dedos [...].
- ¿Qué pasa con nuestro Johnny?
Ojos húmedos, espasmos nerviosos. La boca apretada se quedó sin palabras. Finalmente…
- En nombre de todos los atletas cuyos estadios están cercados con alambre de púas...
La lucha ha comenzado. La primera competición fue el voleibol. Mientras los alemanes cenaban, en la plaza del hospital, entre los árboles en los que colgaban la ropa, los holandeses se enfrentaron a los belgas. Estos últimos ya estaban ganando 7 a 1, cuando de repente apareció el médico del campo en la puerta del hospital. Sorprendido por lo que encontró, informó de todo a la dirección. Los jugadores fueron sorprendidos "con las manos en la masa" y terminaron en la empresa penal, pero la competición continuó.
Las siguientes competiciones transcurrieron muy tranquilamente. Los organizadores crearon guardias especiales para advertir de la aproximación de los alemanes. El último acorde de los Juegos Olímpicos fue una carrera de 50 metros con rana de penalti, que se jugó... abiertamente. Los alemanes creían que los prisioneros practicaban los castigos que les imponían. El ya mencionado Teodor Niewiadomski fue el ganador de esta competición y su victoria dio a los polacos el liderato en el medallero. Los primeros juegos detrás de los alambres se cerraron el 8 de septiembre de 1940.
Con permiso y con resultados
Cuatro años más tarde, los Juegos se celebrarían en Londres (verano) y Cortina d'Ampenzzo (invierno). Desafortunadamente, la guerra continuaba y el COI canceló ambos eventos. A finales de julio y agosto de 1944, los prisioneros del campo de prisioneros de guerra de Woldenberg (Dobiegniewo), en Pomerania Occidental, tomaron el asunto en sus propias manos. Aquí tuvieron lugar los segundos juegos detrás de los cables, ligeramente diferentes a los anteriores.
La organización estaba dirigida por el teniente Antoni Grzesik, quien durante la campaña de septiembre dio órdenes a Janusz Kusociński, campeón olímpico de 1932. No actuaba solo. Junto con la Asociación de Clubes Deportivos Militares hizo una solicitud oficial a la dirección de Oflag II C Woldenberg, en la que pedía la posibilidad de organizar los Juegos Olímpicos de prisioneros de guerra de 1944. Los alemanes, que se dieron cuenta de que su situación en los frentes era mala y que podían mejorar un poco su imagen, estuvieron de acuerdo. Así que esta vez los participantes no tuvieron que esconderse.
Los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 fueron el último evento oficial de este tipo antes de la larga pausa (en la foto, Elfriede Kaun, que saltó alto). Los prisioneros de los campos alemanes, sin embargo, organizaron sus propias luchas olímpicas.
Se acordó que la gran inauguración se llevaría a cabo el 23 de julio de 1944 y los deportistas competirían en boxeo, baloncesto, atletismo, fútbol, balonmano y voleibol. Sin embargo, la dirección alemana hizo la reserva de que algunas competiciones no se podrían celebrar (por miedo a saltar los muros de la prisión, incluso el salto con pértiga estaba prohibido). Además del programa se celebró un torneo de ajedrez y un concurso de arte.
A pesar de algunas restricciones y de las noticias sobre el estallido del levantamiento de Varsovia, los Juegos Olímpicos fueron casi perfectos:los aficionados recibieron entradas y se reunieron en gran número en los lugares de competición. Los jugadores de seis clubes, a pesar de la desnutrición y los entrenamientos irregulares, presentaron un nivel muy alto . Tomemos, por ejemplo, los resultados de la carrera de 100 metros, cuyo ganador, el subteniente Speczyk-Widawski, logró un resultado de 11,5 segundos, ¡sólo 1,3 segundos peor que el récord mundial! Las medallas y diplomas mejor recibidos repujados en papel. Los segundos Juegos detrás de los alambres se cerraron el 13 de agosto de 1944.
La rivalidad deportiva en los campos se ha convertido en un símbolo de fe en la idea olímpica. Dio a los participantes la esperanza de un mañana mejor y, algo necesario en estos lugares, paciencia. Hoy es difícil decir cuántos presos evitaron el suicidio gracias a una rana de castigo o a una pelota de voleibol. Aunque sólo fuera una cosa:los juegos detrás de los cables valieron la pena.
