Me alegra hablarles hoy de un lugar muy querido para mí, al que he visitado con regularidad durante varios meses: el Domaine de Villarceaux. El destino a veces hace cosas maravillosas… y yo lo confirmo. Descubrí este remanso de paz por puro azar, durante mis paseos de verano. ¿Quieren escuchar mi anécdota? Seguro que sí. Ese día quería visitar el Château d'Ambleville y sus famosos jardines, pero sólo llevaba mi tarjeta bancaria para pagar la entrada. Un consejo: siempre lleven algo de efectivo cuando hagan excursiones culturales, porque ese día no pude entrar a Ambleville.
Para no desanimarme, seguí mi camino y me topé con lo que considero una joya del patrimonio francés. ¿Quieren sentir que el tiempo se detiene? ¿Retroceder siglos y imaginar la vida en otra época? Entonces, Villarceaux es el sitio que deben visitar.
Este enclave es poco conocido, lo que garantiza su tranquilidad, pero también significa que está esperando ser descubierto, pues es testigo de nuestra historia. Posee todos los atributos para convertirse en uno de los destinos más visitados de Île‑de‑France: paz, historia extraordinaria y un patrimonio arquitectónico excepcional.
¡Los invito a descubrirlo conmigo!
Un paraíso terrenal rodeado de naturaleza
Ubicado a apenas 80 km de la capital, el Domaine de Villarceaux se asienta en el corazón del Vexin. Para los amantes de la naturaleza es un auténtico paraíso. Alejado del bullicio parisino, ofrece la oportunidad de desconectar con una agradable caminata o una visita tranquila.
Los 80 hectáreas del dominio son un verdadero parque de juegos para niños y para quienes buscan descansar sobre la hierba o bajo la sombra de un tilo. Los múltiples senderos que recorren los jardines deleitan a los aficionados de las largas caminatas.
En resumen, es el lugar perfecto para recargar energías. Yo, que también soy de Île‑de‑France, lo considero mi refugio de fin de semana. Seguro que tendrá el mismo efecto en estudiantes, parejas sin hijos, familias o jubilados.
Historia del Domaine de Villarceaux
Los orígenes del dominio se remontan al siglo XI, cuando se construyó un castillo de madera fortificado, que más tarde se transformó en una verdadera fortaleza.
En el siglo XV la familia Mornay se hizo señor de Villarceaux y mantuvo el dominio durante más de dos siglos, ampliándolo y convirtiéndolo en una finca agrícola. La fortaleza defensiva dio paso a una residencia dedicada al habitáculo y al ocio.
En el siglo XVIII el dominio alcanzó varios miles de hectáreas, convirtiéndose en una de las mayores propiedades del norte.
Declarado Monumento Histórico desde 1941, Villarceaux pertenece hoy a la "Fundación Léopold Mayer para el Progreso del Hombre" y está gestionado por la Región Île‑de‑France.
Un patrimonio arquitectónico extraordinario
En el Domaine de Villarceaux encontrará de todo: amantes de la época medieval, del Renacimiento, de jardines fabulosos y de excursiones familiares. El dominio, rodeado por una muralla de 5 km, cuenta con edificios auxiliares, jardines catalogados como "Jardines Notables" y nada menos que tres castillos.
El castillo medieval: la Torre de Saint‑Nicolas
Al entrar, la primera parada es la última de las cuatro torres que formaban el antiguo castillo del siglo XI. Inicialmente de madera, fue reforzada con piedra en el siglo XIII y, en 1320, quedó totalmente construida en piedra. Fue demolida en el siglo XVIII para reutilizar sus piedras en los edificios de servicio.
Visitar la torre permite acceder a una fuente de agua potable, diseñada para abastecer a los habitantes durante un asedio y evitar envenenamientos. En los días de calor, el interior ofrece frescura. Existe una leyenda que la describe como una fuente de la juventud… ¡veremos si sigue funcionando dentro de diez años! 😊
El castillo renacentista, conocido como "Manoir de Ninon"
Construido en 1560 sobre la antigua zona de graneros medievales, este manor alberga decoraciones fabulosas de los siglos XVI y XVII. El nombre hace referencia a Ninon de Lenclos, mujer de letras y gran ingenio que frecuentó el lugar durante su relación con Louis de Mornay, marqués de Villarceaux. Aunque su estancia fue breve (solo unas semanas), dejó una huella imborrable en el espíritu del dominio.
Desafortunadamente, el manor no está abierto al público salvo casos excepcionales, lo que me causa gran pesar. Sueño con poder entrar algún día.
Los edificios auxiliares del manor
Alrededor de un patio, los edificios auxiliares construidos en 1563 albergan auténticas joyas arquitectónicas, entre ellas una panadería del siglo XVI que producía pan diario para 100‑150 personas.
El Vertugadín
Tras cruzar el patio, se llega al Château "Du Haut" y a un Vertugadín, un jardín en terrazas escalonadas que no ha sido modificado desde su creación. Su nombre proviene de la forma acampanada de los vestidos femeninos de la época. En su recorrido aparecen estatuas italianas de los siglos XVII y XVIII.
El castillo "Du Haut" (del siglo XVIII)
En 1744 Charles Jean‑Baptiste du Tillet, marqués de Bussière y consejero financiero de Luis XV, heredó el dominio como regalo de boda. Consideró que la parte baja del edificio no era adecuada para recibir a la corte y decidió construir una nueva residencia en lo alto del dominio, con vistas panorámicas al Vexin. Construido entre 1755 y 1759, el castillo conserva su mobiliario original, uno de los pocos en Francia. El proyecto estuvo a cargo del arquitecto parisino Jean‑Baptiste Courtonne, conocido por sus diseños de ayuntamientos, lo que explica la disposición singular de sus salas. Es un castillo íntimo, amueblado y lleno de encanto.
Los jardines
El dominio cuenta con varios jardines, todos con la distinción de "Jardín Notable". Cerca de la Torre Saint‑Nicolas se halla una terraza medieval donde se cultivan plantas medicinales. Frente a ella, el parterre sobre el agua, del siglo XVI, refleja el manor en el espejo de Ninon, rodeado de un gran estanque.
El agua es un elemento clave: el dominio posee 32 fuentes, un récord en Francia y Europa.
Para mí, los jardines son el mayor tesoro del sitio. Rompen con los esquemas habituales de los lugares históricos y aportan una singularidad incomparable.
Ninon de Lenclos y Louis de Mornay: un amor apasionado
Entre las parejas míticas podemos incluir a Romeo y Julieta, Bonnie y Clyde, y… Ninon de Lenclos y Louis de Mornay, marqués de Villarceaux.
Ninon de Lenclos, famosa mujer de letras y agudeza bajo el reinado de Luis XIV, dirigía un salón donde se reunían personalidades de la época.
Louis de Mornay, soldado y cortesano cercano a Luis XIV, era el marqués de Villarceaux, conocido por su vida libertina.
Se conocieron en una velada en el salón de Ninon. El poeta Boisrobert los presentó y surgió el amor a primera vista. Durante una ausencia de ocho días de Louis, la reputación del marqués quedó al descubierto, pero el vínculo con Ninon se mantuvo firme.
Al regresar, el marqués llevó a Ninon al dominio, donde pasaron unas semanas en el antiguo castillo. Según la leyenda, Louis la llevó a sumergir sus manos en la famosa fuente de la juventud. Sin embargo, la relación terminó cuando Ninon fue citada ante la justicia y tuvo que regresar a París, lo que alejó a la pareja. Aun así, la unión le valió al marqués reconocimiento en la corte y cercanía con Luis XIV.
Dato curioso: en el Château du Haut se conserva una pintura del marqués que representa a Madame de Maintenon, segunda esposa de Luis XIV, como una diosa griega desnuda. Tras su ruptura con Ninon, el marqués mantuvo una relación íntima con ella durante casi tres años.
Eventos en el Domaine de Villarceaux
Durante todo el año se organizan numerosos eventos para dar a conocer este tesoro poco conocido y animar la vida del dominio. Los organiza "Les Amis de Villarceaux", una asociación dedicada a su promoción.
A continuación, una selección de mis eventos favoritos:
Una noche en Villarceaux
En la Noche de los Museos, cada mayo, el Château du Haut abre sus puertas para una visita íntima a la luz de las velas. Se reviven escenas del siglo XVIII, se escuchan choques de espadas y se degusta un mercado gourmet.
La historia de Villarceaux
Los amantes de la historia pueden sumergirse en las distintas épocas, desde la Antigüedad hasta la era moderna, dentro del marco del evento nacional "Au temps des jardins".
Magia de Navidad
Navidad se celebra en el corazón del dominio con iluminaciones, actividades y delicias. Papá Noel visita el recinto cada año para saludar a los pequeños visitantes.
Ubicación y acceso
El Domaine de Villarceaux se sitúa en la localidad de Chaussy, en el corazón del Vexin (Val‑d’Oise, Île‑de‑France), a unos 80 km de París y 38 km de Cergy‑Pontoise.
El acceso en transporte público es limitado; se recomienda acudir en coche. El estacionamiento es gratuito.
Tarifas, horarios y visitas
Horarios
Abierto desde el primer fin de semana de abril hasta finales de octubre, de martes a domingo, de 14:00 a 18:00.
Tarifas
¡Entrada gratuita! Es raro encontrar lugares de tal calidad sin coste.
Visitas
Se puede recorrer el dominio sin cargo. Para conocer la historia con mayor detalle, se recomienda contratar un guía‑lector.
¡Eso es todo sobre este lugar tan querido para mí! Espero haber despertado su curiosidad y que pronto lo visiten, ya sea por su historia, arquitectura o simplemente para pasear un domingo. ¡Cuéntenme sus impresiones y ayúdenme a difundirlo!
Fuentes:
– Gallica
– Amigos de Villarceaux
– https://racineshistoire.free.fr/LGN/PDF/Mornay.pdf
– Romain, guía‑lector https://visitespatrimoine.wixsite.com/guidedtours (¡gracias por la ayuda!)
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