Cuando escuchamos la "guerra relámpago", ante nuestros ojos vemos las unidades blindadas de la Wehrmacht dirigidas por el general Heinz Guderian. Mientras tanto, cuatrocientos años antes de que el "rápido Heinz" condujera sus tanques hacia las fronteras de la URSS, los moscovitas temblaban ante otro bombardeo. Su autor era el lituano Krzysztof Radziwiłł.
Un día de agosto de 1581, Iván IV se encontraba descansando en Staritsa, una ciudad a orillas del río Volga. De repente, la paz del canículo fue rota por la noticia de la aparición de pancartas polaco-lituanas en la zona. El hosudar, mudo de terror (al negarle deliberadamente el título de zar, tampoco fue reconocido en la antigua Polonia), miró desde las murallas de la ciudad las aldeas en llamas y los chutorios.
Al parecer se enfureció por miedo e impotencia. Sólo tenía 700 tiradores a mano. Poco podía hacer con un puñado de personas así. Observó pasivamente cómo los estandartes de la caballería polaca destruyeban y quemaban el país, y ya estaba pensando en huir . En ese momento, el gobernante de Moscú tenía una buena oportunidad de ir encadenado a Polonia .
Suicidio programado
El autor del pánico fue el propio hetman de campo lituano. El príncipe Krzysztof Radziwiłł nació en 1547 como hijo de Mikołaj Radziwiłł, llamado el Rojo. Su tía era la propia Bárbara, la reina polaca de la familia Radziwiłł.
Iván IV conocido como el Terrible. Quizás era peligroso, pero tuvo muchos problemas cuando se enteró de la presencia del ejército de Radziwiłł.
Krzysztof "probó" a los moscovitas por primera vez en 1564, cuando sólo tenía diecisiete años. Después de otros diecisiete años, era un táctico experimentado con un método de guerra desarrollado. Conocía la forma de luchar del oponente, sus fortalezas y debilidades. Sabía lo que podía permitirse.
Era el año 1581. La Commonwealth había estado en guerra con Rusia durante más de cinco años y no se esperaba que se resolviera. Blitz fue una idea conjunta de Radziwiłł y el rey Stefan Batory. Mientras las fuerzas polaco-lituanas iniciarán el asedio de Pskov, una gran unidad de caballería realizará una tarea especial. Devastará tierras hostiles e impedirá la concentración de tropas enemigas.
La decisión de aventurarse profundamente en el vasto territorio enemigo era tentadora y, al mismo tiempo, tenía todas las características de un viaje suicida . Y, sin embargo, Radziwiłł decidió correr el riesgo.
La marcha tuvo lugar el 5 de agosto, es decir, antes de la parte principal de la campaña de Pskov, que debía obligar a Iván el Terrible a firmar las paces. El rey esperaba que Radziwiłł pudiera aterrorizar al enemigo .
Stefan Batory envió una unidad de Radziwiłł para causar el mayor problema posible en la retaguardia enemiga. Mientras tanto, se preparaba para ir a Pskov. Arriba hay un cuadro de Karl Bryullov, "La batalla de Pskov".
Una unidad de 6.000 caballos viajó hacia el este por comunicación de cercanías a través de una región salvaje llena de bosques y pantanos. En el camino los soldados de Radziwiłł pasaron por la ciudad de Toropiec, que recuerda la victoria del año pasado de las tropas de la Commonwealth sobre el doble de la excelente caballería rusa. ¿Se iba a repetir la historia esta vez?
La gran batalla que nunca sucedió
Al cruzar el río Sheelonia se encontró con un pequeño destacamento de caballería de Moscú. 700 jinetes ligeros golpearon al oponente. Pero, como informa Reinhold Heidenstein, secretario real y autor de la crónica:
unos 200 de ellos, abrumados por el entusiasmo, corrieron sin órdenes hacia los guardias enemigos y fueron atraídos a los puentes donde el enemigo había colocado tiradores y había perdido a algunos de los suyos.
Sólo el rescate de 500 jinetes salvó el resultado de la batalla. El enemigo destrozado fue expulsado durante tres millas. Después de la batalla, varios prisioneros se presentaron ante Krzysztof Radziwiłł.
De ellos se supo que en las cercanías de Rzhev, en el Volga, estaba estacionado un fuerte cuerpo enemigo, que supuestamente contaba con hasta 15.000 personas. Para Radziwiłł fue un bocado sabroso. A pesar de la abrumadora ventaja de su oponente, decidió atacar . Confiaba en el entrenamiento de su gente y en su propio sentido táctico. Los moscovitas probablemente no dudaron de las habilidades del Hetman, ya que escaparon de la batalla.
Quemar, robar y violar, o acciones estratégicas
Ante la actitud pasiva del enemigo, el príncipe Radziwiłł dispersó a su pueblo en tres columnas, cada una dando la orden de saquear, es decir con elegancia:destruir la base estratégica del enemigo. Fue entonces cuando uno de los campos llegó a las cercanías de Staritsa, e Iván IV pudo comprobar con sus propios ojos la eficacia de la conducción de la Commonwealth.
Staritsa está marcada con un punto rojo en el mapa de Rusia que muestra el país a principios del siglo XVII.
La aparición de la caballería en Starica fue el punto de inflexión de toda la expedición. Radziwiłł sopesó la decisión:atacar la ciudad o retirarse. Filon Kmita, el voivoda de Smolensk que comandaba parte de las unidades, aconsejó atacar, pero Radziwiłł vaciló. Finalmente, en el campamento de Hetman apareció un fugitivo de Starica, un taburete de Iván IV, un tal Daniel Murza. Stolnik estaba ansioso por hablar sobre el poder que rodeaba al príncipe moscovita, y sus novelas, su fama bien establecida sobre el poder del príncipe, le dieron fe .
En vista de esto, como resultó ser información falsa, así como por razones técnicas (la caballería no era adecuada para conquistar castillos), Radziwiłł no obedeció la persuasión de Filon Kmita. Temiendo el fracaso, dio un paso atrás. La locuacidad de Daniel y los temores de Radziwiłł salvaron a Iván del cautiverio.
Problemas para concentrarse
Radziwiłł estuvo deambulando por la finca de Iván durante dos meses más. Quemó, robó y soportó banderas individuales de la caballería de Moscú en numerosas escaramuzas, lo que perturbó su concentración.
Starica. Hasta esta ciudad en la región del Volga partió Krzysztof Radziwiłł con sus jinetes.
Este rastro sangriento llegó hasta Old Russa. La ciudad estaba ocupada por el presidium de caballería de Moscú, que vigilaba el tránsito de material de guerra desde Novgorod a Pskov, ya sitiada por Batory. El gobernador de Oboleński estuvo a cargo del presidium.
Los moscovitas participaron activamente en la lucha fronteriza. Vencieron a la caballería cosaca de la Commonwealth y luego dejaron que ésta los derrotara nuevamente. Por tanto, una guerra así no produjo una resolución. Radziwiłł, sabiendo de la actividad del enemigo, se paró cerca de Old Russa. En palabras de Heidenstein: el enemigo ya estaba aterrorizado por la noticia de que nuestro ejército se acercaba, ante la mera visión de nuestra huida; Obolensky y varios otros hijos de boyardos son hechos prisioneros .
Un compañero de conducción ligera lituana. Fueron ellos quienes hicieron temer a Iván el Terrible.
Fue la última victoria del blitz. El 22 de octubre, Radziwiłł se encontraba cerca de Pskov en el campamento real, siendo recibido en voz alta por la nobleza y los soldados cansados del largo y desesperado asedio.
Piorun y los persas
Zagon caminó 1.400 kilómetros en terrenos boscosos o pantanosos por caminos de mediocre categoría, lo que fue una hazaña impresionante.
Dado que la fama de la incursión fue bastante ruidosa y las historias de los testigos fueron sorprendentes, la nobleza concluyó unánimemente que el hetman llevó a sus hombres al fin del mundo, supuestamente a la propia Persia, de ahí que se les llamara persas . Y Krzysztof Radziwiłł recibió el sobrenombre de Piorun.
La verdad, sin embargo, era más realista, aunque eso no disminuye la gloria de Piorun. Zagon logró su objetivo:protegió al ejército del rey Stefan I que marchaba hacia Psków. Destruyó a las tropas de Moscú antes de que tuvieran tiempo de unirse en una fuerza considerable y trasladarse en ayuda de la ciudad sitiada. Esto ayudó a mantener el difícil asedio y, como resultado, obligó a Iván a encontrar condiciones favorables para la paz en Jam Zapolski.
Finalmente, Piorun asustó a los moscovitas y los caballeros de la Commonwealth se ganaron el respeto. Sin embargo, el príncipe Radziwiłł no pudo ganar la guerra para la República de Polonia. La columna vertebral del Estado de Moscú no quedó rota. Quizás si Iván IV fuera capturado…
Por tanto, el resultado de la campaña de 1581 se sopesó en Pskov. Pero esa es otra historia.
Editor:Krzysztof Chaba; Edición de fotografías:Rafał Kuzak
