Algunos hablaban de ello sin pudor, otros intentaron avergonzarlos. Algunos judíos y polacos lo sentían por igual, y hubo quienes prefirieron no mencionarlo nunca. Hoy reunimos a esos polacos de carne y hueso. ¿Puedes adivinar quiénes aparecen en esta lista?
1. Jan Kiepura – el tenor judío que reprendió a Göring
Miriam Neuman llegó a Sosnowiec adolescente (con sus padres de un pueblo cerca de Radomsko). Allí conoció al panadero Franciszek Kiepura y, deseando casarse, decidió bautizarse.
Aprendió a tocar el violín y es probable que su hijo Jan heredara ese talento, aunque el biógrafo también menciona la influencia de una abuela muy musical por parte de los Kiepura.
En la escuela su voz clara y potente llamaba la atención: un compañero recordaba que cantaba la aria "La donna è mobile" en el baño mientras fumaba un cigarrillo.
Antes de triunfar en la Staatsoper de Viena, La Scala de Milán y la Metropolitan de Nueva York, Jan tuvo que abandonar Sosnowiec y mudarse a Varsovia, bajo la influencia de un buen violinista, un israelí llamado Lejbowicz, según contó al mensual "Muzyka" en 1936.
Lejbowicz escuchó a un joven Kiepura improvisar canciones caseras y le dijo: "Si amo a Dios, señor Jan tiene un gran talento". Le recomendó la Ópera de Varsovia y a los profesores famosos a los que debía acudir, asegurándole que "había que trabajar para hacer grande a Jan".
Kiepura siguió el consejo del violinista judío, a diferencia del escepticismo de sus padres.
Durante la Segunda Guerra Mundial, sus orígenes judíos lo incluyeron en el infame "Lexikon der Juden in der Musik". En Berlín, el tenor se encontró con el mariscal Hermann Göring.
Göring, al enterarse de que las cuentas bancarias alemanas de Kiepura habían sido congeladas por leyes antisemitas, accedió a una audiencia con el tenor. Kiepura le recriminó con audacia, y el mariscal, divertido por la descaro, ordenó el desbloqueo de las cuentas.
2. Stanisław Lem – ¿el mayor escritor judío de ciencia ficción?
Tras la ocupación soviética de Lviv, Lem, recién graduado, descubrió que no podía entrar a la politécnica por motivos de clase: los soviéticos lo consideraban burgués (su padre era un renombrado otorrinolaringólogo y la familia poseía varios edificios).
Cuando los nazis tomaron el control, Lem recordó: "Solo la legislación nazi me hizo consciente de que la sangre judía corre por mis venas".
No llegó al gueto gracias a papeles falsos; trabajó como soldador y mecánico en los talleres de una empresa alemana que recuperaba materias primas. En una ocasión ocultó a un judío conocido en el garaje y logró sacar a sus padres del campo de tránsito nazi de Piasek en Lviv.
Más tarde, Lem contó a Władysław Bartoszewski la historia de su padre, el doctor Samuel Lehm, quien en la Primera Guerra Mundial fue salvado por un escort que también resultó ser judío de Lviv. Lem bromeó diciendo que, de no haber sido por ese incidente, nunca habría nacido y, por tanto, obras como "Solaris" o "Los cuentos de Pilt Pirx" no existirían.
3. Stanisław Ulam – El matemático judío que ayudó a construir la bomba termonuclear
La carrera de Ulam comenzó en la famosa mesa del café Szkocka en Lviv y lo llevó, después de la guerra, a los Estados Unidos.
En la Polonia de entreguerras, la familia Ulam, asimilada desde hacía generaciones (posiblemente venidos de Venecia), se encontró con la discriminación: al presentar sus documentos en la politécnica, la cuota limitada para judíos le impidió la admisión.
Más tarde, como representante de la escuela matemática de Lviv, Ulam sintió que su techo de cristal se hacía cada vez más bajo. "Los puestos de profesor eran difíciles de conseguir, sobre todo para personas de ascendencia judía como yo" recordó. En 1934 emigró a Princeton y, finalmente, a Los Alamos.
Allí participó decisivamente en la creación de la bomba de hidrógeno. Sin embargo, el crédito se le atribuyó erróneamente a Edward Teller, quien en numerosas entrevistas "habló de su trabajo en la bomba de hidrógeno" sin mencionar a Ulam.
El premio Nobel Hans Bethe resumió la cuestión diciendo que Ulam es el padre de la bomba de hidrógeno y Teller la madre, porque él la cargó durante mucho tiempo.
Tras la guerra, Ulam decidió quedarse en EE. UU. Su esposa lo recordaba como un hombre "lleno de contrastes", que mostraba tanto el orgullo de ser polaco como el de ser un judío agnóstico, sensible a su origen étnico.
4. Henryk Wieniawski – Nieto de un barbero judío
El virtuoso violinista Henryk Wieniawski es a menudo llamado "la segunda encarnación de Paganini". Su nombre está asociado a un prestigioso concurso internacional de violín.
Su abuelo, Herszek Mejer Helman, era barbero en Wieniawa, cerca de Lublin. Su padre, médico del alzamiento de noviembre, se consideraba polaco y cambió el apellido a Wieniawski.
La madre era hija de un médico judío de Varsovia, Józef Wolff, y su hermano, el compositor Edward Wolff, también tuvo reconocimiento en el extranjero. Fue la madre quien dio sus primeras lecciones y lo acompañó a Francia.
Convenció a la dirección del Conservatorio de París de admitir a su hijo de ocho años como una excepción. Así, Henryk se convirtió en el graduado más joven de la historia del Conservatorio, aprobando el examen a los 11 años (cuando normalmente se admitía a los 12).
Wieniawski sigue siendo recordado como "la segunda encarnación de Paganini".
5. Gustaw Herling‑Grudziński – Testigo polaco‑judío de los asesinatos de Stalin
Autor de "Otro mundo", obra que describe la vida en los campos de trabajo soviéticos, Herling‑Grudziński vivió gran parte de su vida posterior en Nápoles. Cuando regresó a Lublin después de más de medio siglo, visitó Majdanek, sabiendo que allí los nazis habían traído a los judíos de su barrio.
En su acta de nacimiento (1919) figura: "El niño recibió el nombre de Gecel o Gustaw al ser bautizado". En el certificado de estudios se anotó: "Herling o Grudziński, religión judía". Probablemente fue bautizado durante sus estudios.
Sus padres eran judíos polonizados. En la década de los 90, cuando una biografía científica mencionó que había nacido "en una familia judía", él protestó, prefiriendo la fórmula "en una familia polaca de origen judío".
Durante casi toda su vida mantuvo silencio sobre sus raíces, algo que sorprendió a los investigadores Ewa Bieńkowska y Zdzisław Kudelski.
6. Jan Brzechwa – El padre judío del señor Kleks
El seudónimo "Brzechwa" fue creado por el primo de Jan Lesman, el poeta Bolesław Leśmian, cuando Jan tenía 18 años. Brzechwa escribió obras infantiles sobresalientes, aunque las trataba con escepticismo (según él, lo hizo para conquistar a una maestra de jardín de infancia).
Los nacionalistas de la época señalaban su admiración por Piłsudski, acusándolo de pertenecer a un "culto judío" del mariscal.
El abuelo de Brzechwa enseñaba en una escuela judía, pero la familia se fue alejando de la religión. El poeta nunca ocultó su origen; cuando, en un examen de historia, le felicitaron por su conocimiento de la dinastía Romanov, exclamó: "¡Soy polaco!".
Durante la guerra polaco‑bolchevique abandonó los estudios para luchar por la independencia de su patria. Más tarde, bajo la ocupación, vivió en Varsovia con una Kennkarte a nombre de Lesman y creó la famosa "Academia del señor Kleks".
7. Krzysztof Kamil Baczyński – Poeta de la guerra con ascendencia judía
Según Stanisław Pigoń, los polacos son una nación destinada a disparar al enemigo con diamantes. Baczyński, símbolo de su generación, tiene raíces judías que rara vez se mencionan.
Su madre, la profesora Stefania Baczyńska, era una católica devota, pero provenía de una familia judía polonizada. Su tío, Adam Zieleczyk, estuvo en el gueto, escapó con papeles arios y fue arrestado y asesinado por los nazis en 1943.
Los sufrimientos de los judíos de Varsovia influyeron en su poesía. Czesław Miłosz señaló el "problema imposible de la solidaridad" que atormentaba al joven poeta, quien sentía que su pueblo, unido por sangre e historia milenaria, era también el pueblo judío del gueto.
En "Generación", escrita mientras el gueto ardía, Baczyński describe el fuego que consumía los edificios de Zamenhofa y Wołyńska. Otros poemas, como el escrito en la primavera de 1943, hacen alusión directa al sufrimiento judío.
Para Baczyński, la identidad polaca y la judía eran componentes igualmente esenciales, tal como diría Tuwim: "Pero, sobre todo, soy polaco porque me gusta mucho".
Bibliografía
- Władysław Bartoszewski, Secrets of Lem (entrevista a Paweł Goźliński, Jarosław Kurski), Wybcza.pl, 01‑05‑2016.
- Ewa Bieńkowska, Writer and fate. On the work of Gustaw Herling‑Grudziński, Fundación de Papeles Literarios, 2002.
- Marek Borucki, Great Forgotten People. Poles who changed the world, parte 2, Muza SA, 2016.
- Zdzisław Kudelski, Gustaw Herling‑Grudziński. Jewish thread, Rzecz o Książkach (suplemento de Rzeczpospolita), 06‑05‑2003.
- Stanisław Lem, The World on the Edge, Wydawnictwo Literackie, 2000.
- Stanisław Lem, That's what Lem says, Wydawnictwo Literackie, 2002.
- Józef Lewandowski, Around the biography of Krzysztof Kamil Baczyński, Painful glass, an image of the days…: essays not expired, Ex libris, 1991.
- Wacław Panek, Jan Kiepura. Life like from a fairy tale, Kurpisz, 2002.
- Mariusz Urbanek, Brzechwa not for children, Iskry, 2013.
- Mariusz Urbanek, Brilliant. Lviv School of Mathematics, Iskry, 2014.
