Si estás embarazada, no podrías estar en mejor lugar. Aquí tienes sugerencias probadas hace cuatro siglos para prepararte al parto.
Nos remontamos a la época de Bona Sforza y Barbara Radziwiłłówna, cuando la referencia principal era el primer herbario polaco: Hortus sanitatis, sobre hierbas y sus poderes, escrito por Stefan Falimirz en 1534. Además de intentar adivinar la fecha de parto, el autor incluía una serie de consejos de salud e higiene.
Baños de hierbas antes del parto
Diez días antes de la fecha estimada, la mujer embarazada debía tomar un baño libre en una tina de agua tibia. El agua se aromatizaba con hierbas suavizantes como malva, rosa roja, malva alta de jardín, y otras que en latín se llamaban hibiscus. La mezcla se hervía y se usaba diariamente para infusionar el cinturón de la embarazada.
Este tratamiento buscaba aliviar el dolor y acelerar el inicio del trabajo de parto. Si la futura madre estaba débil, se recomendaba aplicar la infusión como compresa en la zona lumbar y genital.
Cuidado de la zona íntima
En el último trimestre, se aconsejaba lubricar el perineo con sustancias como almendra, violeta, aceite de coco, de pato y de ganso, aplicándolas en los pliegues íntimos. En caso de sequedad extrema, la preparación se introducía con un tampón y se retiraba tras tres horas.
Hoy en día también se recomienda mantener hidratadas esas áreas y, si es necesario, usar una mezcla tradicional polaca de grasa de ave con aceites aromáticos.
Asimismo, se aconsejaba evitar alimentos fríos, ácidos o amargos en los últimos días de gestación y añadir un poco de gimnasia ligera.
Calma y llama a la partera
Al aparecer las primeras contracciones, muchos padres entran en pánico y corren al hospital. En la época renacentista, la ayuda de una partera era esencial. Como señala Bożena Zaborowska, "junto a la cirugía, la obstetricia es la rama más antigua de la medicina"; la necesidad de la partera surgía tanto para aliviar el parto como para proteger la vida del recién nacido.
Los partos estaban rodeados de rituales mágicos, amuletos y la influencia de astrólogos, considerados expertos en la época.
Supersticiones renacentistas
Wiktor Piotrowski menciona que los obstetras llevaban piedra de águila, ámbar negro o ágata, abrían puertas, ventanas y cajones, y tocaban la cabeza del bebé con un hacha para favorecer el nacimiento.
Con el tiempo, estas creencias fueron sustituidas por conocimientos médicos. En 1640 se abrió la primera escuela de parteras en un hospital parisino.
Ejemplo real: María de Saboya
La princesa polaca María de Saboya, conocida como Marysieńka, viajó a Francia para recibir la mejor obstetricia de la época y dio a luz a diecisiete hijos bajo la atenta mirada de la reina Ludwika Maria Gonzaga.
Durante el Barroco, la atención del parto recaía en mujeres calificadas, llamadas "baba" o abuelas. No temas si sólo una partera te atiende: significa que todo marcha bien.
Funciones de la partera
La partera calmaba a la mujer, la animaba a dar a luz a un varón (en la mentalidad de la época) y la ayudaba a posicionarse en el escabel de parto. También lubricaba sus manos para comprimir el fondo uterino y, en casos extremos, rompía la vejiga fetal con la uña o un instrumento no estéril.
Al nacer el bebé, la partera cortaba y ataba el cordón umbilical, lo entregaba a otras mujeres para su lavado y cuidado, y luego ayudaba a la madre a expulsar la placenta tirando del cordón recién cortado.
Esta última fase era crucial para evitar complicaciones por restos placentarios.
Cuando surge una complicación
Si algo salía mal, la partera debía llamar a un médico. En el siglo XVII, el doctor polaco Piotr Cziachowski intervenía sin dudar, y en caso de posición fetal desfavorable, utilizaba fórceps introducidos en el siglo XVI para extraer al bebé.
Historia de la cesárea
Desde la legislación romana de Numa Pompilio, existía la obligación de extraer al feto si la madre moría embarazada. En el siglo XV, un suizo llamado Jakub Nufer realizó una cesárea «a la manera de un cerdo, por método veterinario», según relata Władysław Szumowski. La madre y el bebé sobrevivieron, aunque el relato es escéptico.
El primer parto por cesárea documentado que salvó a madre e hijo con seguridad data de 1610, cuando Jeremiah Trautmann lo efectuó en Wittenberg.
