Al estudiar la Edad Antigua, la civilización fenicia tiene mucho protagonismo , especialmente cuando se trata de las guerras que los romanos promovieron contra Cartago (Guerras Púnicas), la principal ciudad construida por los fenicios, ubicada en el noroeste de África. Además, la creación del primer alfabeto (las famosas inscripciones fenicias) y las intensas rutas comerciales marítimas resaltan aún más la importancia de esta civilización.
Sin embargo, en algunos momentos de la historia aparecen Repetidamente algunas teorías descabelladas relacionadas con estas civilizaciones antiguas. Uno de ellos se refiere específicamente a los fenicios, o mejor dicho:a la evidencia de la presencia dos fenicios en Brasil . Esta teoría es resultado de una combinación de factores que tiene en cuenta:antiguas leyendas europeas, anteriores al descubrimiento de Brasil, y hallazgos arqueológicos en tierras brasileñas, que sólo serían explicados satisfactoriamente a partir del avance de los estudios arqueológicos en el siglo XX.
El imaginario europeo ante las grandes navegaciones de los siglos XV y XVI, y el consiguiente descubrimiento del continente americano, concibió una serie de leyendas sobre civilizaciones perdidas y grandes aventuras más allá del mar, es decir, incursiones marítimas a través del océano Atlántico, hasta ahora poco exploradas. La historia de la isla perdida de la Atlántida es la más famosa de estas leyendas.
Los fenicios eran excelentes comerciantes marítimos y habían logrado establecer rutas por prácticamente todo el mar Mediterráneo. Por esta razón, los europeos imaginaron la mítica fundación de una colonia fenicia en una isla del Atlántico:no había perspectivas de que pudiera existir un continente más allá del mar. Esta isla sería parte de regiones desconocidas desde la época del diluvio, reportada por Génesis.
Después del descubrimiento de Brasil y el proceso de colonización, los primeros eruditos europeos que realizaron expediciones por el interior del noreste se encontraron con hallazgos arqueológicos bastante impresionantes, especialmente inscripciones y pinturas rupestres. Las más famosas de estas inscripciones rupestres son las itacoatiaras ("pinturas en piedra", en tupí-guaraní) de Ingá, en el estado de Paraíba.
Las inscripciones rupestres en las rocas de Ingá, en Paraíba, contribuyeron indirectamente a la leyenda de la presencia de los fenicios en Brasil.
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Según información proporcionada por la arqueóloga Gabriela Martín, en su obra Prehistoria del Nordeste de Brasil , las inscripciones rupestres de Ingá fueron “convertidas”, en la segunda mitad del siglo XIX, en inscripciones fenicias. Esto se debió, en parte, a que la gran autoridad en arqueología en Brasil en ese momento, Ladislau Netto, creía que esto podría ser cierto. Netto tuvo contacto con una supuesta transcripción de inscripciones fenicias que habría sido encontrada por un tal Joaquim Alves da Costa, en el municipio de Pouso Alto, en el valle de Paraíba, y enviada al Marquês de Sapucaí, director del IHGB (Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro) en ese momento.
Hoy se sabe que los municipios de Pouso Alto y Joaquim Alves da Costa nunca existieron y que las supuestas inscripciones fenicias eran, en realidad, las itacoatiaras de Ingá, mencionadas anteriormente. Probablemente alguien que conoció al Marqués de Sapucaí y a Ladislau Netto les envió una transcripción de algún texto fenicio, sugiriendo, de mala fe, que había sido encontrado en rocas en Paraíba. Ladislau Netto había estudiado en Europa y fue alumno del gran arqueólogo Ernest Renan, especialista en arqueología fenicia, lo que dio aún más credibilidad a la historia de la presencia de los fenicios en Brasil. Sin embargo, en 1875, en un artículo titulado “Inscripción Fenicia”, L. Netto admitió haber sido víctima de un fraude y reconoció que no había evidencia concreta de la presencia de fenicios en Brasil.
También según Gabriela Martin, otra personalidad que contribuyó a la leyenda de la presencia de los fenicios en Brasil fue Ludwing Schwennhagen. Schwennhagen era austriaco y tenía un interés excéntrico por las pinturas rupestres y las estructuras de los hallazgos arqueológicos en el noreste de Brasil. Estuvo en Brasil en las décadas de 1910 y 1920, enseñando y viajando por el sertão. Este investigador austriaco combinó los métodos de la arqueología con las fantasías de antiguas leyendas, como la leyenda de las Siete Ciudades (leyenda surgida en la Península Ibérica, en la Edad Media, hacia el siglo VIII, que trataba sobre la visita de los últimos rey de los visigodos hasta la fundación de una civilización en ultramar, conocida como Sete Cidades) y la leyenda de la mítica ciudad de Tutoia, en el valle de Paraíba. En este último, según Schwennhagen, los fenicios se habrían unido a los troyanos y construido varias ciudades, entre las que destaca la más importante:Tutoia.
Estas historias fantasiosas sólo fueron posibles, en gran parte, debido a la falta de sofisticación de las técnicas de datación arqueológica, que sólo se desarrollarían y aplicarían aquí a mediados del siglo XX. Pero, como se desprende de la información anterior, antiguas leyendas, motivadas por el misterio que generaba la inmensidad del Océano Atlántico, previo al descubrimiento de América, también contribuyeron a que el imaginario permaneciera por mucho tiempo ocupando el lugar de los más explicaciones rigurosas.
* Créditos de imagen:
1 Shutterstock y Babich Alexander
2 Lucía Barreiros da Silva
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