¿Has tenido una mala experiencia con un director de funeraria deshonesto? ¿El sacerdote te molestó? ¿O tal vez un astuto enterrador te hizo encanecer? Alégrate de no vivir en el antiguo Egipto. Organizar un entierro justo y digno era allí un verdadero suplicio.
La industria funeraria en la antigüedad se regía por normas similares a las actuales. Los embalsamadores tenían sus propias zonas donde no podían ser movidos. Si alguien quería enterrar a sus seres queridos, tenía que aceptar sus condiciones. Hay papiros en los que diez embalsamadores hawara, pertenecientes a dos familias, hicieron un juramento:se comprometieron a respetar los límites de su territorio. Leemos en él:
Hay tres áreas (...) donde debemos actuar como embalsamadores, ungir con ungüento y no permitir que otros realicen ceremonias prescritas en nuestro nombre , cualquiera de los tipos que existen en el mundo y las prestaciones de los antes mencionados.
Robot apestoso
El trabajo de los embalsamadores no fue muy agradecido. El embalsamamiento requiere contacto con secreciones, productos químicos y el cuerpo, no siempre el primer frescor. Todo esto en un clima cálido y despiadado.
Cuatro hijos de Horus. Vasos donde se extraían los órganos del difunto (foto:Kamil Janicki; Louvre en París).
Como resultado, la práctica de preparar el cuerpo para el funeral tuvo que realizarse al aire libre. Generalmente en las colinas, en tiendas de campaña, cerca del agua, donde el viento se llevaba el hedor. Anubis, el dios del más allá y patrón de los embalsamistas, tenía dos apodos por una razón: "El que vive en la tienda" y "El que está en la colina".
Destripador - ¡Dios mío!
Momia de la colección del Museo Vaticano (foto:Sherurcij).
Personas especializadas en su profesión se ocupaban del proceso, o más bien del ritual de la momificación. Aunque eran esenciales para permitir que los muertos entraran en la tierra de la muerte, se les trataba de manera diferente.
Uno de los embalsamadores, conocido como el "destripador" o "cortador", tenía la tarea de extraer algunas de las entrañas (estómago, intestinos, pulmones, hígado - los llamados "cuatro hijos de Horus") a través de una incisión practicada con un cuchillo de obsidiana en el lado izquierdo del abdomen. Y una vez que hizo lo suyo, fue brutalmente expulsado como "inmundo". Según el relato de Diodoro Siculiano que visitó Egipto en el año 59 a.C.:
Entonces el llamado cortador hace una incisión - según la tradición con una piedra etíope - e inmediatamente huye, todos los presentes corren tras él, arrojándolo con una lluvia de piedras, lanzándole maldiciones y tratando de llegar a su cabeza.
A sus ojos, cualquiera que violara o lastimara el cuerpo de un humano de la misma tribu lo lastimaría.
¿Tu esposa murió? Espera a que se pudra
A algunos embalsamadores les gustaba mucho su trabajo, especialmente cuando entregaban chicas jóvenes y atractivas. Los necrófilos eran frecuentes y recibimos informes de ellos de los antiguos: Heródoto o Jenofonte de Éfeso.
Servicios funerarios. El terror de las bases de los egipcios... (foto:Kamil Janicki; Museo del Louvre)
El primero escribió que los embalsamistas solían expulsar a los necrófilos de sus filas si los sorprendían con las manos en la masa. El segundo relataba el caso de un hombre que, en lugar de embalsamar y enterrar a sus esposas, decidió mantenerlas en su dormitorio. Al parecer, decidió que el voto matrimonial seguía vigente.
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¡Advertencia, fallo!
Los embalsamadores estaban tranquilos en su oficio, porque no tenían competencia, y cuando consiguieron el trabajo nadie se lo podía quitar. El difunto debía ser preparado para la vida eterna según las exigencias de la fe. Si se hizo con un espíritu profesional es otra cuestión completamente diferente.
Nadie tuvo acceso al cadáver antes del funeral, por lo que los familiares no estaban seguros de recibir el cuerpo correcto. Se prepararon diferentes cadáveres al mismo tiempo, por lo que se cometieron errores.
Sarcófagos de sirvientes. En ellos no siempre había suficiente espacio… (foto:Kamil Janicki; Museo del Louvre).
Se rompieron huesos, se repararon daños (o no), a veces se hizo con cuidado y otras no muy bien. Era común que los embalsamistas rompieran la columna vertebral de un cadáver (se "reparaba" con un palo o resina) , a veces se reemplazaban los huesos largos de brazos y piernas.
Ataúdes estrechos, pies cortados
No todo el mundo acabó siendo la momia perfecta…
Se perdían partes del cuerpo, a veces algo salía mal, algo se desmoronaba, algo se caía. Por supuesto, todo podría quedar oculto bajo los rollos de vendas. Hoy en día, estos "defectos" pueden revelarse fácilmente gracias a exámenes radiológicos o tomográficos. Un ejemplo es la momia de Pedi Amon, de siete años, radiografiada en 1926.
Para meterla en un sarcófago demasiado pequeño, los embalsamadores le quitaron los brazos al niño, le partieron las piernas por la mitad y le arrojaron la tibia y los pies . Esta es una miniaturización de estilo antiguo.
El artículo se basó, entre otras cosas, en el libro "Mumie. Los antiguos egipcios bajo una nueva luz" (Varsovia 2003).
La momia del joven Teszat, ubicada en el Instituto de Artes de Minneapolis, también es un ejemplo de tontería desagradable. Su cuerpo fue brutalmente destrozado durante el embalsamamiento y muchos huesos quedaron rotos. Por si fuera poco, entre sus piernas se descubrió el cráneo de otra persona adulta. Probablemente estuvo allí por error.
Mediocre pero fiel
En la era del Imperio Nuevo se tenía cuidado de reproducir mejor la apariencia del difunto. Los métodos, sin embargo, eran bastante macabros, porque se realizaban a través de incisiones en la piel de las mejillas, el abdomen, las nalgas y los muslos. Para las mujeres, también los senos y los hombres, los penes.
Para ello se utilizaron diversos materiales:desde arcilla y arena, pasando por resina, hasta serrín y estopa. Estaban saturados de varias fragancias.
Depilación póstuma
En la versión económica, en lugar de perfumes, había ... una cebolla. Puede que no huela muy bien, pero es un antiséptico natural.
Los embalsamadores prestaron especial atención a la exhibición de determinados órganos... La foto muestra una figura de momia del Kunsthistorisches Museum de Viena (foto:Kamil Janicki; derechos reservados).
Incluso a Ramsés IV le dieron cebolla en las orejas y en las cuencas para el descanso eterno cuyas fosas nasales también estaban llenas de escamas de cebolla, esta vez además empapadas en resina.
Para la momificación, a las mujeres se les afeitaba el vello púbico . A veces, a las momias también se les hacían ojos artificiales con piedras blancas y negras. Bueno, qué no se hace para lucir bella en el más allá…
Literatura:
- Barwik, M., Libro de salidas durante el día. Misterios del Libro de los Muertos egipcio , Varsovia 2009.
- Brier, B., Momias egipcias. Descubriendo los misterios de algún arte antiguo , Varsovia 2000.
- Ceram, C.W., Dioses, tumbas y eruditos , Varsovia 1987.
- David, R., Archibold, R., Momias. Los antiguos egipcios bajo una nueva perspectiva , Varsovia 2003.
- Manniche, L., La vida sexual en el Antiguo Egipto , Nueva York 2002.
- Niwiński, A., Deidades, cultos y rituales del antiguo Egipto, Varsovia 2004.
- Reid, H., En busca de los inmortales. Momias, muerte y fe en el más allá , Varsovia 2002.
