Si se pudiera encontrar el primer barril de la famosa Starka, ¡tendría varios cientos de años! Comenzó a producirse en Polonia y Lituania en el siglo XVI, y hay opinión de que fue incluso antes. ¿Es posible llamarlo whisky polaco o es nuestra calidad única?
Desafortunadamente, ya no encontraremos los primeros barriles con Starka, pero algunos afortunados pueden probar una bebida que ha envejecido durante varias docenas de años. Sin embargo, es un gasto bastante grande. Con un presupuesto menor, solo puedes probar con una mujer de unos pocos años. Pero primero vale la pena mirar la historia de este alcohol, porque es realmente interesante.
La leyenda de enterrar barriles
Según los mensajes de los amantes del vodka fuerte del siglo XVI, para beber Starka, en primer lugar, había que tener paciencia y... una pala. El aguardiente de centeno se vertió en una barrica de roble, que luego se enterró durante, un poquito, unos 15 años. Muy a menudo todo esto ocurrió en circunstancias excepcionales. Cuando un noble tenía un hijo, el barril caía en la tierra. Cuando los hijos se casaron, llevaron a Starka a la superficie y se emborracharon en la boda.
Esta es una fantasía polaco-lituana y más bien… un cuento de hadas total . Un barril de madera no duraría tantos años bajo tierra, aunque sólo fuera por el agua subterránea, que pasaría al preciado alcohol al cabo de unos años (¡y mucho menos una docena!). Además, el vodka no tendría acceso al aire, por lo que no podría funcionar. Sin embargo, la historia es tan pegadiza que incluso los productores actuales de Starka la repiten y casi todos los que escriben sobre este famoso lema.
Botella rígida del período de entreguerras.
¿Cómo fue realmente?
Hace siglos, quizás por primera vez en el mundo, los polacos pensaron en envejecer el alcohol en barriles Tokaj. Starka adquirió su sabor único gracias a que fue envejecido en madera empapada en vino dulce de Hungría. Nuestro whisky estaba hecho de centeno. En esto nos diferenciamos de los escoceses y los irlandeses que utilizaban malta de cebada.
En este sentido, éramos similares a los canadienses y los estadounidenses. Desafortunadamente, el proceso de destilación del alcohol polaco fue brutalmente interrumpido por las particiones y, más concretamente, por el Levantamiento de Enero. Luego, por orden del zar, se rompieron los barriles con el licor dorado y se desperdició la bebida.
Tuvieron que pasar muchos años para que este alcohol volviera a las mesas polacas. La producción de Starka a escala industrial comenzó sólo después de la Segunda Guerra Mundial (en 1947) en Szczecin. La barrica más antigua, marcada con la fecha correspondiente, aún reposa en las bodegas de allí. Sin embargo, esto sólo tiene importancia histórica, porque el alcohol envejecido en roble durante más de 50 años, lamentablemente, puede saber a... tabla.
Artur Brzychcy, fundador de Gentlemen's Lodge y experto en la selección de whisky, está convencido de que "llamar a Starka whisky polaco es completamente legítimo".
Algunas personas se indignan por llamar a esta anciana whisky polaco y aseguran que se refieren a él simplemente como el alcohol destilado polaco más antiguo. Una cosa es segura:en términos de envejecimiento de alcoholes en barricas después de otras bebidas alcohólicas, ciertamente hemos superado a irlandeses y escoceses. Como dice Artur Brzychcy de la Logia de los Caballeros , un experto que se ocupa, entre otras cosas, de la selección de whisky:
En otros países, las barricas de roble actuaban como almacén de alcohol. Sin embargo, la bebida no se almacenó el tiempo suficiente para poder comprobar la exquisita influencia de la madera de roble en su sabor. En Polonia, sin embargo, el envejecimiento deliberado y prolongado del alcohol fuerte en barriles de madera permite clasificarlo como whisky. Estoy convencido de que llamar whisky polaco Starka es totalmente legítimo. Nosotros, los polacos, tenemos algo de qué enorgullecernos.
