Durante la Segunda Guerra Mundial, las grandes y pequeñas empresas alemanas se convirtieron en engranajes de la maquinaria terrorista nazi. No fue diferente con ciertos fabricantes de calzado deportivo, cuyo conflicto global desembocó en el inicio de... una guerra personal. Así se crearon las legendarias zapatillas Adidas y Puma.
Herzogenaurach es una pequeña ciudad de Franconia cuyos habitantes hace más de setenta años se dividieron en dos bandos enfrentados. La causa del conflicto fueron... calzado deportivo y hermanos:Adolf y Rudolf Dassler.
Un vínculo fraternal
Adolf Dassler, nacido en 1900, era considerado un joven tranquilo y reservado. Era el menor de cuatro hijos de Christoph y Pauline Dassler. "Adi" - como lo llamaban sus amigos - dedicaba casi todo su tiempo libre a las actividades deportivas. En 1913 realizó unas prácticas en una panadería, pero el primer día se dio cuenta de que ese no era el camino. El joven Dassler prefería hacer bricolaje y construir equipos que luego facilitarían su competencia.
Rudolf (Puma) y Adolf (Adidas) Dasslers
Adolf tenía un hermano, Rudolf, dos años mayor que él, que era todo lo contrario:extrovertido, franco y testarudo, podía engañar a cualquiera. La vida pacífica de ambos se vio interrumpida por el estallido de la Primera Guerra Mundial y su nombramiento en el ejército.
Tras el fin del conflicto y su regreso a su tierra natal, "Adi" decidió utilizar la lavandería de su madre y los conocimientos sobre calzado que le había transmitido su padre, y abrió una zapatería. . Eran principios de 1920.
Adi Dasller en su primera fábrica
La empresa prosperó bastante bien. Adolf, además de las reparaciones rutinarias de calzado, intentó crear su propio calzado deportivo innovador:para fútbol, tenis o correr. Después de cuatro años, ofreció cooperación a Rudolf, ya que no podía hacer frente a todas sus tareas. El 1 de julio de 1924 se fundó Gebrüder Dassler Sportschuhfabrik, su empresa conjunta.
Los hermanos compartieron sus asignaciones. Adolf se encargó de la producción y Rudolf, gracias a su innato talento comercial, promocionó y distribuyó los productos. En los primeros años, los Dassler empleaban a doce personas que podían producir cincuenta pares de zapatos al día. Estas cifras aumentaron significativamente cuando el hermano mayor logró convencer a una docena de atletas alemanes para que utilizaran su equipo. En la piel de los hermanos corrió, entre otras, Lina Radke, campeona olímpica y plusmarquista mundial de 800 metros desde 1928.
Zapatos dignos de la "master race"
En 1933, Adolf Hitler tomó el poder en Alemania. El deporte jugó un papel importante en la maquinaria propagandística del Führer. Conscientes de la nueva situación, los inteligentes Dassler decidieron unirse al NSDAP ese mismo año. Este procedimiento debía permitirles llegar con sus equipos a grandes celebridades. La política no les interesaba tanto. Los negocios importan, el mejor ejemplo de ello fueron los acontecimientos de los Juegos de la XI Olimpiada en Berlín en 1936.
Se suponía que sería una celebración de la "raza superior". Los nazis pretendían demostrar su superioridad al mundo a través de la rivalidad deportiva. Como miembros del partido, los hermanos podrían entrar fácilmente al estadio olímpico. Adolf decidió usarlo:metió algunos pares de zapatos con clavos en una maleta y se dirigió a los atletas. En un momento, se encontró con un velocista estadounidense negro, Jesse Owens. Después de una breve conversación, lo convenció para que corriera con sus zapatos. ¿Cómo terminó? El estadounidense ganó cuatro medallas de oro olímpicas en Berlín y jugó contra Hitler. En zapatos alemanes.
Jesse Owens compitió en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936 con zapatillas Adidas.
Después de los Juegos Olímpicos, el equipamiento de los hermanos se convirtió en un "bien de moda" gracias a la primera cobertura cinematográfica. Los atletas creían que él era el mejor, como lo demuestra el aumento de las ventas:casi 200.000 pares al año. Pero el éxito empresarial también tenía un fondo oscuro.
En su vejez, Rudolf admitió que la relación con su hermano menor fue ejemplar hasta 1933. Más tarde se unió al armonioso dúo la joven esposa de Adolf, a quien le gustaba meterse en los asuntos de la empresa. Este comportamiento no le gustó a "Rudy" . Los caballeros pudieron y podrían haber evitado que el conflicto se intensificara, pero también estaban condenados el uno al otro después del trabajo; después de todo, ¡vivían bajo el mismo techo! También hubo diferencias de personajes. La aversión mutua creció hasta tal punto que en 1939 las relaciones entre los hermanos ya eran muy tensas.
Vea también otra historia interesante de los Juegos de 1936. María Kwaśniewska. Esta mujer polaca le dijo a Hitler en la cara que ella era... una loca
"El sucio bastardo"
Durante la Segunda Guerra Mundial, Rudolf fue llamado al ejército. Sospechaba que todo había sido "arreglado" por Adolf, que había regresado antes del frente para supervisar los trabajos en la fábrica. Era un secreto a voces que "Adi" consiguió su liberación del ejército gracias a sus conocidos. Su hermano no pudo aceptarlo. Se escapó del ejército para ver si algún cómplice intentaba estafarlo y sacarlo del negocio.
Durante una de esas visitas, los Dassler se vieron obligados a esconderse de las bombas aliadas. Algunas fuentes dicen que durante la redada, Adolf sentado en el refugio dijo: - Los sucios bastardos han vuelto . Se refería a aviones enemigos, pero Rudolph, que en ese momento estaba en la puerta, tomó estas palabras como un ataque a sí mismo.
¿Cuál fue la verdadera causa del conflicto? Ciertamente, su visión del desarrollo de la fábrica simplemente "se vino abajo" en algún momento. El dinero hizo suyo. Tampoco ayudó el hecho de que en diciembre de 1943 aparecieran máquinas para la producción de armas en la Gebrüder Dassler Sportschuhfabrik. Los nazis utilizaron la empresa para construir "Panzerschrecks", lo que en la realidad de la posguerra fue un fracaso de imagen. De todos modos, Adolf Dassler tuvo que explicarse ampliamente sobre este período de su actividad, poco después de la capitulación del Tercer Reich. ¿Quién le dio la audición? Sí, Rodolfo. Se lo informó a los americanos.
Después de 1945, ya no fue posible ninguna otra cooperación entre los Dassler. En 1948, los hombres decidieron separarse:Adolf recibió el departamento de producción y Rudolf, el edificio. A ambas orillas del río Aurach han iniciado sus actividades empresas que se han convertido en protagonistas destacados del mercado de equipamiento deportivo:Adidas (de "Adi") y Ruda, posteriormente rebautizada como Puma (encabezada por "Rudi").
Juego antideportivo
Su ciudad natal estaba dividida en dos campos enemigos. Incluso hubo situaciones en las que, antes de estrechar la mano, la gente miraba primero qué zapatos llevaba la persona. Si tenían "razón", entablaban conversación. Los restaurantes donde frecuentaba la competencia no fueron comidos. Además, los matrimonios entre empleados de ambas empresas se consideraban traición.
En esta guerra, Adidas tomó la delantera en 1954. En la final del campeonato mundial de fútbol, los representantes de Alemania derrotaron a los húngaros por 3-2. Este partido pasó a la historia como el "milagro de Berna". ¿Pero fue realmente un milagro? Muchos expertos en el tema sostienen que el resultado se debió en gran medida a los zapatos de Adolf:de cuero, decorados con tres franjas y con alfileres removibles. Gracias a ellos, los alemanes no resbalaron en el terreno de juego pantanoso. Esto hizo que apareciera una fotografía de los hermanos Dassler más jóvenes en casi todos los periódicos. "Adi" no necesitaba nada más.
Con estas botas adidas, la selección alemana ganó la Copa del Mundo en 1954
Rudolph no pudo dejar de lado este insulto. Durante años, había argumentado que su hermano ni siquiera vendería un lenguado sin sus habilidades comerciales. Puma lanzó una contraofensiva, cuyo punto más importante fueron los atascos de "Atom". Se ofrecieron a muchos jugadores, se colocaron anuncios y anuncios en la prensa. Sin embargo, los campeones del mundo jugaron en la piel del segundo Dassler. No, incluso la campaña de marketing mejor planificada pudo desafiar este argumento.
En 1956, el hijo de Adi, Horst, fue enviado a practicar en los Juegos Olímpicos de Melbourne. Se suponía que debía aprender las reglas del juego y, al mismo tiempo, intentar conseguir nuevos clientes para Adidas. El entonces joven de veinte años fue un paso más allá. ¿Qué hizo?
Bueno, la administración portuaria australiana retuvo todos los artículos deportivos que provenían de Alemania. Horst sabía inglés, por lo que convenció a los atletas estadounidenses para que le ayudaran. Escribieron numerosas peticiones a los funcionarios pidiendo la "liberación" del equipo; después de todo, lo necesitaban. ¡Lo logré! Los productos Adidas han llegado a la Villa Olímpica. Mientras tanto, el astuto Horst se aseguró de que el equipamiento de Puma permaneciera cerrado hasta el final de los Juegos.
Indicar peso del calzado
Rudolf Dassler no podía dejarla sin respuesta. Puma encontró otro terreno para demostrar su superioridad. En la década de 1960, el campo de batalla eran... los estadios de atletismo. Los soldados son atletas ávidos de dinero y aparatos extra.
En 1960, en los Juegos Olímpicos de Roma, el velocista alemán Armin Hary participó en la final de la carrera de 100 metros. La disciplina prestigiosa y mediática hizo pensar a la gente de "Rudy". Hary, que hasta ahora siempre había usado equipos Adidas, fue sobornado por ellos. Por si fuera poco, corriendo con zapatillas fabricadas por Puma, ¡ganó!
Adolf estaba furioso. Además, se vio agravado por la situación vivida durante la ceremonia de entrega de medallas. El nuevo campeón olímpico, Hary, acudió con... calzado "Adi" para su distinción. De esta forma quería matar dos pájaros de un tiro. ¡Licenciado en Letras! Incluso exigió un pago al joven Dassler. Por supuesto, no lo entendió. Los sobornos se han convertido en la nueva munición del conflicto.
Armin Hary en 1960, en los Juegos Olímpicos de Roma, participó en la final de la carrera de 100 metros con zapatillas Puma, a pesar de un contrato anterior con Adidas.
Rudolf siguió el golpe y el siguiente "número" lo consiguió su hermano en el Campeonato de Europa de Atletismo de Budapest en 1966. Su hombre donó 500 dólares al corredor de Alemania Oriental Jürgen May. El competidor, que competía con zapatillas Puma, debía entregar dinero a su compañero de equipo Jürgen Haase, que corría con zapatillas Adidas. Se suponía que éste cambiaría el proveedor de hardware.
Toda la operación podría haber sido un éxito si no hubiera sido por la vigilancia del equipo de Adolf, que se dio cuenta de todo y cuando Haase se proclamó campeón de Europa en los 10.000 metros, alertó al gobierno de la RDA. Estalló un escándalo político que resultó en el despido de May y su despido de su trabajo. Haase fue indultado, probablemente sólo porque ganó la medalla de oro.
La publicidad es una palanca de comercio
Quizás la "acción" futbolística más famosa de Puma fue el comportamiento de Puma en la final de la Copa del Mundo de 1970. Unos segundos antes del pitido inicial del partido de Brasil contra Italia, el pilar 'Canarinhos' pidió al árbitro que le permitiera atarse los zapatos. Este hecho fue captado por cámaras. El gran futbolista calzó unos zapatos con cordones fabricados en la fábrica de Rudolf.
Por si fuera poco, dieciocho minutos después abrió el marcador, y tras su finalización disfrutó del título del campeonato. Todo el evento fue visto por millones de fanáticos en todo el mundo, y el futbolista ganó 120.000 dólares por, como se supo más tarde, atar sus zapatos de manera no accidental.
Pelé y Diego Maradona, las leyendas del fútbol que representaron a Puma.
Arrastrar a los atletas a su lado se había convertido en una práctica estándar para ambas empresas. Los hermanos Dassler lucharon entre sí por el resto de sus vidas. El mayor murió en 1974, el menor cuatro años después. Algunos dicen que los hombres se encontraron, tal vez incluso en su vejez, decidieron reconciliarse, pero nunca lo dijeron oficialmente. Después de todo, sobre la base de su conflicto, durante varias decenas de años, ambas empresas construyeron su imagen y su poder.
Recién en septiembre de 2009, los trabajadores de la fábrica jugaron un amistoso partido de fútbol y se dieron la mano. Dos bandos enfrentados, en las dos orillas opuestas del río Aurach, finalmente pusieron fin a la disputa.
Bibliografía:
- Thomas Kistner, Mafia de la FIFA , SQN 2014.
- Daniel Karaś, Norbert Tkacz, David Zeisky, Campeones sin título. La leyenda del Once de Oro , Estadio 2018.
- Łukasz Tomys, Adidas contra Puma. Dos hermanos, dos empresas. Adolf y Rudolf Dassler, Editorial Łukasz Tomys 2017.
- Małgorzata Zdziechowska, Guerra de zapatos , "Wprost" nº 3/2006.
- Jennifer Barret, La historia de Adidas y Puma , "Newsweek" [consultado el 13 de abril de 2008].
- Robert Kuhn, Thomas Thiel, Zapatos y bazucas nazis. La Prehistoria de Adidas y Pumas , "Spiegel International" [consultado el 3 de octubre de 2020].
