“Algunos tenían las cejas quemadas y la piel les colgaba de la cara y las manos. Otros levantaron los brazos de dolor (…). Otros caminaban y vomitaban”, describió a las víctimas de los ataques nucleares contra Japón en 1946, el periodista estadounidense John Hersey. El número de muertos y heridos fue de decenas de miles. ¿Cuántos eran exactamente?
Los estadounidenses llevaron a cabo con éxito una prueba nuclear el 16 de julio. Nueve días después, se dio la orden de lanzar la primera bomba especial alrededor del 3 de agosto, "tan pronto como las condiciones meteorológicas permitan observar su lanzamiento sobre uno de los siguientes objetivos:Hiroshima, Kokura, Niigata y Nagasaki." El ejército ha sido autorizado a desplegar más bombas a medida que estén disponibles.
El Grupo Mixto Quinientos Noveno liderado por el Capitán Paul Tibbets, un veterano de la campaña de bombardeos de Estados Unidos en Europa, ha sido especialmente entrenado para el procedimiento de lanzamiento de bombas nucleares. En junio, el grupo se trasladó a la isla de Tinian, donde en ese momento se encontraba la base aérea más grande del mundo.
Niño pequeño, gran desastre
A principios de agosto, se les unieron la bomba de uranio, apodada con falsa modestia "Little Boy", y la bomba de pelotón "Fat Man". El sábado 4 de agosto, Tibbets informó a sus tropas. "Ha llegado el momento", anunció. - Todos hemos estado trabajando en ello. El arma que usaremos ahora acaba de ser probada con éxito en Estados Unidos. Hemos recibido una orden de lanzarla sobre el enemigo. ”
"Esta bomba", añadió, " es el arma más devastadora jamás producida . Creemos que aniquilará todo en un radio de cinco kilómetros. " Los soldados escucharon esto "con asombro e incredulidad".
Al día siguiente, Tibbets exigió que su avión llevara el nombre de su madre:"Enola Gay". Esa tarde, la tripulación recibió la bendición en el servicio religioso para los católicos a las diez y para los protestantes a las diez y media. Uno de los volantes era para pedir perdón de los pecados.
El lunes 6 de agosto de 1945, el Enola Gay despegó para un vuelo de doce horas sobre Hiroshima y de regreso. A las 8.15, hora de Hiroshima, la bomba Little Boy explotó con un destello cegador a seiscientos metros sobre el centro de la ciudad. Una nube de polvo radiactivo con forma de enorme hongo se elevó a unos doce kilómetros de altura.
La tripulación del bombardero (incompleto) B-29 Superfortress "Enola Gay" que arrojó al "Little Boy".
Tibbets dijo a sus soldados:"Colegas, acaban de lanzar la primera bomba atómica de la historia". Robert Lewis, el copiloto de Tibbets, estaba tomando notas durante el vuelo. Escribió:"Dios mío, ¿qué hemos hecho?". . El presidente Truman se enteró de esto mientras sobrevolaba el Atlántico de regreso de su reunión con Stalin en Potsdam. Inmediatamente hizo una declaración:
Hace dieciséis horas, un avión estadounidense lanzó una bomba sobre Hiroshima, una importante base militar japonesa. Esta bomba tenía la potencia de más de 20.000 toneladas de TNT […]. Este poder del que proviene la energía del sol fue utilizado contra quienes iniciaron la guerra en el Lejano Oriente.
[…] Destruiremos sus puertos, sus fábricas y su conectividad. Que no queden dudas […]. Si no aceptan nuestros términos ahora, pueden esperar una lluvia de destrucción desde el cielo que nadie ha visto jamás en la tierra […].
Trágica anarquía
Como se les dio vía libre, los comandantes estadounidenses no consultaron a los políticos antes del lanzamiento de la bomba del pelotón "Fat Man" sobre Nagasaki el 9 de agosto. Tras la declaración de Truman, hubo varias noticias desagradables en la prensa sobre los "gemidos, lloriqueos y quejas". " de los japoneses, quienes a pesar de todas sus atrocidades durante la guerra y su engaño en Pearl Harbor obtuvieron lo que merecían.
Pero también muchos estadounidenses predijeron que sus terribles armas estarían dirigidas contra ellos mismos . El mismo día, el noticiero nocturno de NBC Radio decía:"Debemos asumir que pronto la versión mejorada de la nueva arma que utilizamos hoy será utilizada contra nosotros". (…) El lector indignado de la revista Time escribió:
Los Estados Unidos de América se convirtieron ese día en el nuevo campeón de la crueldad, la maldad y la monstruosidad […]. Ninguna aplicación pacífica de este monstruo de Frankenstein borrará jamás el crimen que cometimos.
(…) Al principio había muy poca información específica de las ciudades japonesas. La radio japonesa informó que "la fuerza del impacto de la bomba fue tan terrible que prácticamente todos los seres vivos, humanos y animales, fueron literalmente incinerados como resultado de la enorme temperatura y presión causada por la explosión".
La bomba "Fat Man" que destruyó Nagasaki.
La bomba explotó directamente encima de un hospital en el centro de la ciudad. Mató a todos los pacientes, médicos y enfermeras, y a todos los profesores y estudiantes de una escuela cercana. En la guarnición cercana, tres mil soldados murieron durante el pase de lista de la mañana.
Equipos de fuera empezaron a llegar al lugar, primero japoneses, luego estadounidenses, británicos y rusos. Resultó que la explosión y el incendio destruyeron casi trece kilómetros cuadrados de la ciudad. Un edificio de hormigón en el punto cero de la explosión permaneció casi intacto, los demás sufrieron graves daños.
En un kilómetro y medio, los edificios de ladrillo fueron completamente destruidos, mientras que los edificios de madera, que eran los más, fueron literalmente borrados de la faz de la tierra.
Contar incontables
Los científicos estadounidenses midieron las sombras humanas quemadas en los edificios y en el suelo por el destello de una bomba. Utilizando una fórmula matemática llamada "número normalizado de víctimas", estimaron que la bomba mató o hirió a personas seis mil quinientas veces más eficientemente por libra de fuerza explosiva utilizada que con una bomba convencional.
Después de varias décadas, todavía era imposible determinar el número final de víctimas:muertos y heridos como resultado del primer estallido y explosión, incendio, irradiación, lluvia radioactiva y los casos de cáncer resultantes. Los primeros informes procedentes de Japón decían que los cadáveres "eran demasiados para contarlos".
Al principio, al menos entre 70.000 y 80.000 personas murieron en Hiroshima y entre 35.000 y 40.000 en Nagasaki. . A finales de agosto, el número de muertos empezó a aumentar nuevamente cuando los efectos de la irradiación se hicieron evidentes. Nunca se ha logrado tener certeza sobre este punto.
Muchos de los que sobrevivieron al ataque murieron más tarde en agonía por enfermedades causadas por la radiación y cáncer (en la foto, una mujer y un niño, el día después del bombardeo de Nagasaki).
Pasó algún tiempo antes de que se oyera la voz de los supervivientes:hibakusha, como se llamaba a las personas afectadas por la explosión de Hiroshima o Nagasaki. Los supervivientes no querían hablar de sus experiencias y los demás no querían oír hablar de ellas. Inicialmente, las fuerzas de ocupación estadounidenses censuraron los informes de los periodistas sobre el tema.
El primer informe completo elaborado por un veterano entre los reporteros de John Hersey apareció en agosto de 1946 en The New Yorker. E inmediatamente entró en los clásicos del periodismo. (...) El informe de Hersey desapareció de los quioscos a las pocas horas. Ha sido leído íntegramente por radio, distribuido gratuitamente por el Book of the Month Club y publicado como libro en Estados Unidos y Reino Unido. Todavía está a la venta después de setenta años.
Fuente:
El texto anterior es un extracto del libro de Rodric Braithwaite "Armageddon and Paranoia. Guerra Fría - Confrontación Nuclear” , publicado por la editorial Znak Horyzont.
