Una andanada de fuego ininterrumpida, masas de caballería y soldados apiñados, marchando bajo las andanadas enemigas. Casi ochenta mil soldados masacrados. Y un comandante que ignora todos los llamamientos de ayuda. En una palabra:una batalla después de la cual la historia de las guerras nunca volvió a ser la misma.
“La matanza de Borodino había tenido durante mucho tiempo un sombrío historial como" la batalla más sangrienta desde la invención de la pólvora ". Una verdadera conmoción, un presagio de masacres masivas durante la Guerra Civil, y más tarde durante los enfrentamientos de la Primera Guerra Mundial, aquellas tormentas de acero durante que el hombre del siglo XX fue reducido al papel de material - como plomo o pólvora puestos a disposición del estado mayor para asegurarle la victoria " .
Así escribe Sylvain Tesson sobre la batalla de Borodino:autor del libro Berezina. Sobre la amistad masculina, los viajes en moto y el mito de Napoleón . Entonces, ¿cómo fue el choque que cambió la historia de las guerras? ¿Y fue realmente tan devastador?
Señal para atacar
Los alrededores del pueblo de Borodino, a unos 130 kilómetros al oeste de Moscú, parecían ser el último lugar donde detener al pequeño cabo en su camino a Moscú. El comandante del ejército ruso, el general Kutuzov, ordenó que se erigieran aquí enormes fortificaciones. Los más importantes fueron el Gran Reducto (también conocido como reducto de Rajewski), el reducto de Bagration y el reducto de las tres flechas.
Comandante en jefe de las tropas rusas, general Mikhail Kutuzov.
En Borodino, los rusos tenían una fuerza considerable. A pesar de las pérdidas en combate y debido a las enfermedades y deserciones, alrededor de 130.000 tropas regulares, cosacos y sus alrededores (el movimiento de masas de Moscú) podrían participar en una batalla general. Además, Kutuzov tenía una importante artillería de 640 cañones. Cada soldado también fue contado del lado del Gran Ejército. Después de que las unidades que llegaron a Borodino se unieron, justo antes de la batalla, el estado del Gran Ejército alcanzó aproximadamente 126.000 soldados con 587 cañones.
Antes del amanecer del 7 de septiembre de 1812, Napoleón se dirigió al puesto de batalla gritando las famosas palabras:"¡He aquí el sol desde Austerlitz!" . Sin embargo, no obtuvo una victoria deslumbrante como la de 1805. Se suponía que sería el segundo Wagram (1809):una batalla sin maniobras innecesarias, sin cambiar de frente y sin sorprender al enemigo. Cansado y enfermo, Napoleón se preparaba para una lucha brutal hasta el agotamiento.
Según las suposiciones, la señal para el ataque sería el ataque al ala derecha del V Cuerpo del Príncipe Józef Poniatowski. De hecho, antes de las 5 de la mañana, las tropas polacas comenzaron a avanzar por la antigua ruta de Moscú. Pronto también entraron en contacto de combate con los Jegers rusos. Sin embargo, las limitaciones de espacio y de campo significaron que las fuerzas del príncipe fueron detenidas con bastante rapidez.
Los disparos procedentes del sur convencieron a Napoleón de que los polacos ya se habían trasladado al ala izquierda rusa. Entonces el cuerpo restante comenzó la lucha. Pasadas las seis, los cañones de la batería francesa rugieron. Toda la línea de tropas napoleónicas lanzó inmediatamente un ataque.
Ataque sorpresa
Los soldados del ala izquierda comandados por el virrey de Italia, el príncipe Eugenio de Beauharnais, entraron primero en la lucha. Alrededor de las 6:30 horas atacaron la aldea fortificada de Borodino. La infantería del cuerpo italiano, aprovechando la niebla de la mañana y la completa sorpresa, tomó el pueblo, el puente sobre Kołoczy, y atacó el pueblo de Gorki, más al este. Los rusos se recuperaron después del primer impacto y con fuego de cañón asesino comenzaron a barrer filas enteras de soldados de infantería de Napoleón. Al mismo tiempo, hubo un contraataque de infantería que empujó a los soldados del príncipe Eugenio hacia el río. Se las arreglaron para retirarse a Borodin con relativa eficacia y no permitieron que les quitaran la conquista.
Dominar la posición de Borodin fue el éxito de Napoleón. Obtener una posición en la propia Kołoczą requirió considerables fuerzas rusas que no podrían usarse en otra sección. El príncipe Eugenio trató esta tarea de la misma manera. Su artillería inició un duelo con los cañones rusos que se encontraban cerca de Gorki. Una parte del fuego también se dirigió contra el Gran Reducto, que ahora se ha convertido en el principal objetivo del ataque del Príncipe de Beauharnais. Por este motivo, la mayoría de las fuerzas del virrey italiano se desplazaron hacia la derecha, frente al reducto y al cuerpo de Rajewski.
La señal para el ataque la daría el príncipe polaco Józef Poniatowski (en el cuadro de Juliusz Kossak).
Inmediatamente después de este episodio, la división Moranda entró en escena. Sin embargo, su movimiento se vio frenado por un terreno inconveniente. Los rusos comenzaron a cargar sus 200 cañones con cañones, que estaban abriendo agujeros sangrientos en las filas francesas. A unos 30 pasos de la corona del terraplén, los franceses se detuvieron, dispararon una andanada y lanzaron un ataque a bayonetas. Los rusos lucharon con mucha valentía ese día. Sin embargo, esto no fue suficiente ante la furia del ataque francés.
Los soldados del Gran Ejército capturaron el Gran Reducto. Sin embargo, entonces se agotó el ímpetu del ataque napoleónico. Las desgarradas tropas de Morand se detuvieron porque no contaron con el apoyo de más divisiones a tiempo. Entonces el ataque se estancó en este episodio.
"Napoleón en Borodino" de Vasily Verschhagin de 1897.
Las unidades del centro también se pusieron en movimiento casi simultáneamente. Las divisiones lucharon a través de la espesura del bosque. Inmediatamente después de salir de detrás de la línea de árboles, los soldados de Napoleón fueron recibidos por una andanada de artillería desde las murallas del general Bagration. Los lacayos corrieron en filas apretadas, sin disparar, para cazar los cañones enemigos lo antes posible. Sin embargo, cuando la trinchera estaba literalmente al alcance de la mano, el general Compans al frente de una de las divisiones cayó como resultado de su herida.
Los soldados vacilaron y, desconcertados, se detuvieron ante el fuego asesino de los cañones rusos. Para salvar la situación, el general Dessaix tomó espontáneamente el mando de ambas divisiones. En ese momento resultó herido el mariscal Davout, que acudió en ayuda de las tropas de Compans y se hizo cargo de las baterías rusas.
Noticias inquietantes
A pesar de los sangrientos avances a lo largo de casi toda la línea, Napoleón comenzó a recibir noticias alarmantes de que el enemigo no cedía fácilmente. Lo que es peor:alrededor de las 11 en punto, el comandante en jefe ruso, general Kutuzov, ordenó un contraataque. En el ala izquierda, los cosacos de Platowa y los regimientos de caballería de Uwarow se trasladaron a las posiciones del príncipe Eugenio. El cuerpo italiano tuvo que defenderse ferozmente en Borodin.
Al mismo tiempo, la división del general Dochturov recuperó el Gran Reducto. A su vez, los regimientos rusos de reserva acudieron en ayuda de Bagration y recuperaron las trincheras recientemente perdidas en una sangrienta batalla. En las proximidades del reducto, tres flechas tripuladas por los cuerpos de los mariscales Ney y Davout mantenían sus posiciones con dificultad.
El ataque de los franceses al Gran Reducto en un cuadro de Julien Le Blant de 1831.
Todo esto no auguraba nada bueno para mí. Al menos en el ala izquierda, las tropas del príncipe Eugenio tomaron el control de la situación y arrojaron a la caballería de Platov y Uwarow hacia el este con un golpe decisivo. A su vez, en la sección sur, el príncipe Poniatowski, lentamente, en intensos combates, movió lentamente sus tropas por la pista forestal hacia el pueblo de Útica.
Al mismo tiempo, cuando los polacos ocupaban las posiciones rusas en el bosque de Útica, se produjo la conquista definitiva de las murallas de Bagration. Los cuerpos de Ney, Davout y Murat lanzaron un violento ataque. El ataque fue con una explosión de 700 armas (400 napoleónicos y 300 rusos). La resistencia rusa fue extremadamente feroz. Sin embargo, bajo la terrible presión de las masas abarrotadas de gente y monturas, las filas rusas se tambalearon y luego comenzaron a retirarse. Bagration resultó gravemente herido en estas peleas.
Así, hacia el mediodía, las tropas de Ney, Murat y Davout se situaron frente al flanco mutilado del ejército ruso. Detrás de la nueva línea formada apresuradamente, los mariscales vieron regimientos enemigos, cuya retaguardia carecía de cobertura e incluso de un camino para una posible retirada. Sin embargo, eran demasiado débiles para colapsar en el centro de los grupos rusos. Ante esta situación, exigieron por unanimidad la ayuda de los guardias. Napoleón, sin embargo, se negó.
Bagration herido cerca de Borodino en la pintura de Peter von Hess.
Al mismo tiempo, continuaron los feroces combates en el Gran Reducto. Las fortificaciones cambiaron de manos muchas veces. Los mariscales y aquí instaron a Napoleón a utilizar los regimientos de guardia. Sin embargo, aquel día el emperador se mostró implacable en este punto. Finalmente, después de media hora de preparación artillera, llegó el momento del asalto general.
Ataque decisivo
Primero, antes de las 15, las fuerzas de caballería de Murat atacaron. La muralla fue atacada por 2 divisiones de coraceros y escuadrones de caballería ligera. Después de una breve pero feroz lucha, los coraceros, entrando en las fortificaciones por la derecha, irrumpieron en la muralla. Los soldados de infantería rusos inicialmente cedieron. Sin embargo, se recuperaron rápidamente y arrebataron nuevas presas a los coraceros franceses. Inmediatamente, sin embargo, una nueva ola de caballería del Gran Ejército cayó sobre los rusos.
La carga de las tropas de Murat logró arrebatar el Gran Reducto a los rusos, pero para mantenerlo se necesitaba infantería lo antes posible. Mientras tanto, el ímpetu de la caballería francesa comenzó a debilitarse ante el avance de la caballería por todos lados. La artillería zarista concentró su fuego sobre las filas de los poderosos coraceros. El bombardeo tuvo el efecto deseado y hasta el momento la marcha victoriosa de Murat tuvo que protegerse detrás de las murallas del reducto de Rajewski. Luego, finalmente, unidades de divisiones de a pie llegaron a la muralla en una marcha apresurada bajo fuego de cañón. Inmediatamente detrás de ellos se levantaron los cañones, que casi inmediatamente comenzaron a disparar contra las masas de soldados de Kutuzov que pululaban detrás de las fortificaciones.
Viaje tras los pasos del Gran Ejército de Napoleón. Recomendamos un libro de Sylvain Tesson titulado “Berezina. Sobre la amistad masculina, los viajes en moto y el mito de Napoleón” (Publicado por Noir sur Blanc 2017).
La toma final del reducto de Rajewski después de las 15.00 horas, por supuesto, no significó el fin de los combates en esta sección. El miedo se trasladó más al este. Sin embargo, las fuerzas del Gran Ejército ya estaban agotadas. Murat volvió a pedir al emperador que enviara a los regimientos de la Guardia a la batalla.
Probablemente justo después de conquistar el Gran Reducto, el emperador estuvo dispuesto a enviar una guardia que completaría la medida de destrucción del enemigo en retirada. Sin embargo, cuando le llegó la noticia de la creación de una nueva línea de defensa por parte de las tropas de Kutuzov, dudó y solo ordenó que la Legia Nadwislanska se trasladara al Gran Reducto y su primer plano.
El emperador confirmó sus temores examinando personalmente el reducto de Rajewski alrededor de las cinco de la tarde. Bonaparte vio que el enemigo había logrado recoger sus cuerpos, sacudidos por la batalla. El nuevo frente de las posiciones rusas estaba muy saturado de armas (alrededor de 200 cañones). Así, un nuevo ataque de las tropas napoleónicas volvería a provocar pérdidas terribles. En esta situación, ambos bandos combatientes colapsaron en sus posiciones, limitándose únicamente al cañoneo de artillería. La batalla en este episodio parecía estar agonizando.
El ataque de los franceses al reducto de Rajewski en el cuadro de Louis-François Lejeune.
Mientras tanto, en el sur, entre las 15.00 y las 15.00 horas. y a las 16 horas, el cuerpo del P. Poniatowski lanzó su ataque final. Como resultado de una lucha de una hora, las fuerzas rusas fueron rechazadas hacia Útica. El ejército del V Cuerpo preparó rápidamente la posición adquirida para la defensa. La artillería estaba dispuesta de tal manera que podía alcanzar tanto el camino de un posible ataque del enemigo como el ala izquierda de la defensa rusa en la parte central del combate. Las tropas zaristas, sin embargo, no actuaron aquí, y el anochecer, el cansancio del combate y la falta de reservas también impidieron al bando napoleónico continuar con cualquier acción ofensiva.
Alrededor de las 10 p.m. Murat apareció de nuevo en los aposentos de Napoleón con un nuevo llamamiento para el uso de la guardia, o al menos de sus regimientos a caballo. Napoleón también se negó firmemente esta vez, poniendo así fin a la matanza en los campos de Borodin sin dar el golpe final al oponente. Incluso sin eso, las pérdidas en ambos lados fueron enormes.
Balance de la pelea
Bonaparte se consoló con el hecho de que murieron muchos más rusos que sus soldados. El ejército de Kutuzov perdió, según diversas estimaciones, entre 50.000 y 58.000 soldados. De esa cifra, sólo se perdieron unos pocos miles, lo que significó que el ejército regular ruso quedó gravemente debilitado. El bando napoleónico perdió unas 30.000 personas.
Por tanto, la batalla de Borodino podría considerarse durante mucho tiempo la batalla más sangrienta desde la invención de la pólvora. El equilibrio de poder inicial similar en ambos lados se convirtió en una ventaja decisiva para las tropas del emperador francés. Todavía tenía cerca de 100.000 soldados bajo su mando, incluida la guardia prácticamente intacta.
Casi 100.000 soldados murieron en el campo de batalla. La imagen muestra el último servicio pastoral de los soldados rusos en el campo de batalla
Pronto resultó cuán acertada fue la decisión de Napoleón de no lanzar esta formación a la batalla, que como "el último cartucho seco en la bolsa imperial" permitió a los restos del Gran Ejército sobrevivir a los terribles días de la retirada y al trágico cruce del Berezina. .
En cuanto a la batalla de Borodino, Sylvain Tesson escribe con razón en las páginas del libro Berezina. Sobre la amistad masculina, los viajes en moto y el mito de Napoleón :“Desde Borodino, nuestra era ha entrado en la era de los titanes. A partir de esa fecha, la guerra ya no se limitará a una serie de escaramuzas. Requerirá el sacrificio de las masas. ”
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